南城外金吾不禁。

在城中禁夜之时，城外篝火烛照，如同白日。

酒肆馆舍，醉客不归，车推肩担，摊贩云集，河面上停泊几艘灯船画舫，歌舞弹唱，终夜不息。

叫卖的声音，醉客吵嚷的声音，商贾讨价还价的声音，甚至连嫖客和歌姬的对答之声传到岸边都是清晰可闻。

忽然一声尖叫划破夜空。

“杀人了，杀人了。”

先是几个人逃窜，接着各处的人流牵动，人群互相践踏，伤者不知其几，哀嚎之声，喝骂之声回荡在城外。

……

潘颐龙在主官会议时大发雷霆：“我早就说过，这里不是苏杭，不开夜市，开夜市必生乱。锦衣卫指挥同知徐爵大人马上就到福州，出了这等命案，尔等谁担当得起。”

他骂的是侯官知县田瑞，老田今年五十多岁，为人温和，在潘颐龙的怒火下噤若寒蝉，满头大汗。

钟大咸道：“府尊息怒，这实非田令之过。嘉靖年间，为防备倭寇，在南门建瓮城，每日夜禁时，瓮城和南城同时关闭，进入瓮城者不能进入南门，久而久之，滞留在城外的人就越来越多，倭患平息后，夜市遂起，至今也有二三十年。”

“夜市一项，纳课颇多，百姓和外地的客商、游人深以为便，也从未有如此恶劣人命案发生。依下官浅见，当快速查明此案，严惩凶犯，同时在南关设差，夜夜巡逻，以此为惯例，当可保无虞。”

潘颐龙是昏头了，他正在急修开元寺，所用的银钱乃是绅商所捐，几大家在南门外莫不有生意，若是关了夜市，非跟他急眼不可。他也意识到刚才的失言，黑着脸一言不发，好半天才问：“诸位怎么看？”

大家也纷纷附和钟大咸的说法，潘颐龙就顺水推舟，说道：“既然如此，田令当迅速了断此案。”

田瑞忙说：“府尊，怀安县公务刚刚并入我侯官县，县中事务繁重，倍于往日，还请府尊派人共堪断此案。”

潘颐龙也点头同意了，这个主意虽然有推卸责任的嫌疑，不过还是一个好主意，以往需要从县到府，由府再到按司，如今府县同断，程序上自是快了不少。

潘颐龙便点了陆平之名。

“老田，你何故害我？”出了议事厅，陆平便扯着田瑞的衣袖说道。

“人家说你是小包公，小海刚峰。”田瑞一巴掌打向他的手背，也骂道：“老夫清贫，这身官袍就一件，扯坏了你赔？”

小包公、小海刚峰……

陆平松开手，一脸黑线地问道：“这话是从哪里听来的。”

田瑞笑道：“全福州都在传，说你去林府，刚正不阿，说道江陵相公苦心孤诣，痛斥大宗伯圈占田土，大宗伯给你说的哑口无言，不得不同意清丈退还多占土地。”

陆平心中一震，这是林燫在为自己制造舆论，培养官声啊。

固然一部分当地的士绅会对自己不满，不过张江陵听了恐怕会非常中意自己这位推官，重点培养也未可知。

不过……

林燫怕是不知道张江陵已经是强弩之末，这样把自己打入张党，纯粹是在害自己啊。

陆平心中暗自叫苦，面上还和田瑞说笑几句。回到公房，叫来王思义，让他给胡大元带个话，务必想办法中止这种流言的传播。很简单的事情，只要大家重点谈论眼下的夜市杀人案，自然就没有几个人关心林家退了几亩地。

处理完几件公事之后，就和田瑞一道前往候官县衙。

田瑞在知县任上已经做了六七年，刑名案件也是得心应手，在到府衙之前，他就做了安排：

一是查找证人，命案发生在城外酒肆，店主是一位姓萨的老头，这是最为关键的证人。二是发票，派遣主簿杨进，司吏冯良、贴书彭如珪、行人马文秀，会同件作共同验尸，并要里正、证人、受害人亲属、行凶人等在场见证。

田瑞皱眉道：“这案件颇为诡异，凶手逃窜不说，最关键的证人也找不到，据报受害人还有一同伴，也销声匿迹，实在是不同寻常。”

陆平听到姓萨的老头，就觉得有点不对劲，这几天不见劳德诺，他又跑到南门夜市开酒馆了？

话说，这个开头怎么有点眼熟。

午后，县衙派出去的人陆续归来。

邻近酒肆的，是一家茶馆，茶馆的掌柜已经传唤到。

他说道：“大老爷明鉴，小人许冬哥，南城外开茶馆已经十一年。”

“那酒肆萨老，五六十岁，一口北方口音，一直说自幼在外做生意，儿子媳妇都死了，现在叶落归根，可也说不上是哪个里，哪个村的。其余的，小人一概不知。”

“他是前日才开始在夜市卖酒，昨晚小人听到争吵，不敢靠近，只是远远看着，听到有两拨人在互骂，一拨人骂另一拨人‘两个不带眼的狗崽子，却到我们福州府来撒野！’另一拨人骂：‘这小子上台去唱花旦，倒真勾引得人，要打架可还不成！’”

“听口音，一边人多，有五个人，应是我们福州当地人，另一拨人有两个人，好像是四川的。”

“福州这边的人，提到‘有一位是福威镖局的林少镖头’，骂对方一句‘敢在太岁头上动土’；接着两帮人就打起来了。”

“那场面，你一拳我一拳，别提多热闹了。”

田瑞脸色一沉，一拍惊堂木骂道：“这不是在茶馆说书，说正事。”

“是是是，小人该死。”那许冬哥接着说道，“打斗中，这边的人还不停问：‘尊驾是谁？既是武林同道，难道就不将福威镖局瞧在眼里么？’那边的人说：‘福威镖局？从来没听见过！那是干什么的？’”

“一开始，福威镖局这边似乎讨了点便宜，四川那边的一人中了一招，就骂道：‘不识好歹的龟儿子，老子瞧你生得大姑娘一般，跟你逗着玩儿，龟儿子却当真打起老子来！’”

“这下，那两四川人才好似动了真格，福威镖局的不是对手，有两人跑出来取兵刃，一人拿口剑，一人拿了鱼叉，可还是落了下风。”

“打斗中，那四川来人还不停调戏林少镖头，说‘小兄弟，我越瞧你越不像男人，准是个大姑娘乔装改扮的。你这脸蛋儿又红又白，给我香个面孔，格老子咱们不用打了，好不好’。”

“后来还是福威镖局这边不是对手，那个‘林少镖头’似乎是被对方制住，对方骂他：‘龟儿子，你磕三个头，叫我三声好叔叔，这才放你！’”

“镖局的其他人急忙去救，却被那边的另一人踢开。那四川人又凶又坏，又是调戏林少镖头，‘大姑娘，你磕不磕头。’”

“却不知怎么地，忽然就死了。”

茶馆中还有两位客人，所说也和许冬哥差不多，只是补充道，在两方对骂的过程中，四川来人有一人姓贾，另外一人姓余，死的正是姓余的汉子，临死前还叫道，让他爹爹替他报仇。他爹爹似乎是一个不简单的人物。