姜淮特别高兴。
临走时，他一步三回头，还险些撞在墙上和路灯杆子上。
明漾忍不住笑。
而后，她转身进了明公馆。
见不到明漾的姜淮，心里突然一空，也慢慢变得冷静下来。
突然想到什么，姜淮又跑到明公馆门口。
他塞给明公馆守大门的男人一些钱，“这几天你帮我留意着明漾的情况，如果出什么事，你及时来找我。”
男人收了钱，不好不办事，“放心吧，姜少爷，明漾小姐如果有什么情况，我肯定第一时间让你知道。”
“劳烦你。”
说完，姜淮离开。
*
姜止已经有很多日没有收到关于李锦一的消息。
如今胡副官已经去了卫城，姜止只能在心里祈祷，胡副官和李锦一能早日平安归来。
免得心里总惦记，姜止开始把大部分精力都投入到开办学堂上面。
小团圆一天天大了，保姆们照顾得很好，也不用她太过操心。
或许是因为楚伯承跟小团圆相处的日子长了，小团圆已经开口喊楚伯承阿爸了。
楚伯承特别高兴，还专门让人打了一个金锁给小团圆。
他对小团圆这样用心，姜止心里很触动。
傍晚，她主动抱了下楚伯承，“谢谢你。”
楚伯承喉咙微滚，把她压在床上，气息灼热道：“你怎么谢我？”
姜止迟疑片刻，圈住他的脖子。
楚伯承呼吸愈发粗重。
他剥开她的衣裳。
关键时刻，姜止身体突然绷紧，整个人本能蜷缩起来。
察觉到她微微的抗拒，楚伯承深吸一口气，赤着上身，背对着她坐到床边。
姜止披着被子，缓缓坐起，沉默不语。
半晌，楚伯承转头，抬手拍了拍她的头，“既然不愿意，不用勉强自己。”
“抱歉，阿哥。”姜止觉得自己糟糕透了。
“你可以惦记他，但不能惦记一辈子。”楚伯承把她抱到腿上，“姜止，我给你时间。”
错过她的这两年，是李锦一在护着她，他明白姜止对李锦一的依赖。
但明白归明白，他没有那么大方，把姜止让给别的男人。
他会给姜止时间，让姜止把心重新放到他身上。
姜止埋在他怀里，眼眶微微发红。
翌日，姜止本来要去学堂，楚伯宁突然急匆匆跑来。
姜止瞧她一副着急的样子，问她怎么了。
楚伯宁道：“我阿爸给我说了门亲事。”
姜止错愕，“什么时候的事？”
“前天。”楚伯宁有些懊恼，“我阿爸和姆妈都挺满意这门亲事，态度很强硬，我连拒绝的话都不敢说出口。”
“男方怎么样？”
“还没见过。”楚伯宁道，“听说是个书香门第，我的相亲对象是学医的，刚从海外留学回来，如今在军中任职。”
“你怎么想的？”
楚伯宁纠结道，“之前我跟你说过，我不想嫁人，但实在不现实。要是我阿爸和姆妈知道我这种想法，非得活劈了我。我想着，其实跟男方如果合得来，试试也无妨。反正有你和阿哥给我兜底，不合适再离婚嘛。”
姜止迟疑片刻，试探道：“那乔寅呢？”
楚伯宁心脏疼了一下。
她装作一副不在意的模样，“乔寅早就是过去式了，我现在对他没心思，他对我也没有，各走各的路呗。”
“你想好了就行，别是一时冲动。”
“放心，我早就过了冲动的年纪。”
楚伯宁跟姜止说完，心里也算有了些底。
她答应了楚督军和方姨太，跟男方先见一面。
地点约在蕾西番菜馆。
楚伯宁在那等了十分钟，相亲对象才赶过来。
跟她想象中的差不多。
文质彬彬的长相，并不算英俊，差不多一米八的身高，三七分的短发。
一身米白色西装，口袋坠着一只金怀表，显得考究又斯文。
中规中矩。
“叶先生。”楚伯宁起身，向他伸出手。
叶成雷轻轻握了下她的指尖，“是楚小姐吧，我看过你的照片，你本人要更加漂亮。”
楚伯宁礼貌笑道：“多谢。”
他们各自落座。
或许是因为两个人都有留学经历，还算有话题。
期间，楚伯宁跟叶成雷讨论医术。
叶成雷饱读医书，懂得很多。
楚伯宁对叶成雷多少有几分好感。
当然，并不是那种对异性的爱意，而是对一位学识渊博的学者的尊重。
落地窗前，楚伯宁笑的温婉。
一辆汽车路过，缓缓躺在蕾西番菜馆的路对面。
车窗降下，乔寅定定看着落地窗后的楚伯宁，以及她对面的那个小白脸。
那小白脸，乔寅还看着有些眼熟。
六子道：“那是叶家的三儿子。”
乔寅想了想，“下去瞧瞧。”
他走进门口的一瞬间，第一个注意到他的事叶成雷。
叶成雷站起身，眼前一亮，“小叔？”
叶家和乔家是拐了好几个弯的亲戚，按辈分来讲，叶成雷确实应该管乔寅叫一声小叔。
乔寅嗯了声，“真巧，在这遇上你。”
楚伯宁是背对着乔寅的，在叶成雷喊他的时候，她才回头看。
一瞬间，楚伯宁愣住，她甚至忘了站起身。
叶成雷道：“我和楚家小姐在这吃饭。”
“相亲？”乔寅不咸不淡问道。
叶成雷点头，“是。”
他回国不久，还不知道楚伯宁跟乔寅曾经有过婚约。
瞧见楚伯宁不动弹，他赶紧把楚伯宁拽起来，“这是我小叔。”
楚伯宁被拽得踉跄。
乔寅不由蹙了下眉。
楚伯宁反应过来，开口道：“乔先生。”
她装作一副跟他不熟的样子，乔寅也没说什么，他淡淡嗯了声。
叶成雷讨好道：“小叔，一起坐吧。”
“不了，我还有事。”乔寅也不知道自己为什么进来，他找借口离开。
楚伯宁心神不宁，直到乔寅的背影消失，她才缓过神。
叶成雷道：“怎么了，不舒服？”
“没有。”楚伯宁摇头，勉强笑了声，“吃饭吧。”
叶成雷体贴地给楚伯宁切好牛排，他直截了当道：“楚小姐，你觉得我怎么样？”
“挺好。”
“我也觉得你很好，我觉得我们可以试试。”
楚伯宁叼着吸管，心不在焉嗯了声。
拐角处，一片衣角飘过，又很快消失不见。
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