庞德并指为掌点在地图上,向丘吉尔详细叙述道:“由于航程的限制,我军驱逐舰普遍都只会在较近的法罗水域活动,对于丹麦海峡时常鞭长莫及经过一段时间的交手和试探,那些时常出入北大西洋的万恶德国潜艇和军舰,很容易就能感受到这两处水域封锁强度的差别。这是再合理不过的状况,德国人没有任何理由会产生怀疑。而我们正是准备利用这一点。”
丘吉尔眼中露出不解,沉声道:“即便如此,德国人还是有很大几率会选择从法国水道突进。虽然这里我军舰艇活动频繁,且极有可能会和从北苏格兰启航之我军舰队主力相遭遇,但他们手中握有好几艘高速航母,足可在视距范围外对我军舰艇造成致命打击。说不定,德军指挥官甚至还盼望着能遇上我方舰队,这样就可以弥补他们在挪威海战中的遗憾,将我军一网打尽。”
听得这番言语,庞德暗自摇头叹了口气。说起来,面前的首相已经先后担任过两次海军大臣,算是资历最深的那批人了,但他文官出身的身份,却使得他在具体战术上一知半解,说出的话始终不得要领。25年前,他就因为战术拙劣而在达达尼尔海峡栽过一次大跟头,现在时过境迁,他的老毛病还是一点都没变。
“德国航母的确是我军舰队的最大威胁。但是,他们却也不能肆无忌惮的使用这股力量。”思虑片刻,庞德还是决定向丘吉尔详细阐明其中的关键。毕竟他现在是首相兼海军大臣,为了今后的融洽共事,多花费些口舌便不算什么了。
“法罗水道的大半区域,都处在我方空军轰炸机的打击半径之内。虽然当前发生在不列颠南部的空战,牵扯了我方大量的空军兵力,但处于防守方的我军参战的只有战斗机,轰炸机编队分毫未动。德国舰队的指挥官不会看不到这一点,倘若强闯法罗水道,无疑是把自己置于险境以内。”
“而且首相阁下,我们要明白德国海军的最终目标是什么。他们是希特勒的战争帮凶,是要迫使不列颠投降,在这个框架下,与我方舰队正面交战就绝非必要的行为,而突入大西洋破坏我们的海上运输线,才是德国舰队的核心使命!或许在德国人眼中,只要他们的主力舰队能进入大西洋,那么在有法国港口的支持的情况下,这场战役就已经宣告胜利了。因此,海军才有把握判定德国舰队会偷渡丹麦海峡,并做出今天的这番安排。”庞德语速平缓地解释说道。
丘吉尔苦思半晌,浑浊的眼眸里逐渐泛出亮光,恍然道:“如果德国舰队秘密出动,那么我们的确很可能来不及在丹麦海峡阻拦。这也正是德军指挥官认为的机会所在。但假如这个前提丧失,情况就会骤然反转!丹麦海峡最窄处只有270公里,且南北两侧还有大片终年不化的浮冰层,舰队闪转机动的空间只有大约四分之一个北海,这实在是当前我们有望消灭德国航母的最佳区域!只要……只要……”说到最后,丘吉尔的身躯竟忍不住微微颤抖起来。
庞德脸上流露出慨然,轻叹道:“是啊。这是我们用了两个月时间,才在绝境当中创造出的机会。如果行动成功,他们都是再造不列颠的英雄,将来某一天他们的名字必会被世界传颂!只要熬过了美国大选这段最艰难的时期,不列颠的战争就会看到希望。为了这一刻,我已经在煎熬中度过太久的时间……”
“距离行动开始还有多久?”庞德话音未落,丘吉尔便迫不及待地开口询问,脸上满是急切。庞德嘴唇张了张,无奈说道:“您请不要太着急了。德国舰队昨天才启程离岗,抵达丹麦海峡最少也需要3天。更何况他们需要减速通过水雷遍布的挪威航道,并且很可能还会在特隆赫姆补充一次燃油。根据估计,德国舰队会在8月7日到8日驶临冰岛。届时一旦有发现,我会立即告知您的。”
丘吉尔闻言反应过来,不禁暗骂自己表现得太急切了。实在是自从自己重返内阁以来,盟国的局势便一路直冲悬崖底先是挪威海战大败亏输,后来更是连欧洲大陆都丢了,凄惨落魄到简直无法用语言形容。
虽然丘吉尔手腕和言辞了得,硬生生在这份绝境当中凝聚民心坚持了下来,但他毫无疑问需要一场酣畅淋漓的大胜,来振奋国民人心,在暴风中擎起顽强不屈的大纛战旗。他要向全世界表明英国的斗志和能力:希特勒德国绝非是不可战胜的魔神,英国正在与之做殊死的抗争!