“更何况，一个和谐稳定的环境，对领地的繁荣与发展，也是至关重要的……”

这一晚，东林镇灯火辉煌，夜未央，人们迟迟不愿入睡，连军营里也弥漫着难得的轻松气息，仿佛所有的疲惫都在这一刻得到了释放。

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"唉，希尔，我们过冬的粮食储备还充足吗？"在一间标准的居民屋内，高斯紧锁眉头，忧虑地向半身人希尔问道。

希尔同样面露难色："食物方面仍然捉襟见肘，尤其是干柴的短缺更为严重。"

由于半身人与矮人的身高相近，负责分配住房的官员便将他俩安排在了同一屋檐下。

两人相处得极为和谐，共同的兴趣爱好让他们有聊不完的话题。

然而，生活并非只有梦想与远方，更多的是日常的琐碎与艰辛。

他们两人历经多年冒险，见识颇广，也深知今年秋天异常气候的严峻性。

与其他那些已完全融入东林镇的东夷俘虏不同，他们因种族身份并未选择成为东林镇领民，因此领主并无义务庇护他们度过寒冬。

自来到东林镇以来，他们一直在为储备粮食和过冬物资而努力，但在这里谋生却异常艰难。

薪酬最为丰厚的军队工作，他们既不愿也无力参与；而其他有偿工作则几乎被那些所谓的罪民所‘占据’。

他们目前的工作还是一位官员看在两人种族身份的份上特别安排的，但微薄的日薪仅能勉强维持温饱，这让两人不禁发出无奈的叹息。

高斯站起身来，目光扫过那木桶中仅存的半数粮食，心中一横，做出了一个违背氏族传统的决定：“我决定明日前往领主府，申请加入铁匠行列。”

希尔依旧一脸淡漠：“那又如何？你也不是没去过铁匠铺，他们的技艺足以满足小镇的需求。更别说最近那种神奇生物能直接融合合金。”

“东林镇的冶铁技艺，早已不输我见过的那些大贵族领地。你去了，恐怕也只是众多工匠中的普通一员。”

希尔的话语冷静而直接，指出了高斯技艺的平凡。

若高斯是拥有大地赐福的超凡矮人，或许还能借助大地的力量与矮人特有的锻造技术，打造出令人惊叹的顶级矮人武器与装备。

但遗憾的是，高斯只是一个普通的矮人，没有获得那份来自大地的恩赐。

“不过，我可以利用我们氏族的锻造阵列，对东林镇的熔炉进行改进，提升燃烧效率。”高斯的话语让希尔眼前一亮。

希尔猛地抓住高斯的肩膀，面色严肃：“你确定要这么做？”

大陆上，武器装备的品质各有千秋。

精灵族在顶级装备的锻造上或许更胜一筹，但矮人的装备却更受人类欢迎，原因正是其庞大的产量。

精灵族制作一把武器的时间，矮人足以打造出数把。而这背后的秘密，正是矮人世代研究的锻造阵列熔炉。

锻造阵列熔炉一旦启动，便能以岩石和少量燃料为原材料，生成岩浆，维持高温以熔化钢铁，实现高效锻造。

希尔对石足氏族的锻造阵列并不了解，但他深知这样的技术核心不会轻易外泄。

高斯在希尔的注视下，微微点头，眼神坚定：“我确定。你也知道这次白灾的严重性，没有足够的粮食和燃料，我们难以生存。而改进熔炉，或许能为我们争取到一线生机。”

希尔看着高斯坚定的眼神，心中的顾虑逐渐消散。

他知道，高斯的这个决定，对他们两人来说，都是一次重要的转机。

高斯为了度过严冬，甘愿分享一部分珍贵的矮人传承知识，而希尔也不愿就此心安理得地接受。

在深思熟虑了自己擅长的技艺后，希尔轻轻摇头，发出一声叹息：“明日我与你同行，我也试试看能否成为领主的厨师。”

希尔的话语引得高斯开怀大笑。

两人因身高相仿，在马匪营地中同被关押于一囚室，从而结缘；

随后，他们又被埃兰救出，共同选择暂时加入东林镇，彼此相伴；

时至今日，他们同住一屋檐下，分享着各自的冒险故事，彼此相知，这份情谊已坚不可摧。

而他们的性格与种族特性又促使双方相互包容，早已成为了彼此生命中不可或缺的挚友。