皇上端坐在朝堂上，神情威严。

“众爱卿平身。”

“御史大夫啊，朕知你爱国爱民之心，对你与前丞相之间的交情也略有耳闻。只是你一片赤诚之心若是用错了地方，便会给自己招来灾祸。”

“来人啊，赐酒。”

一位内侍端来一壶酒和一个酒杯。

沈辞跪在地上，叩头道:“多谢皇上，皇上万岁万岁万万岁！”

言罢，沈辞缓缓起身，拿起酒壶，斟满了酒杯。

陆言见状，向后面的官员使了个眼色。

沈辞拿起酒杯，正当准备喝下去的时候，一个声音打断了他。

“且慢!”那个官员站了出来。

“望陛下念在御史大夫一片赤诚之心，许他告老还乡。”

叶川见状，上前一同求情。

“不必再说了。”皇上的语气透露出些许不耐烦，“御史大夫，快快受赏。”

沈辞视死如归，将御酒一饮而尽，毒发身亡。

“今后朝堂之上，再有人口出此言，便是这般下场!”皇上的声音震慑人心。他起身，甩了甩袖子，冷哼一声，“退朝!”

下朝后，魏迟看了看手心冒出的冷汗，他攥紧了拳头:“好你个沈辞，你死了还不算，我要让你举家灰飞烟灭！”

郊外，狂风大作，吹的树枝哗啦啦地摇晃，暴雨倾盆而下，在夜里显得这段山路格外阴森可怕。

泥泞的山路上，留下鲜明的马蹄印和两对车轱辘印。两辆马车正在马不停蹄地赶路。

车夫穿着蓑衣，带着斗笠，一边驱使马儿，一边说道:“夫人，这样恶劣的天气实在是不宜赶路，若是发现土地庙，我们就进去躲躲吧！”

尽管车夫退到了马车遮雨的地方驱使马儿，但暴雨在车夫说话时灌入了车夫的嘴里，他吐了吐嘴里的污水，用手擦了一把拍打在脸上的雨水。

“准。只是我见这山路偏僻难行，怕是很难见到土地庙了。”沈月掀开帘子往外看，一股冷风顿时灌进了车内。

“夫人，再不能前行了，马儿若是生病了，就算明日天气再好，也怕是不中用了。”车夫脸上的雨水顺着下巴滴落着。

沈月看到前方有一棵参天古树:“停在前面那棵古树的下面避避雨，等雨停了再走吧。”

两辆马车停在古树下，这里确实是一个还算不错的避雨的地方。

一路上舟车劳顿，两个车夫很快就睡着了。

车内，沈月的弟弟妹妹裹着毯子，进入了梦乡。

沈母用手揉着太阳穴，甚是疲乏。

“娘，您先睡吧，我看着。”沈月轻抚着沈母。

“好，你乏了就叫醒我。”

沈月注意着周遭，眼睛却睁得越来越小。

深夜，林中不时有几声尖锐的鸟叫和翅膀扑腾的声音越过风雨声，传到沈月的耳朵里。

沈月一惊，直起身子警觉起来。半晌，发现没什么事，沈月方才送了一口气。

正当她放松下来时，黑夜中，她忽然感觉有黑影在晃动。沈月定睛向林中看去，漆黑的树林正在被狂风暴雨冲刷，并没有什么异常。

她不经意抬头望向高处的树枝，心里咯噔一下，全身毛骨悚然。

她的理智使得她没有大喊大叫，但此刻她全身的力气仿佛被抽空，发软无力。