篝火熊熊燃烧，不时发出劈里啪啦的爆响。

王易贞很快就把王易元找了回来。王易元一见到二弟，便问道：“你从哪边回来的？”

王易亨笑了一笑，顺手把只尝过两口的肉串塞给四弟王易贞，对大哥应付道：“咱们快去族长那里吧。”

王易元心想族长确实还等着二弟，也不再细究，一抬手招唤老三老四，四人一起往族长住的洞穴中走去。

走不多时，四人到了一株巨大的乔木下，树的根部并未完全伏贴地面，而是天然拱起一个树洞，这就是族长的居所。进了洞中，里面也点着一堆篝火，篝火边，族长正往火堆中添加干草。听见几人的脚步声，族长便问道：“易亨回来了？”

王易亨答道：“回来了。”说罢先其余三人走上前，在篝火边坐了下来，将身上早已湿透的草衣脱了下来，借着篝火的热气烘烤。

族长见状，吩咐王易贞道：“老四，去给你二哥找一件干衣服来。”说完又问王易亨，“情况怎么样？”

“不太好。”王易亨摇摇头，继续说道：“西南面的几个部族情况还好，他们人少，储备的食物足够撑过雨季，不过他们大多数时候都必须出去采集，剩不了几个人制作衣物、工具和武器。南部的两大部族的状况和我们恐怕差不多，衣服、工具和武器的储量都比较富裕，只是人口多，食物不足，雨季一来，怕是难免饥一顿饱一顿。”

族长静静听着回报，眉头也皱得越来越紧，等王易亨说完，他略一思索，问道：“现在这个食物短缺是咱们最大的问题，你看有没有可能，我们拿一部分衣服、工具去向西南的部族交换一些食物回来？”

说话间王易贞已经取回干燥的草衣，他将新衣递给二哥，又从二哥手上接过需要烘干的湿衣服，好让二哥能专心和族长商量对策。王易亨接过新草衣穿上，回应族长说道：“只怕能换也不顶用，西南部族的人口加起来也不过我们一半，他们也不可能拿太多食物出来交换。”

这时王易利忽然插话道：“东边出了那么大的事，食物不够怎么能行啊！”

王易亨不清楚老三所说的东边究竟出了什么事，忙问道：“东边又出了什么事？”

老大王易元接话解释道：“你去打探南面各部储备情况的时候，传来一个消息，东方的十八个部族联合在一起，公推原来的虿族大族长黎厌为共主，号称夜王。”

不等王易亨反应，族长又补充说道：“东方十八部族里和我们规模相近的就有九个，现在十八部联合起来，那是一个前所未有的超级部族。而且，虿族向来以暴虐闻名，这两年他们也不断向西侵伐，现在他们实力大增，使得中西各部族人人自危。所以我们除了要储存渡过雨季的食物，还要预备作战用的。”

王易亨听完，却是出乎意料的平静，沉吟半晌，终于说道：“如果是这样的话，情况可能比我之前说的更糟。”

王易利一直想找机会插嘴，这时听二哥说情况更糟，不屑道：“还能怎么糟，这些日子我们多安排几队人出去采集，把其他事情先放一放。”

王易亨摇了摇手，否定了老三的提议，说道：“现在这个消息肯定不止传到咱们这里，南边的部族不久也会听到，也许已经听到了，我们能想到增加采集人手，他们肯定也会想到，而且这样一来，他们更不会拿出食物来和我们交换其他物品了。”

王易利被二哥反驳，鼻子一哼，反问道：“那你说说该怎么办？”

王易亨并不与他一般见识，他刚刚沉吟时脑中已经有了对策，此时便娓娓道来：“我今天回来得迟了一些，是因为路上遇到了一队蚂蚁正在搬运食物，我估计是雨季快到了，它们要转移到高处去。”

族长立马回过味儿来，明白了王易亨的意思，问道：“你是说，我们去蚁穴里搜集物资？”

“对，平时无论哪个部族也不敢去蚂蚁洞，那里蚂蚁太多，危险太大。但现在可以，我们就趁蚂蚁都搬到高处去的时候，在蚂蚁洞里搜寻剩下的食物，我预计应该能补上我们大部分的短缺。”王易亨不久前才亲眼确认过蚂蚁搬运的食物的大小，所以如此自信。