李仲舒、周惟扬主仆二人弃了辎重粮草，只带三五亲随。李仲舒望着远处火光叹道：“早也料定会有此遭，怎知它来地这般快。”周惟扬应道：“想来是四处撒网，各路防备。既然早晚要来，早比晚好。”二人又对亲随说，“此行艰险定然如此，现在回去还有退路。”众人道：“我等夙愿，马革裹尸，以报大恩。”李仲舒坦然一笑，率一行轻骑继续向东去了。

午夜时分，朔风正劲。马蹄扬起的雪花，卷动飞腾，像打铁溅起的火星，转瞬就被紊流裹挟消散。青山凝作铁，山峦在官道两侧耸立，两只玄色巨手一般，捧起一条玉笏。又在远处将手指收拢，仿佛要攥住来人。一行人就像是笏板上尘埃，这位不知名的神祇似要一口气将他们吹拂下去。胡风烈似刀。疾速划过众人裸露的皮肤。一股子血腥味和着干冷的空气呛进鼻腔。周惟扬一时恍惚，呼啸风的里真的有了破空之声。不及细想，周惟扬本能抬手挥刀，恰中风中飞矢。又见一骑，从岔路缓缓而来，单手持槊。周惟扬觉得哪里奇怪，一时又说不上来。那人横槊而立，守住岔口，真有一夫当关之势。李周行进不得不放缓。将到近处，只听那人说到，“恭候大驾多时。”说话间，头前的两名亲随俯身打马，扬鞭急走。拦路之人竟不加拦阻。不过几步，马儿嘶鸣倒地。但见平地里升出绊马索数道。未待亲随起身，几乎同时两箭袭来，一穿后心，一洞脖颈。此刻月亮刚好升出山头，路上被照的大亮。赫然看见一弓手侧身立在路旁，竟是店中偷袭赵退之的茶博士。

李仲舒长叹一口气，道：“样子都不打算装装了？”拦路人道：“我前后想来，那马贼必定办的甚好，可惜店砸的太过蹊跷。怕是你也能想到，索性不演了。你们若是都留下救火，我也不必如此着急。”李仲舒又道：“诶，是我急躁了。”接着一指绊马索说“我还奇怪，怎么肯放人过去。”拦路人道：“区区手段，阁下见笑了。取走东西倒也不急这一会。前面还有数道绊马索。”又一指茶博士“一会蒋有执埋你们的时候，自然会搜的仔细。”李仲舒哈哈一笑不再言语。

那人又拱手向周惟扬，“在下韩寅宾。阁下能躲开他的飞矢，真是好俊的功夫。我二人来取你性命，给你单立个坟冢，不与那些腌臜埋在一处。不知道英雄高姓大名。”“还挺客气的。”周惟扬哈哈一笑。“不劳二位大驾。我自有一副好棺椁存在故土。”说罢策马迎敌。韩寅宾一声叹息，双手执槊，蓄势待发。蒋有执张弓又射，几匹骏马在这狭长的官道上避无可避，数声嘶鸣，倒地不起。剩余两名亲随护在李仲舒身前，生怕再有强弓偷袭家主。只是两面皮盾，未必拦得住这长弓。周惟扬出刀挡开射向坐骑的暗箭，屈身纵马，逼近韩寅宾。韩寅宾一同策马，如飞黄般迸出。兵刃相格，周惟扬一击不中，立刻改为守势，双手紧握长刀，奋力格开长槊。二马交错，周惟扬回马应敌，怎奈得蒋有执暗箭再出，骏马嘶鸣，重伤倒地。周惟扬不得已拖刀弃马。韩寅宾哪给喘息，长槊寒芒点点，周惟扬顺势一腿微屈，将刀攥插入土地，靠着全身之力堪堪格开长槊。只待两人错开忽然左手抽出佩剑竟将马腿齐齐削断。进而背剑挡住劲矢，右手拖刀横扫，与落马的韩寅宾拉开距离。众人皆惊。周惟扬左剑虚指，右刀紧握，血雾散落，寒气升腾，正如太岁临凡，好似阎罗降世。方才过手，周惟扬衣袍被刺破挑开，赫然见乌金色铠甲。皓月遍撒，照向铠甲生出片片寒光。北风咆哮，吹过刀剑隐有阵阵悲鸣。

韩寅宾不禁动容。说到“英雄何必为虎作伥。”周惟扬道“韩将军又何必扮作贼子”。韩寅宾将要再说话，忽然见东北方天空骤亮，好一团烟花绽开，又听得雷鸣一阵。韩寅宾一愣，惊觉到“竟然不在你们身上？”，只是一瞬，又坦然到“以身作饵，疑兵用真。”后退几步翻身坐上蒋有执的马，两人一骑，头也不回朝东北方去了。只留马蹄印一行，不多时，这点痕迹也被狂风吹平。竟似没人来过。李周二人草草掩埋随扈，便也疾驰而去。前路无人拦阻，绊马索几条弃在路旁。

韩寅宾此刻心急如焚，只怕迟一时便追赶不上。他万没想到，万千人性命所系，百十年国祚所倚，竟有人敢不带在身上。

今时多少事，原在史书中。周运八百，汉祚四百。哪朝不是创业之初，欣欣向荣。哪代不是灭国之日，陈腐不堪。殊不知此陈腐不堪，正是彼欣欣向荣。新旧一时，人物何异？巨唐承平日久，朝堂晦暗。门阀割据，士族垄断。韩寅宾出身商贾，科举无门，遂入节度使帐下，甘为幕僚。这一次天下纷争，本以为日月更弦，却又被圣人续祚。如何甘心天下物藏尽入私囊，如何忍耐白身郁郁久居士族之下？此刻王畿暗生夺嫡之祸，北境长有拥兵之乱。西南新灾，天府始生饥寒之象。东南疲敝，江淮久受苛政之苦。只待借纷争又起，惟愿推波助澜，或为九州易主，或为四海更章。流寇岂乏陈吴之徒，雄主难觅管乐之才。草莽举义，如野草般疯长，又如野草般烧尽。节度使或既不听宣也不听调，盘踞一地待时而动，或暗中支持某位皇子。巨唐摇摇晃晃，野狼也只敢暗戳戳的呲着牙，生怕第一个扑上去，就会被锤碎天灵盖。也怕去的晚了，吃不上一口肥腻的血肉。韩寅宾见过太多的士族。他多有不齿。论真本事，有几个人能从他长槊下走过三合。他这一身都是尸山血海里挣回来的。当年因军功受赏赐时，节度使问他要什么。他嘴上说的但凭赏赐，心想里却想着，我要一个公平。可是现在有人想给只想着门阀的朝廷续命，那这个人就必须死。这股力量就必须在形成之前消散，像许多无名的流寇一般。只在他的军功里留下一行文字，“冬月，枭贼首，毙寇数人”。这就是脑满肠肥的勋贵们最好的结局。

韩寅宾要拦住这支伪装的商队。不管他们是被响马劫杀，还是被仇敌烧死，或者病死路上，都是那么合理。可是他们准备充足，这才不得不亲自上场。看见彼此身上的甲胄，大抵也猜得到各自身份。但自己怎么也想不到，他们真的敢不带在身上。寒风阵阵吹得思绪纷乱，马蹄声声衬得同行无语。

但得见，寒鸦数点，皓月一轮。寒鸦数点啼村野，皓月一轮照苍山。这一夜，官道上几处争斗，恰如无数日夜里、无数去处的争斗。却有故交见面，不肯多言，但求手刃成一快。却有新仇拼命，惺惺相惜，只恨敌我事二主。却有不相识，几家春闺梦里人，尽成无名路边骨。要问他们所为何事，所夺何物，来者何许人，往者何许人，究竟哪个棋高一着，究竟谁家略胜一筹？且听下回分解。