在那桃花林的激战过后，宁静重新笼罩着这片美丽的地方。叶凌云与炎破霄并肩坐在一块大石头上，阳光透过枝叶洒下斑驳光影，微风轻拂，带来丝丝凉爽。

叶凌云看着炎破霄，关切地问道：“炎兄，我很想知道你之前究竟经历了什么，才会陷入那般危险的境地呢？”

炎破霄微微抬起头，目光望向远方，缓缓说道：“我跟随师傅在一个镖局谋生。此次走镖，目的地是石州。出发那日，晨曦微露，天边刚泛起鱼肚白，镖局门口便热闹起来。我带着两位镖师，检查好货物，踏上了路途。一路上，倒也风平浪静，我们顺利地抵达了石州。交割完货物后，未做过多停留，便马不停蹄地返程。”

叶凌云追问：“那后来呢？”

炎破霄继续道：“可谁能料到，在回来快到晋阳的时候，变故突生。那是一个午后，阳光有些炽热，烤得大地发烫。我们正沿着一条偏僻的小道前行，道路两旁树木稀疏，荒草丛生。忽然前方出现了一群修士，他们身着各色长袍，有的长袍上还绣着神秘的符文，在阳光下闪烁着诡异的光芒。为首的那个修士，面容消瘦，眼神阴鸷，犹如饿狼般盯着我们。他走上前来，阴阳怪气地说要我们交出什么宝贝，说是我们镖局运的货物中有他们看中的东西。我们自然清楚，这是无端的刁难，我们押送的不过是些普通的布料和日常用品，哪有什么宝贝。我和镖师们据理力争，可他们根本不讲道理，二话不说就动起手来。”

叶凌云皱起眉头：“那些修士竟如此蛮横。”

炎破霄握紧拳头，脸上露出愤怒的神情：“那两个镖师，都是与我一同出生入死的兄弟。一个身材魁梧，名叫大牛，力大无穷，他总是冲在前面，保护着大家。另一个较为瘦弱，但却机灵聪慧，名叫顺子。他们勇敢地冲在前面，想要保护我和货物。可是，那些修士的法术太过诡异强大，一道道光芒闪过，伴随着阵阵轰鸣声。其中一个修士挥手间，一道冰蓝色的寒气扑面而来，大牛为了帮我挡下这道致命的攻击，毫不犹豫地扑了过来，自己却被那寒气击中，瞬间倒在地上，口中喷出鲜血，鲜血在热气腾腾的地面上很快凝结成暗红色的冰碴，他的眼神渐渐失去了光彩。顺子见状，悲愤交加，疯狂地冲向那些修士，却也被他们合力施展的火焰术击中，整个人被火焰包裹，发出凄惨的叫声，最后倒在了血泊之中，身体被烧得焦黑，散发着刺鼻的气味。”

叶凌云叹息道：“真是惨烈。那后来你怎么办呢？”

炎破霄声音有些颤抖：“我看着兄弟们倒在我面前，心中充满了愤怒和悲痛，但我也明白，此时不能冲动。我强忍着泪水，转身拼命地跑，他们在后面紧追不舍。我利用对地形的熟悉，一路狂奔，脚下的土地扬起阵阵尘土。然而，在桃林中穿梭了许久后，我发现已经避无可避。大牛和顺子的惨死不断在我脑海中浮现，心中的怒火如同燃烧的烈火，逐渐压制不住了。那一刻，我决定不再逃避，我要为兄弟们报仇！”

炎破霄的眼神中透露出一股决然和狠厉：“当我回身反击的瞬间，我感觉自己的身体仿佛充满了无尽的力量。愤怒让我忘却了一切恐惧，我的速度变得比以往更快，力量也似乎有了极大的提升。那些修士的攻击袭来，我竟然感觉没有那么疼了，仿佛有一种无形的力量在保护着我。我像一头疯狂的猛兽，冲向他们。在双方的几次交手之中，我凭借着这股突如其来的力量和心中的怒火，击倒了数名修士。他们似乎也被我突然爆发的实力所震惊，一时间有些慌乱。但他们毕竟人多势众，很快又重新组织起攻击，我渐渐又陷入了困境，体力也在不断地消耗。就在我几乎力竭的时候，我看到了你们，仿佛看到了希望的曙光。后面的事情，你也都看到了。”

为了感谢叶凌云与瑶琴的救命之恩，炎破霄带着二人回到了镖局。镖局的大门略显陈旧，上面的铜环却擦拭得发亮，仿佛在诉说着它曾经的辉煌与如今的坚守。走进镖局，院子里摆放着一些兵器和镖车，几个伙计正在忙碌地整理着货物。

炎破霄带着叶凌云和瑶琴来到正厅，见到了他的师傅。炎破霄的师傅名叫赵铁山，身材中等，略显发福，穿着一身简单的灰色武者劲装，衣服有些旧了，但很干净整洁。他虽然只是一般的武者，能力不强，但眼神中却透着坚毅和沉稳。

炎破霄恭敬地向师傅行了礼，然后将一路上的经历详细地告知了师傅。

师傅赵铁山听后，深深地叹了口气，无奈地说道：“如今这世道，生活愈发艰难，连修士都要与我们这群底层人为难。那些高高在上的修士，平日里我们避之不及，却不想还是遭此横祸。”

叶凌云和瑶琴向赵铁山抱拳行礼。

赵铁山转向他们，双手抱拳，深深地鞠了一躬，诚挚地表达了谢意：“多谢二位恩公对我这徒儿的救命之恩，若不是你们出手相助，我这徒儿恐怕凶多吉少。我这镖局虽然不大，但只要二位有需要，我定当竭尽全力相助。”

赵铁山又看向炎破霄，眼中满是欣慰和赞赏：“破霄这孩子，从小就对练武有着极高的热情和天赋。他平日里刻苦锻炼，从不偷懒，无论是烈日炎炎还是寒风刺骨，都能看到他在院子里挥汗如雨的身影。这次他能从那些修士手中逃脱，也多亏了他在练武上的坚持和努力。若不是他有这身本事，后果不堪设想啊。”

瑶琴在一旁听着，心中充满了好奇，她轻声问叶凌云：“为何修士会和炎破霄这样的武者发生冲突呢？”

叶凌云微微皱眉，思索片刻后说道：“结合之前白鳞前辈给我讲述的两种修行的关系，我猜测，不论是法修还是体修，在前期都是需要借助天地灵气的。然而如今，天地灵气愈发稀缺，这就导致了资源的抢夺。其次，越来越多的修士发现修为无法精进，便想到了修炼肉体的路径来提升自己。他们看到炎破霄的实力，便猜测他是某个体修门派的弟子，想要讨要体修的修炼法门。”

叶凌云通过观察，发现炎破霄的实力似乎是强于他的师傅的，心中不禁对炎破霄的修炼方法更加好奇。于是，他向炎破霄提出：“炎兄，我对你的修炼方法很感兴趣，不知能否跟在你身边，与你一同修炼，看看我能否有所收获。”

炎破霄欣然答应，他笑着说：“叶兄你救了我性命，这点小事自然没问题。我日常做的也都是师傅教的基本功，比如扎马步，每天都要扎上几个时辰，一开始双腿酸痛得几乎无法站立，但久而久之，下盘就变得无比稳固。还有负重锻炼，背着沉重的石块跑步、爬山，不断挑战自己的极限。除了这些，还有师傅教授的一些拳法和练气养气的功法。其实我也没觉得有什么特别的，就是练得比较刻苦罢了。”

于是，在接下来的一个月时间里，叶凌云开启了与炎破霄一同修炼的历程。而瑶琴在这段时间里总是神神秘秘的，不与他们同行，也不清楚去了哪里。

清晨，当第一缕阳光还未完全照亮大地，镖局的院子里便传来轻微的沙沙声。那是叶凌云和炎破霄起床的声音，他们简单洗漱后，便来到院子的空地上准备扎马步。

炎破霄站在一旁，身姿挺拔如松，他向叶凌云示范着正确的姿势：“叶兄，扎马步时，双脚要分开与肩同宽，膝盖微微弯曲，重心下沉，就像这样。” 说着，他自己稳稳地扎下马步，眼神坚定而专注。

叶凌云也跟着调整姿势，一开始，他还能轻松应对，但随着时间的推移，双腿渐渐感到酸痛。他忍不住问道：“炎兄，你每天都这样扎马步，不觉得枯燥吗？”

炎破霄笑了笑，回答道：“叶兄，修炼之路本就艰辛，若没有耐心和毅力，又怎能有所成就呢？扎马步虽然看似简单，但却是锻炼下盘稳定的基础，只有基础扎实了，才能在后续的修炼中更上一层楼。”

叶凌云点点头，咬牙坚持着。阳光逐渐变得强烈，照射在他们身上，映出一道道金色的轮廓。

负重锻炼时，他们背着沉重的沙袋，穿梭在晋阳的大街小巷。

街道上，人们已经开始了一天的忙碌，有的在摆摊叫卖，有的在匆匆赶路。叶凌云和炎破霄背着沙袋的身影在人群中格外显眼。

炎破霄步伐坚定有力，每一步都踏得很稳，他带着叶凌云沿着既定的路线奔跑。一路上，沙袋的重量让他们的呼吸变得急促。

叶凌云喘着气说：“炎兄，这负重锻炼可真不轻松啊，不过我感觉自己的体力和耐力都在慢慢提升。”