谢书贤随意扫了几眼琼林苑的景致，比起御景林苑的确稍逊一筹，不过也恍若人间仙境。

琼林宴就在此处举行。

此刻，席桌已然摆好，每个席位上皆放置着写有进士名字的小牌。

初六粗略瞧了一眼便明晰，依旧是按照名次排座次。

名次靠前的进士座位靠近主座。

主座要坐八位考官，如此安排，也是为了多给他们与这些朝廷重臣交流的机会。

许多新科进士三五成群地聚在一起攀交情，话题几乎都围绕着考庶吉士和选官展开。

嘴上带着笑祝愿着他人，心里却盘算着自己怎样才能弯道超车，考上庶吉士或者把肥缺官位占下。

琼林宴开始的时间尚早，谢书贤提议转一转，好好领略一番琼林苑的风光。

“谢书贤，站住！”

夜阑、苏奇、林君泽走了过来，拦住说道：“你到底用了何种手段，致使我们三人无法报名庶吉士？”

谢书贤一愣，问道：“什么意思？”

“我们去报名，审核官说我们品德不过关。我们来到京城就只和你起过冲突，若不是你从中作梗，断不会出现这种状况。你认识那个郡······”

夜阑沉不住气，怒冲冲地就要说是郡主告御状所致。

这只是猜测，在大庭广众之下说出来，又会多一条蔑视皇室的罪状。

苏奇反应迅速，一把拉住叶澜道：“谢书贤，那件事是我们过了，我们已经道过歉。你是状元，百分之百能进翰林院，我们考庶吉士也能进翰林院。看在咱们是同科进士的份上，帮一帮我们······先说好，绝不会让你白帮，这个数······”

苏奇伸出五个指头。

考中进士之人，皆怀有入阁当大学士的梦想，而大炎有一条不成文的规矩，非翰林不入内阁。

进不了翰林院，就与内阁无缘。

考庶吉士类似于后世考研，进士报名参加朝考，前五十名便是庶吉士。

庶吉士在翰林院学习三年，成绩优异者留任翰林。

大炎朝好些阁臣皆是庶吉士出身，所以庶吉士号称“储相”。

但报考庶吉士有一项品德考察，失德者没有资格报考。

叶澜三人报不了名，是惹恼了皇帝。

楚炟不仅不让他们入围一甲，还剥夺了他们考庶吉士的机会。

谢书贤对此毫不知情，但他也不能让悦兮郡主背锅。

他眼珠一转，突然喊冤道：“三位同年，你们这是何话？咱们是同科进士，理应同舟共济，我怎会做出使绊子的事？这事归根结底还是你们自己惹下的祸根......”

他故意压低声音道，“你们仔细想想在青楼，那个······呵呵，再好好想想，得罪了什么人？”

谢书贤知晓南方士子将逛青楼视作荣耀，他们时常把写好的诗词让青楼女子传唱，用以增添自己在京城的声望。

喝酒狎妓，发生冲突在所难免。

谢书贤这一招无中生有，本是抱着有枣没枣打一杆子的想法，谁知竟恰好击中要害。

他们确实在青楼有过冲突，而且不止一次。

三人面面相觑，开始回忆起在青楼发生的几次冲突。

似乎有一次因争抢一个清倌人，得罪过某位纨绔。

他是谁呢？

找到根源，苏奇使了个眼色，三人走到僻静处嘀嘀咕咕地议论起来，寻思着找个办法弥补过失。

琼林苑有护卫，不许进士往林苑深处走，谢书贤等四人便在附近溜达，欣赏美景。

谢书贤突然问道：“师父、杨绍，你们不打算报考庶吉士吗？”

“都这般岁数了，考个庶吉士意义不大，还是直接做官算了。”