王敦笑罢，道，“事情在暗处，有无数手脚可做。但放到明面上，就不得不规矩一些。”

“祖父的意思……”萧桓细细思量，顿时明白过来，“给魏瑶请功。”

魏瑶盘腿坐在宗祠里，她点了香烛，檀香气息让人安静下来。

她已经很久没有这么平静过了，她伸手，从盘子里摸索出最后一块栗子糕，放进嘴里。新出炉的糕点还带着余温，细密绵软的口感让她整个人都放松下来。

一只老鼠从洞口爬进来，魏瑶见怪不怪，擦擦手，从尾巴上取下密信。在设计南城陷阱的时候，就是多亏了这些老鼠。当初漠北人进城，逍遥阁的掌柜用老鼠传信去永州求援，所以他们才敢设这么大胆的围剿计策。虽然让博尔术跑了，但她相信会有人收拾他的。

她打开密信，“青州大胜，逃兵全歼。”

寥寥八个字，魏瑶几乎能想到萧稷凯旋，全城欢呼的模样。也能猜到当博尔术跑到青兖边境之时，萧临一箭射穿他的喉咙。

然而事实是，博尔术是被一把横刀劈死的。他死前看着那跛脚男人，不解道，“为什么？”

程七抹掉脸颊的血，千里奔走的人此时终于喘过一口气，面容仍然沉默而压抑，

“和他是家恨，可对你，是国仇。”

被沐宸拎上马之前，她也问了宋明霞一个问题，“为什么是他？”

宋明霞的答案，出乎意料，“他是李家唯一的好人，也是最痛苦的人。”

李渭主动求死，或许在宋明霞的推动之下，然而银珠子不是证据，连岁九思都不敢如此断案，更遑论上报此事。

魏瑶想起那个汤浴，拐杖是李越，泥偶是李榭，猛虎是李晋晔。

李渭选择献祭，是为家族赎罪。

荣妃托着一碗紫苏饮，踏进宣政殿。皇帝刚刚阅览完青州军报，正在闭目养神，不过看着神色很是愉悦，荣妃双手搭在昭帝肩膀，给他按摩，轻声道，“看陛下的样子，是大胜了。”

“漠北这些年人才辈出，倒是有几个颇有军师天赋，不过青州王身经百战，他们想打胜，还得再练几年。如今漠北愿意前往和亲，边境的事，倒是终于有个结果……朕高兴啊……”昭帝拍拍荣妃的手。

“臣妾也替陛下高兴，还有一桩事，臣妾觉得陛下听了更高兴……”荣妃说道。

昭帝睁开眼，把人拉到身前，“爱妃说来听听。”

“小四他在次州巡察河道的时候，那裕罗江中，竟然冲上来一只两米高的玄武石碑，上面显着‘昭明天下’四个大字。妾一听就是祥瑞。再看如今青州大胜，漠北和亲，岂不就是天兆……”荣妃满眼崇拜地看着昭帝，“这是上天都在称赞陛下治世英明，能有这海晏河清的太平盛世。”

玄武是大昭的图腾，听起来确是难得的吉兆。昭帝看着美人如此夸奖，自然心情大好，“爱妃嘴甜，朕听着就舒服……”昭帝又想了想，“老四在次州时日不短了，快到中秋，让他回来吧，正好朕也看看这祥瑞的石头……”

“他啊，被陛下宠坏了，”荣妃按捺住心情，反说道，“不过听说，在次州倒是因地制宜，做了不少事，到时候让他跟陛下说说……”

“好好……”昭帝欣慰起身，荣妃见状急忙迎上去，“妾今晚做些陛下喜欢吃的，可好？”

这就是邀请昭帝过去的意思，昭帝有些迟疑，荣妃撒娇道，“陛下可是好些时候没去臣妾那里了……莫不是臣妾做错了什么？”

昭帝犹豫一瞬，缓缓扯开荣妃的胳膊，“小五这次去兖州，身临险境，好在能平安脱出，皇后这几日茶饭不思，朕得去看看……”

“对了……”昭帝对内侍洪秀道，“小五还有多久到京？”

“回陛下，还有一日就到城门口了……”洪秀道。

“好啊……”昭帝走到门口，“中秋了，把青州王和他身边的小崽子也叫回来吧……今年事多，一家人热热闹闹聚一聚，找些道士薰些香艾驱驱邪……”

“有陛下龙威护佑，皇子们定然个个平安无事。”洪秀说着，两人的声音渐行渐远。

荣妃站在门口，手指陷进掌心里，她的枕边人，素来不是个显露心思的，虽然去皇后宫里这事合情合理，但她心中总是不大安宁。

“无妨……”荣妃想着，只要皇帝的心还在，她就还有胜算。