盐商们上贡的50万两银子，傅善坤自然是笑纳了。

不过对他来说目前最需要的还是粮食。

他看了一眼马再兴，笑着说道：“马会长可还记得199年前，郑成功围困南京之事？”

马再兴心下一惊，当初郑成功从厦门不远千里奔袭南京。

当时清军主力尽在西南，南京城中兵力空虚，本可以一举破城。

但清军提督管效忠利用郑成功麻痹轻敌的心理，写了一封假投降信，并派使者求见郑成功。郑成功信以为真，在城下屯兵待降，贻误了战机。

不久后清军援兵赶到，并突然发动攻击，郑军大败，损失惨重......

马再兴思虑了一番后说道：“承天侯若是怀疑马某使用缓兵之计，我愿留在大营为质！”

傅善坤说道：“如此甚好，还请马会长将本次捐献钱粮的商人拟一个名单给本侯！”

马再兴一脸疑惑的看着傅善坤，难道这位承天侯要将自己这些人当做“长期冤大头”，不断的敲诈勒索？

一旁的沈师爷立刻说道：“马会长不要误会，我家侯爷会根据各位捐献的多少，授予你们相应的官职。”

“虽然暂时只是虚官，一旦将来我太平天国得了天下，这些官职全都是可以兑现的。”

“只要助银钱五万两以上那就是义商！”

“拥有了义商的身份就可以到侯爷所属的地盘上去做生意，只要正常纳税就行，我们的人会保证你们货物的安全。”

马再兴原本以为只是被长毛敲诈一笔，没想到还有这等意外的好处。

自打太平军攻占天京后，扬州的生意就越来越难做，不少商人都将财产转移到了上海的租界，寻求洋人的庇护。

如今租界周边的上海、松江等地他掌握在这位承天侯手里，恐怕要做生意还真少不得这个‘义商’的身份。”

于是对着一旁的田归农说道：“拿着本会长的令牌向扬州城内所有的盐商、徽商征调粮食，若还是不够就高价买或者借都可以，务必三天内凑齐20万石。”

“还有不得在里面掺沙子！”

其他倒还好，可不往米里掺沙子那还是奸商吗？

田归农小心翼翼地问道：“马会长莫非是想在太平天国这里两头下注？”

作为商人不可能在一棵树上吊死。

不过太平天国这个一切财产上缴“圣库”的政令，实在是让他们这些商人望而生畏。

马再兴摇了摇头！

“我对太平天国不抱啥期望，不过这个承天侯值得老夫下一点筹码！”

马家几代人都是扬州商会的会长，无论是两淮的盐商还是从事其他行业的徽商，多少都要给马再兴一些面子。

何况这还是关系到大家身家性命的大事。

很快各家米铺，以及大户人家的存粮就汇聚到了盐商商会总部。

大批伙计正在忙碌的将粮食检验核查，计算粮食的数量。

那些大商人们也在焦急的等待粮食的结果。

贩卖茶叶的吴瑞雪说道：“这个‘义商’的身份到底靠不靠谱？”

田归农说道：“反正是白送的，多一个身份，多一条后路！”

“可是这毕竟是通匪，就怕朝廷治我们的罪？”另一个商人轻声说道。

“通匪？”

田归农笑了笑！

“我们当初还通夷呢？”

“如今徽州老家都让太平军给占了，朝廷还能抄我们家不成？”

“只要朝廷敢动我们徽商，老子就带着自己的乡勇，团练，家丁投太平军去！”

众人也都是呵呵一笑，这个乱世之秋虽然风险极大，但也是商人牟利的大好机会，朝廷比任何时候都需要他们徽商的支持。

江南的漕运已经断了，若是再彻底失去两淮的盐税，那咸丰估计得穷得当裤子了。

这些伙计的效率很快，各地的粮食数量已经汇总出来了。

各家最优秀的账房先生正在拼命打着算盘。

不久后，一个胡子花白的掌柜说道：“启禀各位东家，我们最终筹到粮食的数量是162321石。”

这个差距有点大啊，若是差个几千石，各家还能凑上一凑，如今可是相差几乎38000石。

田归农说道：“如今扬州的米铺已经空了，各位家中的存粮也都不多了。”

“此时再向百姓买，估计也收购不到多少了。”

“为今之计我们只有去借官粮了！”

借粮38000石，这么大的数字扬州知府可做不了主。