邓城内，反抗的楚军士卒皆已被梁军肃

清，青色梁旗飘扬在城头。

“如此重镇竟用此废物，怪不得防备如此松懈。”黄盖看着被捆绑起来的蔡中笑道。

（注：蔡中、蔡和乃是《三国演义》虚构人物，不见于正史。）

邓城粮草囤积之重镇，竟连岗哨都安排的异常敷衍。梁军先登爬上城头竟未遇到巡哨，城门的守军也无人值守，梁军因此轻易攻入城内。

而梁军攻城的消息传来，蔡中的第一反应不是组织士卒与梁军死战，反而是怀疑来报信的士卒，与这名倒霉的士卒舌战起来。直到梁军攻到县寺，将蔡中捆绑起来，蔡中才终于接受邓城为梁军攻陷的事实。

“黄公覆，你休要猖狂，待我大兄领兵来此，尔等皆化为齑粉！”蔡中虽然没有什么将才，口才倒是尚可，怒骂起来气势十足，仿佛不是阶下囚，而是来劝降的使者一般。

黄盖却并不气恼，笑呵呵地道：“蔡将军勿恼，待焚尽邓城粮草，本将自会将邓城归还于你。”

蔡中闻言，似乎想明白了什么，脸色瞬间煞白。邓城粮草焚尽，他这守将的下场可想而知。

“将军，邓城内外粮仓皆已点上！”骁骑将军梁兴策马赶来向黄盖报讯。

梁兴自从投了梁国之后，便一直低调行事。徐泽见梁兴如此，便拜其为骁骑将军，在蓝田训练骑兵。此番南下救援南阳，梁兴也被编入到了军中。

黄盖颔首道：“可曾殃及民房？我等限于局势不能于此时收回邓县，却也不能行残民之事！”

“有几处民房因地处下风被殃及，已有军中护民官前去善后。”

“善！”

梁军军纪森严，对于残民虐民之举向来不姑息。为了保证军纪的执行，各营皆设有军法官和护民官，前者掌军法，监督军纪的执行；后者则是协调军民关系专门设置。

在这个贼过如梳、兵过如篦的年代，梁军便仿佛莲出淤泥一般，独立于世。陈汉占领了南阳郡鲁阳、叶县等地，时不时便会有民间奋起反抗；楚军占据的酂县、阴县亦是如此。可唯独梁军占据的阳翟、阳城等县，不但庶民未曾反抗，甚至世家豪强亦不敢擅动。这一切看似奇迹，实则只是四个字：民心向背，如此而已。

世家豪强自有生存之道，一般而言，如果没有庶民率先发起反抗，世家豪强是不会轻易冲锋在前的。徐泽早在建军之初，便严禁劫掠、屠戮民间，便是打着收拢民心的主意。

拂晓之后，邓城内外的楚军粮仓皆已烧成一片白地，只留下满地的黑灰。

黄盖看着被捆绑着跪在城门口的蔡中，大笑道：“老夫去也，望蔡将军步步高升，你我能再有对敌之日！”

言罢，黄盖心满意足地领着梁军离去，只留下蔡中在风中凌乱。

一个时辰之后，楚将王威率水师赶至邓城，却见蔡中领着一群白衣赤首的士卒迎了上来。

“子肃（王威字，作者杜撰）何来迟也！”蔡中嚎啕大哭道。

“蔡将军，汝等怎如此狼狈？”王威不解地看着蔡中，“昨夜大火可是有梁军偷袭？”

蔡中恨恨道：“梁军黄盖夜袭邓城，我虽力战梁军，却不敌被俘。黄盖焚尽城内外粮仓，收缴我等甲兵，便扬长而去也！”

王威素知蔡中为人，又岂会不知其所言不实：“邓城粮草皆失，大将一旦断粮，则南阳战事皆休矣！左右，拿下蔡中！”

“我从兄乃是大将军，你安敢如此欺我！”蔡中怒骂道。

“失陷粮草乃是大罪，蔡将军还是留着力气向大王分辩吧！本将受王诏前来彻查此事，蔡将军莫非想抗王命不成！”王威跟随楚王刘表多年，深受刘表信任，与大将军蔡瑁亦交好，自然不怕蔡中威胁。

蔡中颓然地坐倒在地，任凭甲士将其押解上城。

“甘将军，邓城便交给足下了！”王威向一直冷眼旁观的甘宁拜道。

“王将军请便，邓城在我甘宁手中，定不会再让梁军贼子轻易夺去！”甘宁一边说话一边看向蔡中。

蔡中听到甘宁话语，脸色涨红，却并未言语。

“半日后，将会有粮草再运输至邓城。”王威登上战船，朝甘宁拱手告辞。

甘宁随意地摇手，便带着亲随进了邓城。

“召集城中赤手士卒，查明梁军是如何入城的！”甘宁肃然道。

邓城也算是城高池深，却如此轻易为梁军所取。蔡中固然是废物，甘宁却担心梁军在邓县还留有内应。若不将此隐患消除，甘宁宁愿夜宿船上。

黄盖率军离开邓县后，便往朝阳县方向行去。

朝阳城位于新野南面，离新野不到百里。要想改变南阳战局，断敌粮草只是第一步，歼敌主力才能彻底打开局面！

“将军，前方已发现楚军探马！”

行军一日，梁军已由邓县行至朝阳县境内。

“楚军探马散布的如此之远？”黄盖暗道，“莫非蔡瑁分兵驻守朝阳、新野二城？”。

黄盖出武关后，来不及向王序了解南阳战况，便一路南下至邓县。如今再度北上支援王序，却需要了解清楚双方的情况，才好支援配合。

黄盖令人将骁骑将军梁兴唤来，要想突破楚军战线，惟有这位出身凉州的骑兵将军能做到。

“梁将军，足下善于骑战，突破楚军防线，向北与镇南将军取得联系之事，便拜托足下了！”黄盖向梁兴拱手道。

二人在蓝田一同训练新兵已有一年，配合还算默契。黄盖对这位昔日也是一方诸侯的降将能调整心态至此也是颇为佩服。

“将军放心，末将必不辱使命！”梁兴朗声道，“骁骑三营，随我出发！”

马蹄声渐远，黄盖打开舆图，在离朝阳城二十里外的一处谷地扎下营寨。

新野城，楚国的大将军蔡瑁正在新野官寺内阅读来自各地的军报。

（《襄阳耆旧记》：蔡瑁，字德圭，襄阳人，性豪自喜。少为魏武所亲。）

蔡瑁出于襄阳大族蔡氏，长姐与二姐先后嫁给黄承彦与刘表成为继室。凭借着这些关系与自身的军略，刘表立楚国后，蔡瑁当仁不让成为了楚汉大将军。