最初提出徐福东渡日本的是五代后周和尚义楚。称：“日本国亦名倭国，在东海中。秦时，徐福将五百童男、五百童女止此国，今人物一如长安。……又东北干余里，有山名富士亦名蓬莱……徐福至此，谓蓬莱，至今子孙皆曰秦氏。”

义楚称这一说法来自日本和尚弘顺。宋代文学家、史学家欧阳修也认为徐福东渡到日本，明初，日本和尚空海到南京，向明太祖献诗，提到“熊野蜂前徐福祠”。清末驻日公使黎庶昌、黄遒宪等人，都参观了徐福墓，并诗文题记。而徐松石在日本民族的渊源中说，战国先秦时期，中国东南沿海民众大量往日本移民，徐福率领的童男童女是其中一队，“徐福入海东行，必定真有其事。”香港卫挺生著徐福入日本建国考，认为徐福就是日本的开国者神武天皇仲田玄，并认为他是颛顼之后徐驹王29世孙。台湾学者彭双松著徐福即是神武天皇一书，进一步充实卫挺生的观点。

至今日本保存着不少徐福活动的遗迹，如和歌山县徐福和他的传员七人墓、徐福宫，九洲岛佐贺县“徐福上陆地”纪念碑、徐福的石家、徐福祠，另外又有奉祀徐福的金立神社等等。有些学者认为，徐福东渡日本只是传说，找不到可靠的历史文献来证明。更有人认为，徐福东渡日本的传说，是日本10世纪左右的产物，并非最先由中国人提出来的。徐福当时到的只是渤海湾里的岛屿，他在日本的事迹、遗迹、墓地，均属后人虚设。另外，又有学者认为，徐福东渡是历史事实，但不是去了日本，而是去的美洲，回为徐福东渡的时间与美洲玛雅文明的兴起相吻合，而日本与中国大陆相距甚近，根本不需要耗费巨资，数年才能抵达。人海茫茫，徐福东渡究竟去了何方，至今尚未有令人信服的答案。

文献记载

徐福东渡一事，最早出现于司马迁的史记。据史记秦始皇本纪记载秦始皇二十八年公元前219年，“齐人徐福等上书，言海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲，仙人居之。请得斋戒，与童男女求之，于是遣徐福发童男女数千人，入海求仙人。”秦始皇三十七年公元前210年，徐福再次求见秦始皇。因为九年前第一次入海求仙药，花费了巨额钱财未果，这时徐福谎称由于大鱼阻拦所以未能成功，于是请求配备强弩射手再次出海。秦始皇便相信了徐福的谎言，第二次派徐福出海。徐福于是率“童男童女三千人”和“百工”，携带“五谷子种”，乘船泛海东渡，成为迄今有史记载的东渡第一人。对于徐福东渡，史记淮南衡山列传也有记载“秦始皇遣振男女三千人，资之五谷种种百工而行。徐福得平原广泽，止王不来。”

说实在的，旅行者可不相信徐福会停留在日本那个鬼地方，极有可能去了其他地方。况且距离这么近，秦始皇怎么不可能派人去察探。要知道当时能支持徐福东渡的船支可是秦始皇派人造的。

不过这徐福到底去了哪里也不知道，当然还有一个更大胆的猜测，徐福就是秦始皇。这脑洞真大，不过不是没有依据。秦始皇这么早死，也是个问题。

时间能掩埋一切，所以也不必纠结这件事。至于日本说的那个，纯粹是假的。他们穿着服饰与行为举止完全不是先秦画风。再说文字，徐福肯定不会随便改文字，给自己找麻烦啊。虽说文字有很大相似性，但他妈也太简单了吧。先秦文字可是繁体，就算简化也不会只剩个偏旁吧，这是把人当傻子吗？