只是考虑到途中或有诸多变故，殷乔熙终于还是按捺住了自己内心的焦躁和不安，选择了再等上半日，那时的他闭目凝神，不断地在心中默默祈祷着楚梦琳能够平安归来。

但，奇迹并未如他所愿降临。或许，在他内心深处，早已预感到了今日的这般结果，只是理智不愿面对，大脑为免他崩溃，一时之间屏蔽了那残酷的真相。

楚梦琳终究没能兑现她的承诺，一日之别，却好似永诀。

殷乔熙再难保持冷静与镇定，年幼时，他便已失去过一次挚爱之人，那份刻骨铭心的伤痛，他这辈子都不想再尝第二次。

而后，正当他欲起身离去之际，忽然感觉到有一只温热的手紧紧拽住了自己的衣袖，待他反应过来回头去看时，只见楚金铖双目含泪，脸色苍白如纸，语气却异常坚定：“我也要去，我不怕死！”

殷乔熙心中一颤，望着楚金铖那坚毅而执着的眼神，不知为何，竟觉得有几分自己从前的影子。

于是，并未多言，二人又再一次往来时的方向寻去，途中，殷乔熙仍不忘在心中默默祈祷，只希望这一次，他还不要来得太迟……

然而，事与愿违，莫须有的担忧终难成真，反倒是预感不妙之时，往往便会是验证前兆的开始。

当他们再次折回到此前事发的地点时，只见满地狼藉，战斗的痕迹触目惊心。他们四处搜寻着楚梦琳的身影，然而除了这些战斗遗留下来的痕迹之外，再无任何发现。

洞穴内寂冷的空气，不断地灌入殷乔熙脆弱的肺腔，像极了多少年前的那个冬天，带着一阵阵强烈的眩晕感，涌入他的大脑……

此后几日，殷乔熙犹如失魂落魄之躯，麻木地陪在楚金铖身旁，到处寻找着证明楚梦琳存在于此地的痕迹，但无一例外，皆以失望告终，如风中残烛，摇曳而熄。

他只是个凡人，没有修士那样通天彻地之能，亦无坚韧不拔之志，唯有一遍遍自我安慰，在绝望中寻觅一丝希望。

或许是上天怜悯，不忍再见他这般，在他即将要坚持不下去的时候，竟真的让他再一次见到了那道思念的身影。

或许是苍天垂怜，见他如此，于心不忍，终在他即将崩溃之际，让他再度见到了那魂牵梦绕的身影。然而，此时的她，浑身浴血，昔日坚韧挺拔之姿，已变得孱弱不堪，仿若历经无尽折磨，才有了眼前这一幕的相逢。

凤悠鹤子被这突如其来的变故弄得一愣，目光在二人与那女子之间流转，不怒反笑，语态中带着一丝玩味。

“你二人，可知道我是谁？”

“何……人？”楚金铖一心只顾护住姐姐，未曾留意眼前之人，此刻细看之下，才发觉其衣着似曾相识。

“这衣饰……莫非，是凤鼎城的皇女殿下？”殷乔熙强压下心中慌乱，冷静地打量了一番，终是认出了此人身份。

“哦？想不到你这一介凡民，竟也识得本皇女。”凤悠鹤子语气中带着一丝意外。

“皇女殿下之名，西洲盛传，小民虽卑微，亦有所耳闻。只是前几日，我与妻主遭遇不测，她为护我周全，孤身断后，今日才得以重逢。若此间有何冒犯之处，还望皇女殿下能网开一面，饶她一命。”殷乔熙言辞恳切，声音中带着一丝不易察觉的颤抖，手中紧握的手帕，亦随之轻轻摇曳。

他不清楚这几日究竟发生了什么，但他此番谎称自己与楚梦琳的关系，便无疑已经是将自己的性命给搭了进去——他在赌，赌对方不会对他这种小人物动手。

但事实上，他其实无需这般忐忑，因为就在此刻，叶筱与甄浅二人，赫然出现在了他的视线当中。

“叶姑娘，甄公子，你们……怎么也在此处？”