我强忍住酸麻疼痒等各种难熬的感受，直到半日后才缓过劲来。

随后，我起身来到院内，站在两千磅的杠铃之前，试着感受其重量。

紧接着，我猛地一发力，竟然将两千磅的杠铃高高举过了头顶，看得旁边练武的艾莉丝和汉姆一阵目瞪口呆。

一般的二阶觉醒战士能够举起一千磅的杠铃就已经很了不起。

我进阶二阶觉醒战士的消息如风一般迅速传遍了男爵府和林溪镇。

我明显察觉到旁人眼光中发生的显著变化，崇拜与敬畏交织。

即便一向严苛的侍卫首领汤普森，对于我在如此短的时间内进阶为二级觉醒者，也忍不住赞不绝口。

可无论是谁来问有什么进阶的诀窍，我都只说是由于我一直以来坚持不懈地努力，过去十来年的积累，终于在此时厚积薄发。

即便是男爵大人和温妮夫人来问，我也是这样回答。他们虽将信将疑，但也没有深究。

我深知，真正的秘密只能深藏在心底，那是属于我独有的机缘。

我正准备再次踏上狩猎魔兽的旅程之时，却听说男爵府接到了伯爵府通过信隼传来的邀请，邀请男爵府派人参加五年一度的开拓者选拔盛会，而河湾行省的斯图亚特侯爵大人将携家眷前来参加。

听到这个消息以后，家里面人的情绪明显发生了变化。

艾莉丝，凯瑞丝和汉姆都表现得十分兴奋，而温妮夫人则表现出紧张和忧虑。

我知道温妮夫人的秘密，就暗自旁敲侧击地找伊芙琳打听情况，可伊芙琳却守口如瓶，一字不提。

我向男爵大人打听开拓者选拔的详情。

男爵告诉我，在奥克利公国的各个行省交界处，仍有一些领主级魔兽存在，等待着艾伦人前往征服和开拓。

由于领主级魔兽的强悍和狡猾，只有英雄般的人物才能完成领地的开发。

每隔五年，河湾行省的侯爵大人作为艾伦大陆帝国元老院的成员，将代表贵族元老院在各郡通过类似比武的方式择优选取开拓者的人选，并向通过选拔的人员发放日神殿与贵族元老院联合签发的开拓证。

经过日月历近两千多年的演变，原本统一的艾伦大陆帝国早已经分崩离析，但贵族元老院这一古老的传统却留存下来。

元老院成员就是这个世界金字塔最顶尖的一群统治者。

开拓者一旦成功征服领主级魔兽，就将得到公国大公的封爵，其开创的家族将受到日神殿和贵族元老院的保护。

开拓一个领地极为艰难，不但需要开拓者本人具备强悍的武力，还需要有志同道合且具有牺牲精神的战友相互配合，同时也必须有家族给予强有力的支持，提供领地中各种建设所需的财富。

每一个开拓领地的领主都有责任，在新开拓的领地上进行驻地和道路建设。

每一个封地贵族的次子们，都怀揣着开拓领地的想法。

那些已经沦为平民的贵族后代，对于开拓领地更是充满了极度的热衷。因为这很可能是他们摆脱陷入平民阶层的唯一途径。

而每五年一次的选拔者大赛，又成为了郡内最为盛大的狂欢盛宴。

贵族子弟们纷纷云集到郡守的驻地，怀着激动与期待的心情去观摩开拓者的选拔大赛。

艾莉丝、凯瑞丝和汉姆都嚷着要跟温蒂夫人前往洛世城。

他们满心憧憬，渴望能在这场盛会中有所收获，或许是目睹那些英勇的开拓者们的风采，或许是结交志同道合的朋友，又或许是能在这热闹非凡的氛围中寻得一丝改变命运的契机。

当温妮夫人带着我们一大家人前往洛世城的时候，正值彩纹鳟鱼洄游的时节。

尽管我在今年彩纹鳟鱼中的收益中，与去年相比减少不多。

然而由于自身实力的大幅提高，在奥克利南岸狩猎魔兽的过程中获取了巨大的收益，又经历了去年的寻宝和巨额宝藏之后，如今已感受不到那种兴奋激动的心情。

来到澜河边，我极为豪爽地掏出了一百个金币包租了一艘中型客运船只。

这在平日简直是不可想象的高价，但是因恰逢这开拓者选拔大会，伯爵府和微风堡子爵府的商船队竟联合坐地涨价。他们看准了此时人们迫切需要乘船出行的时机，肆意抬高了几倍的价格。