敌国覆灭后的数月间，大周进入了一个短暂的和平时期，周怀甫一边处理后方事务，一边暗中谋划着更长远的布局。然而，他也清楚地知道，这份平静只是表象，实则暗潮涌动，远未到可以高枕无忧的时刻。

就在大周整顿边疆之时，一股新的势力悄然崛起。消息传来，北方的草原部落纷纷联合，推举出一位年轻的首领，号称“草原之鹰”。据说此人年少成名，智勇双全，带领部落扩张地盘，已逐渐威胁到大周的边境。

“陛下，草原之鹰最近在北境活动频繁，似乎对我大周虎视眈眈。”庞统看着新来的情报，神情凝重。

周怀甫冷冷一笑：“草原之鹰？不过是草莽之徒，若他胆敢来犯，便让他见识一下大周的铁骑之威。”

然而，庞统提醒道：“草原之鹰擅长游击战，不同于敌国的正规军。他来无影去无踪，极难对付，若是贸然出兵，恐怕会陷入他的陷阱。”

周怀甫沉思片刻，随即展露出一丝笑意：“不必急着出兵。我倒想看看，这只草原之鹰能飞得多高。”

与此同时，周怀甫也逐渐意识到，西方邻国的联盟或许并不可靠。自从双方结盟以来，邻国的使者屡次进宫，提出各种要求，甚至暗示要大周的资源来补充他们的兵力。周怀甫心中明白，这个盟友或许只是为了借机牟利，根本不是真心协助。

一天夜里，周怀甫在寝宫中与庞统商议，对方不再遮掩内心的疑虑：“陛下，这西方邻国的意图愈发明显了。依臣之见，若是再任由他们如此索取，恐怕迟早会成为我们的隐患。”

周怀甫点头道：“确实。盟友不是朋友，只是暂时的利益同盟。一旦利益不再，他们随时可能倒戈。如今大周正值强盛之时，正该早作防备。”

于是，周怀甫决定对邻国采取一系列隐秘的牵制措施。他暗中派遣精兵小队，潜入邻国边境，伪装成敌国势力，制造边境冲突，迫使邻国将更多精力投入到国内防务上，从而削弱他们的威胁。