“没多久，那女子就活生生被这父子二人折磨致死。大部分家仆与家兄一样，第一次见那女子是她刚被掳进唐家，第二次，便是她青紫、残破不堪的尸体。”李鑫一重重长长地叹一口气，“我倒觉得这是上天看不下去，帮这女子逃脱那二人的魔爪了。生不如死，不若解脱。”

“以往也经常发生此等龌龊之事，但闹出人命却是第一次。唐志林将女子的尸体毫不留情地丢在后山，任秃鹫与野兽啃食。又为了避人耳目，将所有的家仆全部清退，以精准的软肋与巨额的财宝并行，威胁他们保密。这事过后，唐家又重新招了一批家仆，几乎没人再知晓唐家之前的龌龊秽事。”

“那你们怎么知道女鬼就是这民女？”

“这半年来，堡里大部分的人都见过那女鬼，一身红衣，头发凌乱。”李鑫一煞白了脸色，“巧的是，那民女被抢来唐家的时候，就是一身红衫。也许是挣扎的缘故，她的黑发也无比散乱。”

略显颤抖的话音落后，没有人再开口。气氛陷入死一般的沉寂，连气流都凝固在此刻。

片刻过后，方直才微哑着嗓子开口，“那现在的唐夫人呢？她是怎么到来唐家的？”

“现在的唐夫人，其实是……”

李鑫一的话说到一半，就被远远向这边跑来的人打断了。

“阿鑫！快来干活，嬷嬷在查人了，快点！要是被嬷嬷发现你偷懒，肯定又要挨罚了！快点快点！”

李鑫一面色微变，急忙对二人道：“抱歉两位大人，我必须先赶过去了。唐夫人的事，等有时间了我在与你们说！”

方直拍拍他尚且瘦弱的肩膀：“麻烦你了小兄弟，今天非常感谢你。”

楚向南也冲他轻轻颔首。

已是戌时，天色渐暗。

“唐某特地吩咐厨房做了些菜。向南你们忙了一下午，天色也不早了，三位就留下来用膳吧。”唐志林直直地对楚向南笑得温文尔雅，眼神隐晦却又富含深意，意图再明显不过。

方直早就闷了一肚子火，刚想开口，一道清丽甜美的女声便打断了他。

“是呀，方公子，”徐如雅一双美目不时扫过面目俊朗的方直，葱白细嫩的指尖暧昧地缠绕着手中的丝帕，“你们就留下来吧，用完膳再走也不迟呀。”

楚向南面无表情地看着徐如雅，暗暗活动了活动双手手腕。

看着面前二人笑得开怀，再看看身侧二人脸色铁青，梁方绪感受到气氛的诡异与硝烟，心里长叹一声，做了出头鸟。

“抱歉二位，梁某还有要事要办，那就先走……”

话音刚落，他就感受到身侧两道如刀似刃的凛冽目光落在了自己身上。梁方绪咬咬牙，硬生生改了话：“那就带这两位公子先行一步了。”

身侧两把凛冽的刀刃唰地消失，梁方绪刚松完一口气，身前又瞬间投来另两道不满的目光。

梁方绪：“……”

三人终是谢绝了唐家的晚膳，沿着来时的路回了方家。踏出唐家堡的大门，目光所及之处便是那些树木。白昼里郁郁葱葱的浓密树木在暗夜里却显得有几分阴森可怖，像是一堵密不透风的墙，将唐家堡整个包围在里面，无人能从墙内逃脱出来。

方直回头看一眼富丽堂皇的唐家堡，不由得想起李鑫一讲述的旧事，心里感慨万分。

楚向南看出他有感欲发，问道：“怎么？”

方直咂舌道：“所幸咱们家非富非贵。富人家的故事太多了，可吃不消。”

楚向南的心被“咱们家”三个字煨得暖暖的，歪头浅浅笑着应道：“嗯嗯，现在就很好。”

方家今晚的晚膳做得格外丰盛。林淑英去了后厨房督促厨子厨娘，甚至亲自帮忙来把控鸡汤的火候。唐家堡与方家相距稍远，戌正时，林淑英才把左盼右盼的两个儿子盼了回来。饭桌上，林淑英不停地为两个孩子夹着菜，自己都顾不上吃几口，连方礼杰都被她无意识地撇在脑后。

方礼杰：“吃饭淑英，一会儿饭菜都凉了。”

林淑英嘴上敷衍地应着，眼睛认真地盯着桌上的两个儿子。

方礼杰叹一口气，将林淑英面前已经凉掉的鸡汤换到跟前，用自己的小瓷碗盛了一碗温热的汤轻轻搁到自家夫人面前。

“哎呀，我再看看。”林淑英摸着楚向南空出来的左手，满眼不放心，“真的没受伤吧？”

“那是你没事。你从小皮糙肉厚撒野撒惯了，后来破了几年案子又有经验，向南可不是。”林淑英不肯放开楚向南的手，“我们向南就应该被捧在手心里好好呵护着，可不能像你一样放养。”

楚向南低低笑出声，眉眼弯弯地看一眼方直，颇有几分幸灾乐祸的意味。方礼杰面带笑意往林淑英的碗里夹了一筷子青菜，对夫人的话表示赞同。

方直也笑，露出一口整洁的大白牙。心上人被父母如此宠爱，他自然高兴得不得了：“护着，当然得护着。在家里你们护着，出门在外我护着。”

几人用膳用到一半，梁方绪就急匆匆踏了进来。看见一家人其乐融融用膳的模样，他顿了顿脚步，随即面色便浮上些许歉意。

梁方绪努力忽视林淑英不满的目光，咬咬牙，还是说出了口：“阿直向南，跟我去一趟吧，出事了。”

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望着二人不解的神情，他叹了一口气，面色复杂道：“唐家夫人徐如雅死了，死状与唐子荣别无二致，只不过旁边，多了一件红色的裙衫。”