陈桂回到提香草堂，这些日子，因为要照顾沉阙，她也在这儿赖了下来。原本打算能赖一时是一时的，可现在沉阙病情逐渐稳定，上官英姿亦要走了，她忽然觉着，待着也没什么意思了。

沉阙正在屋中调理内息，见她进来，迎道：“你回来啦？”

她点点头，闷闷不乐地坐下。

“怎么了？”沉阙问。

她叹了口气：“清清答应和亲了。”

“哦？真是出人意料。”沉阙虽是这么说，表情却不十分惊讶。

“她说她累了，想远离朝廷与江湖。”

“情有可原。”沉阙道，“郡主毕竟是女子，且风华正茂，勾心斗角，打打杀杀，始终劳心伤神。”

陈桂思索一阵，心有不甘：“你说人怎么能这样？我看秦驭风并非对清清无情，为何总要拒她于千里之外？”

“秦盟主有他的难处。”沉阙这次没有站在陈桂那边，“虽然郡主英勇无畏，但或许对秦盟主来说，他报以深情的方法，就是不让她涉险。”

“可这不是清清想要的啊。”

“你傻啊，你设身处地想想，难道你想要送死，我就会由着你去吗？”

陈桂脸一红，跟着心又怦怦跳起来。

沉阙眼带笑意望着她：“不过郡主一走，你就孤单了。”

陈桂又叹了口气：“她都要走了，还心心念念着要我别放弃曲虹剑。”

“哦？”沉阙挑起眉来。

“她觉得，曲虹剑无法开刃的原因，只有我能找出来，我真是有苦难言。”

“这有什么为难？你已经尽力了，剑开不了刃，与你没有关系。”

“你不明白，就是我的责任。”她烦躁地甩头。

沉阙狐疑地望着她，看出她有难言之隐。

她凝望着对方，连日来的压力使她极想一吐为快，可碍于陈远山的嘱咐，又犹豫了。踌躇一阵，她又觉得，既然事已至绝境，也没必要保密了，而且，眼前这人，是她最信任的，除了他，她无人可诉衷肠。

她眼中浮起自责之情，呢喃：“没有人会比我更清楚，这剑，是无论如何都开不了刃了。”

“为何？”沉阙问。

她娓娓道来：“七年前，我结识一好友，他叫阿沉，有些奇怪，有些胆小，且不爱说话。但他对我，可是至真至诚。”想起阿沉，她眼中泛起暖意，“原本，我想求爹留他在铸剑山庄的，可恰逢江湖正乱，秦驭风来山庄求剑，这事儿，就压了下来。”

“后来呢？”

“后来爹为了重铸曲虹剑，取我的血祭剑，阿沉心疼我，所以第二次祭剑时，他用自己的血顶替了。”

“所以……”

“所以曲虹剑里头，不止我的血气。”

“那……”听到这，沉阙已猜出了七八分。

“爹说，欲开剑刃，得用祭剑者之血，他哪会想到，这里头还混了阿沉的血。”

沉阙眼中浮现异样的光彩，语调亦变得有些古怪：“既然如此，你只要找到那人，不就行了。”

“人都死了，上哪去找。”

“你怎知他死了？”

“段不易一直在追捕他，他也是因为这个，才离开铸剑山庄的。那日我被关在风烛堂密牢，在里头寻到了他留下的痕迹。后又在密室里见到那些骇人刑具，我猜他多半，是被段不易当成鼎炉，血尽而死了。”说到后头，她哽咽起来。

沉阙目光逐渐变得深邃，喃喃自语：“原来如此。”他沉吟一阵，又转为正常，“你莫如此自责，或许曲虹剑不能开刃，是件好事。”

陈桂疑惑地望着他，不明白他为何这么说。

“你想想，江湖争夺曲虹剑，不外乎向往它的不凡之力。如今它只是一把普通的剑，或许，便不会惹人觊觎了。”

她也不知他说的对不对，只是他声音这么温柔，所以他说什么她都信。

忽然，沉阙又道：“说起那叫阿沉的故友，你如今还想念他么？”

她付之一笑：“想是想，但我现在念着的……”她轻轻握住他的手，“是眼前人。”