“你想问些什么？”

“我想知道她芳龄几何，是否嫁人，是否已有儿女，若还没有，能不能考虑一二，又要多少聘礼。倘若我预支个几年工钱足够，那便无妨。”

雨蝶不忍回绝，微微点头：“好，我替你试探一二，但也无法追问太多，稍后若听我轻咳一声，余下的便只能倚仗你自己了。”

“多谢。”

话音刚落，身后传来几下叩门声，回首一看，那雪白的身影已立在门沿：“抱歉，各位久等了。”

雨蝶道：“哪里话，才刚到午时，白姑娘快请坐。”

云遥知道这店里仅有一位厨子忙不过来，便毫不客气地去柜台端了坛酒，白素问忽然摆手道：“抱歉，我不喝酒。”

“为何？”

“家中尚有人等候，我不想归去时一身酒气。”

雨蝶道：“那我们便以茶代酒好了。”

“祝姑娘不必顾虑我，不可因我坏了兴致。”

“不妨。”

后厨浓烟弥漫，炒菜的声响一阵接着一阵，隔着门帘飘出淡淡的酒香味儿。四人聊了些江南风貌、临安城中的大事小事，雨蝶忽而问道：“白姑娘如此寡言少语，可是对我们尚有些顾虑？”

“岂敢，祝姑娘昨日慷慨解囊，而今又盛情款待，令我受宠若惊，只是素问生来如此，早已成习惯，不会说讨人欢心的话。”

“我曾经也久居深闺，无人倾听与诉说，但后来发现只要多读些诗词歌赋、野史趣谈，一样能增学识、开阔眼界，而知音，终有一天会出现的。”

“我从小到大都在研读枯燥无味的医书，尝草炼药，没有祝姑娘如此闲暇。”

“那也无碍，至少你遇见同为医者的许大夫，应是有不少话可以聊……白姑娘，女子学医甚是少见，莫非你也是祖上数代行医，故而要你继承衣钵？”

“没有。”

“那令尊令堂未曾反对？”

“他们很早就过世了。”白素问低声答道。

“对不起，既然如此，那手足之间更应多些扶持、关怀、照料，才不至令人变得越来越沉默寡言。”

“祝姑娘，我既无父母，也无手足。”

“这倒奇怪，昨日你在临安堂抓药，所取之量仅够一孩童，我还以为是你的弟妹。”

“怎么可能……”

雨蝶笑道：“有何不可？白姑娘看上去也不过豆蔻之年，有个小五六岁的弟妹也不足为奇。”

“此话真是折煞我也，其实我的年纪比你们所想要大上许多，哪里还会有一个乳臭未干的小弟小妹？”

“这……我明白了，不过家中可还有人照料？小孩子独自留下实难令人安心。”

“不必担忧，她挺懂事的。”

雨蝶轻咳一声，暗示已然尽力，不再过问了。此时的许萱面如死灰，黯然伤神，两手合十搭在桌上，互相使着力以解心中愁苦。

雨蝶见他应是放弃，缓缓起身道：“几位稍等，我去后厨催一催，看为何菜还没上来。”

“白姑娘！”许萱突然一呼，吓得闲来无事正转着筷子的云遥浑身一颤，一双竹筷摔落地上，两位女子同样面带惊疑之色。

“你唤我作何？”

“我、我想请问白姑娘可是一人，孩子的父亲是在远方从商、参军，还是抛妻弃子之徒，又或是已经离开人……怪不得姑娘放弃行医，定是如此了……那姑娘可有想过改嫁？这聘礼……”

“砰！”

白素问猛地起身，一手拍落了茶杯，掉地碎成一片又一片，两眼怒瞪着，语调却十分平和，平和得令人不寒而栗。

“你多虑了，无论我是做贞烈还是守活寡，哪怕流落风尘，也轮不到你这穷酸呆子！”