这一夜许萱满腹心事难以入睡，第二天一早，收拾好铺子打算重新开张，一拉开大门，只见门外站着一位仙风道骨之人。

“阁下是……”

“贫道玉皇山通天观主，特来向许大夫赔罪。”

“是你！”

“许大夫请听我说，都怪贫道教徒无方，命他们下山除妖，谁知却起了色心，污蔑良家女子，险些铸成大错，贫道已罚他们在观中思过，三年不得下山。”

“您也承认白姑娘是被冤枉的？”

“贫道未见其人，不过八成应是如此。”

“我的伤是自己摔的，与您的徒弟无关，您该去向白姑娘赔罪。若无别的事，观主便请回，看您这身子也不像需要诊病之人。”

“且慢，许大夫，孽徒虽欠管教，但贫道并未指错，是我告诉他们，妖位于孤山下白堤上，命他们前去。”

“你说什么！”

“贫道听闻徒弟们禀报之言，蛇妖恐怕并非白姑娘，而是她家中的那位女童。”

“你是说小青？不，我不会再相信你。”

“许大夫请好好想一想，那女童是否从未离开过屋门？寻常人家的孩子怎会如此？只怕白姑娘已被她迷惑心智，惟命是从，待到无用之时便会被一口吃掉，就如先前湖中死去的那些人一般。”

“这……”

“贫道有一法子，可令妖物现形，是与不是，许大夫一试便知。”

“什么办法？”

只见通天观主从袖中取出一只手掌大小的布老虎来：“这只黎侯虎是贫道所制，已经缝好了布，在其中填上木料，略施术法，可令蛇妖无处遁形，许大夫请看。”

许萱接过布虎，仔细翻看了一阵：“这与寻常玩偶也并无差别，等等，这老虎的眼睛怎是两块紫色的石头？”

“这玉石便是令妖物现形的缘由所在，不过眼下还得请许大夫相助，一来那妖物恐怕能感知玉石的气味，需请你按贫道的方子，再往老虎的身子里装一些药草，以作掩饰。”

“您去药铺便是，何必来我这里？”

“第二，蛇妖此时恐怕已对外人十分戒备，尤其贫道和观中弟子，但对许大夫你却松懈得多，故而此事只能由你相助。”

“您该不会是在老虎的身子里装了一些毒药，这会连累白姑娘的！”

“许大夫，这只黎侯虎就交给你了，你可以反复拆开察看，只要两块玉石不丢，怎样都行。你难道就不怕白姑娘被一口吃掉？”

“可是就算现形又怎样，一旦如此，我与白姑娘定在劫难逃。”

“请安心，贫道会告知官府和百姓，更会带自家弟子躲在一旁观望，一旦蛇妖现形，证据确凿，我们立刻冲出，一定护你和白姑娘周全。”

“罢了，姑且信您一次，待我确认这布老虎中没有毒药，再看完您的方子也无差错之后便照做。”

“有劳了。”

两个时辰后，许萱战战兢兢地来到孤山脚下，轻声叩门，屋顶的炊烟正冉冉升起，屋中的白衣女子缓缓拉开门。

“你怎么来了？”

“白姑娘，我今日置办药材，路过一家小摊时看到一个布偶甚是精巧，便顺手买了下来，想送给小青作为回礼。”

“何必如此？她不过是随手给了你一块石头，再说她也从不喜欢这些，我之前已经问过了。你攒些银两不易，还是去退了吧。”

“已经过去很久，说不定货郎早都走远，如何退？就算她一时不喜欢，留下也无妨，好歹是我一点小小的心意。”

“唉，就这样好了，我替她谢谢你，我收下。”

“烦劳你转交予她。”

白素问手持布虎，唤小青前来，却突然之间犹豫，愣在原地，开始手捂着额头左摇右晃，身边的人尚来不及反应，已轰然倒地不起，口中不断呐喊挣扎着。

“素问姐姐！”

“白姑娘！”

许萱立刻蹲身察看，而小女孩儿急得眼泪都快流出来，只见倒地之人不停翻滚，身上灵光不断聚集，绘成一条巨蟒的模样，从虚无缥缈的形态，一点点变得清晰。白素问紧皱眉头，嘴角抽搐，一身蜷缩，伸直的巨蛇形貌完全笼罩了她，仿佛蛇就是她，而她就是蛇。

“啊！”

许萱头一次看见这般怪物，又是近在眼前，离自己不到一尺的距离，惨叫一声，率先昏死过去。

“上！随我捉妖！”

一声喝令，埋伏在四面的玉皇山弟子突然杀出，有清风、明月，有之前来过的几乎所有人，而领头的自然是通天观主。