薇儿道：“那是通往黑衣社总坛黑暗之山的必经之路。”狄仁杰“哦？”

薇儿：“那座峡谷叫做死亡之谷。据说即使黑衣社中也只有九个人才能通过那里。”

狄仁杰：“哪九个人？”

薇儿：“大人可能不太清楚，黑衣社的建构其实非常简单。社中有一位总领袖黑衣天王，着绣金黑袍，被社中人称为天王。其下是按八卦方位排列的八位圣骑士。乾位、坤位、震位、艮位、离位、坎位、兑位、巽位，社中称之为圣骑士，着绣银黑袍。

再下面则设有三十二座神庙，一百零八位黑衣圣使，每一位黑衣圣使统辖五至十名下属。而黑衣天王与八位圣骑士每月两次聚首，称之为月议。

只有在这两天里，也只有他们九人才能经由死亡之谷中的暗门到达黑暗之山总坛。”

狄仁杰：“是这样。那么，死亡之谷中的暗门在何处呢？”

薇儿：“不瞒大人，一年前，我趁王蔷不在堡内，沿暗道进入死亡之谷，就是想要找到暗门的所在，可一番探查下来，最终无功而返。”

这时曾泰推门走了进来，对狄仁杰道：“恩师，已经吩咐下去了，两名斥候一会儿就到。”

狄仁杰点了点头。薇儿道：“就目前我们掌握的情况，可以肯定，王蔷已经将饷银运到黑暗之山中隐藏起来。”

狄仁杰摇了摇头道：“他们并没有将饷银运到黑暗之山。”

薇儿惊奇地望着狄仁杰：“哦？大人，您是怎么知道的？”狄仁杰道：“车辙。”薇儿不解：“车辙？”

狄仁杰点了点头道：“刚刚你说到，要进入黑暗之山必须首先通过死亡之谷，是吗？”

薇儿道：“正是。”狄仁杰道：“今晨，我与曾泰率军对死亡之谷进行了彻底搜索，在那里并没有发现装载饷银的马车留下的车辙印迹。由此可以断定，银车并未进入到死亡之谷中。”

薇儿似是自语似是发问，道：“这可就奇怪了，既然他们不想将饷银藏到黑暗之山，却为何要将银车赶入暗道？那条暗道当中并无岔路，只能通向死亡之谷，如此做法有何用意呢？”

狄仁杰道：“此事的确很蹊跷。”李元芳道：“大人，那后来呢？”

狄仁杰长叹一声道：“当我们率军赶回到古堡，那里发生了最令人意想不到，也是我平生所见最为离奇的命案。”

听了这话，屋中人个个面面相觑不明所以，李元芳轻声道：“什么命案？”

曾泰在一旁叹气：“守卫古堡的二十几名军士全部死亡，尸身上没有伤口，没有中毒的迹象，死者面目栩栩如生。最为奇怪的是，古堡中没有留下任何可疑的迹象。”

李元芳吃惊地说道：“这，这怎么可能？没有伤口，不是中毒，死者面不改色，堡内又没有可疑的迹象，那人是怎么死的？”

狄仁杰沉痛地道：“这是真的。不光是守卫古堡的军卒，更为悲惨的是洪家堡。”

李元芳惊道：“洪家堡！”小桃更是脱口惊叫出来：“我们村！先生，我们村怎么了？”

狄仁杰内疚地道：“小桃，先生行事不周……我对不起你，对不起村里的乡亲们，对不起齐虎、潘越、杨芳、任阔……”说着，泪水竟滚滚而下。

小桃颤声道：“先生，村里究竟怎么了？”狄仁杰叹息道：“洪家堡全村四十五户二百余口，加上齐虎、潘越、杨芳、任阔……全部离奇死亡。”

此言一出，屋内登时鸦雀无声，所有人都被这个噩耗惊呆了。良久，“哇”的一声，小桃大哭出来，薇儿赶忙走到她身旁，轻声安慰着。

狄春、张环、李朗双手捂住脸，缓缓蹲在地下，泪水顺着指缝流出来。李元芳的眼睛湿润了，他轻声道：“齐虎、潘越、杨芳、任阔也死了？”

狄仁杰痛心地点了点头。张环抽泣着道：“当时，我怎么不留下呀！”

曾泰道：“元芳，那景象真是太恐怖了，每个人都像活着一样，可每个人都已经死了。”

李元芳深吸了一口气，从牙缝中迸出了两个字：“是谁？”突然，李元芳抬起头来说道：“难道会是他？”

所有人都齐刷刷的将目光看向李元芳，期待着他说出什么。