秦代前221前206年

秦统国过程中，也建立起宫廷及政府藏书机构，掌管图籍秘书之官员封为御史大夫。史记太史公自序载：“秦拨去古文，焚灭诗、书，故明堂、石室、金匮玉版图籍散乱。”所言明堂、石室、金匮均为秦朝国家藏书之所。

秦官府藏书已有较大规模。其图书来源于秦多年收集和缴获原六国官府秘藏。以儒家经典、百家之言、秦国史记、典章律令、舆地户籍、兵家秘书，以及医药、卜筮、种树诸内容为主。

秦朝藏书由内廷与政府分别管理，井然有序。其宫廷所藏主要供皇帝阅览、利用，由御史执掌政府藏书按职能部门分掌，郡县图籍、户籍、计簿等由丞相府掌管律令图书藏于御史府各国史籍、盟书由史官分掌，诗、书及百家书由博士官管理。

“秦既得意，烧天下诗、书，诸侯史记尤甚，为其有所刺讥也。诗、书之所以复见者，多藏人家。而史记独藏周室，以故灭。”司马迁史记六国年表

前214年秦始皇三十三年

因方士侯生、卢生讥议秦始皇“刚戾自用”、“贪于权势”、“专任狱吏”，博士“备员弗用”，并相约逃亡。秦始皇大怒，遣御史问案，诸生竞相举发，460余人受牵连，皆坑杀于咸阳。

前213年秦始皇三十四年

秦始皇于宫内大宴群臣，商议朝政。丞相李斯曰：“臣请史官非秦记皆烧之，非博士官所职，天下敢有藏诗、书、百家语者，悉谐守、尉杂烧之。有敢偶语诗、书，弃市。以古非今者，族。吏见知不举者与同罪。令下三十日不烧，黥为城旦。所不去者，医药、卜筮、种树之书。若欲有学法令，以吏为师”史记秦始皇本纪。秦始皇皆采纳之，焚诗书，禁私学，杀儒生方士，史称“焚书坑儒”。