如画见他们去了，心中暗暗叫苦道：“我想华荣生性多诈，他去禀知少爷必然要来搜寻，倘若被他搜出，性命定然难保，岂不枉用心机？也罢，我且在此看其动静再作道理。”

再说华家的这些隔壁邻见华家园内火起，个个说道：“好了，不要管他，任他烧尽才好。”

内中有个乔二，他的妻子被华洪能抢去，怨恨在心，今见火起，心中大喜道：“我早已说了，他定要被天火烧，今日果然烧得好。”

傍边有一人道：“乔二，快些去领你妻子回来，再等一回儿就要烧完了，岂不连你妻子也烧在内。”

乔二道：“那个贱人如今穿好、吃好、戴好，连夜里睡都是好的，真正自在享福。他还想什么丈夫儿女，他那里有想回来？我也不要他了，就是领了回来，也被人笑柄道：这是被华洪能抢去过的。岂不被人说乌龟？”

又一个道：“这也不妨，被他抢去的人也不少，难道都是乌龟？不过被他抢去没奈何的人，非是情愿的。”

正在说话之间，只见火也渐息了，一会儿也就灭了，众人道：“可惜不烧完，待烧完了才出得我们的气。”

那华荣、华兴等走到书房道：“少爷，不好了，常立方不见了。”

于是将前情说了一遍。华洪能道：“火烧柴房是小事，常立方要紧，快去搜寻。”华荣等众人一路喊叫着，进入园内。

常立方听见华洪能喊进园来，本要出去打死他，又想道：“且慢，要打死他也不难，只是门户甚多，路径不熟，一时恐难得出去，定遭其毒手，岂不负了如画的一片好心？罢了，只得暂做痴呆汉，权为懵懂郎。”

华洪能一路喊进园来，叫家人们快点灯球、火把，各处小心去寻。家人领命，各处去寻，寻来寻去总寻不见。华洪能上道：“这也奇了。”

华荣想道：“他飞了去不成？”又想道：“是了，必是如画这贱人藏了去。”便道：“少爷，依小人看来，常立方必然尚未出去，只要从大门起并各处门户着人把守，不怕他飞出去。”

华洪能道：“不错，你们着几个去把守门户。”自己也到各处去寻。只见如画走了进来道：“少爷寻什么？”

华洪能道：“不见了常立方，你可有看见么？”

如画道：“什么常立方？丫头不晓得。”

华洪能道：“你既不晓得，不要你管。”

华荣道：“是了，看他如此吱晤，必是他藏匿无疑了。必然藏在鬼出房，他料人人怕鬼，不敢进去搜寻。”于是叫声：“少爷，可到鬼出房去搜寻。”

华洪能道：“狗奴才！你晓得我怕鬼，今又叫我去么？”

华荣道：“非是小人多言，鬼房定要去寻。”

华洪能道：“你做头阵。”

华荣道：“就是小人做头阵。”

华荣口内虽说不怕，心中到底恐吓，硬了头皮走向前去。此时急坏了如画同华云，没法可救。亏得华云人急计生，随在华荣后面道：“春香姐，你不要出来唬人。”春香就是被华洪能害死在这里的丫头。

华荣本是怕的，又听了华云的话，心中一发害怕了，回转身来道：“云哥，常立方敢是你藏了？”

华云道：“放你的屁，你藏过了，到来硬争要来做头阵，为何又转来？只好作弄少爷，我是偏不信的。”