见印着龙骑兵团标志的马车在宫门缓缓停驻，车门被侍从从外打开，身着华服的英俊少年从马车上款款走了下来，女爵提着裙摆在众人的簇拥之下迫不及待地迎了上来。

“赫提斯菲阁下！感谢您远道而来参加我的舞会！”彷如未经世事，蜜莉恩的嗓音里充满了少女独有的纯真。

但承袭爵位之人，又哪会像表面看起来的那么简单？

赫提斯菲心知这一点。

“受到蜜莉恩女爵的邀请，我亦感到荣幸。”

牵起对方的手，如同蜻蜓点水般地落下一吻，他面色沉静，丝毫不为所动地说道。

礼炮声响起，伴随着美妙的宫廷奏乐。

极富盛名的少年公爵就在眼前，虽然他同样未到行成人礼的年纪，但与年龄不符的沉稳让他举手投足之间散发着成熟男人的翩翩气质。

感受到手背刹那传来的温热，蜜莉恩忍不住俏红了脸，连少年公爵将手松开都未发现。

直到身后传来提醒般的一声轻咳。

“蜜莉恩大人，客房已经备下。”

是米丽亚姆执事，过去她曾督导过蜜莉恩，教授她宫廷礼仪。因此为人比较谨慎，又有一点刻板。

现在除了负责蜜莉恩的起居，还掌管着宫廷中的大小事务。

“是吗，米里亚姆？那真是太好了！”蜜莉恩终于从娇羞中回过了神，转念想到少年公爵将在她宫中停留一晚，心中既感到欣喜又有着说不清道不明的失落。

振作了下自己的情绪，她说：“赫提斯菲阁下。舞会还未开始，您跋涉而来想必也非常劳累，现在请进入宫中休息一会儿。当然身为公爵，您有权挑选几个亲随与您一起进入宫殿。请相信我，作为蔷薇宫殿的主人，我会保护好包括您在内的所有人的安全。”

“如此，那就感谢蜜莉恩女爵了。”既然是女爵所住的宫殿，自然不可能容忍太多外人进出。这一点，赫提斯菲早就想到了，因此蜜莉恩的安排并未让他感到意外。

当然，换做其他公爵恐怕还得争上一争，因为对方这么做相当于把自己身边的警备给架空了，若对方借着舞会发难，很可能让自己落入一个十分危险且被动的境地。

不过赫提斯菲却并未这样做，只是面色平静地转头对身旁的亲随吩咐道：“去，挑几个人出来，等一下随同我一起进去。”

与前者稍一对眼，那亲随便领悟似地点点头，应了个“是”。

站在队伍末端，自与其他随从一同下马对着会晤的赫提斯菲、蜜莉恩二人行注目礼，黎夜一边感到无趣一边不得不耐心等待着。

不过幸好这样的场面并未维持太久，便等来了赫提斯菲的口令。

和其他两个分别叫“卡兰萨”、“格洛斯”的侍从一并出列，便跟在那名传令亲随的身后朝赫提斯菲复命去了。

“大人，人都已经在这里了。”

“嗯。”赫提斯菲点了点头，不知有意还是无意，转过身前又轻轻瞟了黎夜一眼。

舞会将在落日时分举行。

正如女爵此前所说的，她命人为赫提斯菲一行找了个落脚之处。