话说石勒接纳了刘和等人之后，立即就打出了大汉国皇帝的旗号。可是，他并没有立即挥军直指平阳城，向“叛贼”郭旭的乞活军发动进攻，替大汉国讨伐叛逆。而是立即进攻襄阳、襄城，然后又进攻谷阳，杀死了冠军将军王兹，在阳夏攻破王赞并将其活捉，将王赞任命为自己的从事郎中在蒙城，石勒又大破大将军苟晞并将其活捉，任命苟晞为自己的左司马。
一时之间，石勒兵威大振，兵锋所指，战无不胜，攻无不克，风头之劲，一时无两。
然后，石勒再攻洛阳，再次轻松拿下。
石勒又在洧仓迎战司马毗，司马军再次大溃败，石勒活捉司马毗以及诸王公卿士，都加以斩杀，死的人不知凡几。
苟晞、王赞秘谋反叛石勒，石勒杀死了他们。石勒又任命将军左伏肃为前锋都尉，攻掠豫州诸郡，至长江而还，驻扎在葛陂，收降一些夷族、楚族，安排将军二千石以下的官员，让他们缴纳义谷，供给士兵们食用。
当初，石勒被卖到平原，与母亲王氏失散。到了这个时候，大将军刘琨派张儒王氏送还给石勒，并在给石勒书信说道：“将军发迹于黄河以北，席卷兖州、豫州，纵横于长江、淮河、汉水、沔水之间，即使自古的名将，也不能与您相比。
您之所以攻城而不能占有其民众，掠地而不能占有其土地，一会儿像云一样聚合，一会儿像星一样分散，将军您知道是什么原因使您这样的吗
存亡取决于得到什么样的主人，成功的关键在于归附于谁，得到真正的主人就是义兵，归附于叛逆之贼就是贼兵。义兵虽然失败，而功业必然成就，贼兵虽然暂时得胜，而终究必然被消灭。以往赤眉、黄巾横行天下，之所以一朝被消灭，正是因为出兵没有名义，相聚而成为祸乱。
将军以卓越的资质，威震海内，如果能选择一个有德而又受推崇的主人，随时望而归顺他，那么，功勋、大义就会堂堂正正，富贵就会长享。
您背弃刘和就会除掉祸根，归向有德的主人就有福到来。您如果能采纳以往对您的教诲，改过图新，那么，天下就不足以平定，蚁寇就不足以扫除。
现在授给你侍中、持节、车骑大将军、领护匈奴中郎将、襄城郡公，统领内外职务，兼有华戎的封号，显贵地封给您大郡，以表彰您特殊的才能，将军您应该接受这些，以满足远近之人对您的期望。
自古以来的确没有戎人做帝王的。至于做名臣，建功立业的，则有一些。现在之所以有这些愚蠢的想法，是因为天下大乱，需要雄才大略的人。x
远闻将军攻城野战、神机妙算，虽然没有看兵书，然而都暗暗地与孙吴兵法相契合，真所谓天生就知道的是上等人，通过学习才知道的是其次啊！只要有精锐骑兵五千，凭借将军的才干，就没有什么不能摧毁。诚心和事实，都在张端起草的书信上。”
这刘琨也是异想天开，竟然想要在这个时候，招抚石勒。
石勒看过信之后，微微一笑，直接亲自给刘琨回信：“事业和功德有不同的途径，这是腐儒们所不知道的。您应当为本朝尽节，而我是异族，难以替他们效力。”就这样拒绝了刘琨的招抚。
然后，石勒在葛陂整治房屋，督促农业生产，制造船只，积极备战，准备跟郭旭的乞活军来一场大决战了。
郭旭在收到这些消息之后，沉吟不语，脸色凝重。
此时，在殿里还有杨清风、张宾、断剑、易天行、归无计、孙无病、赵元山等人，除了郭旭的两位夫人明月心和蓝小青，乞活军的重要人物几乎都在这里了。
杨清风首先说道：“那石勒摆明了是不敢进攻我们乞活军，所有才四处攻击其他地方。皇上你还有什么好担心的呢”
郭旭勉强笑了一下，说道：“你意外他是不敢进攻我们么”
归无计说道：“他并不是不敢进攻我们，而是要集聚更大的力量，以保证在进攻我们的时候，能够有绝对的把握。现在他四处进攻，比当初的时候兵力又不知道壮大了多少。这个石勒，真是不简单啊。你如果看他只是一个奴隶出生，只是一个没有读过什么书的一介勇夫，那就大错特错了。”
张宾也说道：“是啊。当初刘和见到他的时候，肯定用皇帝的身份来压他，要他立即出兵攻打我们。可是他能够顶住皇帝的压力，按照自己的思路行事，只是这一点已经不容易了。”
断剑也说道：“说真的，当时如果石勒听了刘和的话，立即出兵来攻打我们，我一点都不用担心，我有信心咱们一定可以打败他们。可是现在，石勒的实力不知道壮大了多少，威名远播，名声大振。现在要跟他对阵，那就真是困难的多了。”
陈午大声说道：“那又怎么样就算是他石勒再壮大十倍，咱们是照打不误！皇上，你现在只要给我两万兵马，我保证，去把那石勒的人头给你拿来！”
郭旭笑道：“你少吹牛了，两万兵马怎么打得过石勒那还不够人家塞牙缝的。陈午啊，你可不要太自信了，也不要太小看自己的敌人。”
陈午一张脸憋得通红，还想再说时，易天行已经抢着说道：“皇上说得对，太小看了敌人，那会吃大亏的。你看那苟晞不是简单的人物吧结果还是被石勒生擒活捉，最后反叛失败，终于把性命都丢了。我看他恐怕也是太轻敌了。要对付石勒，那就好像高手过招一样，我们必须把他当成对等的高手，绝对不能有丝毫疏忽。”
郭旭为了避免陈午的尴尬，笑了笑说道：“当初我们还曾经想过，找那苟晞来当我们的大元帅，幸好是没有实行。否则的话，我们现在又没有大元帅了，呵呵呵。”