“雨终于停了。”

士兵们围聚在一团篝火的面前，架子上烤着他们为数不多的肉。可惜今夜看不到层层乌云上的星空，事实上就算天色暗了下来，也基本上跟午时没有太大的区别，有些人甚至还会以为现在是白天。

军队每个人能分到的食物都并不多，只能像这样聚集在一起共煮成一锅，仿佛就能多吃上两口。虽然谁都知道是在自欺欺人，但他们也没资格能去抱怨什么，原本的话，他们甚至连肉都吃不上的。

这都是因为他们的最高统帅，乌利塞斯舍弃了一半士兵的原因。不惜将士兵当成诱饵，为撤退行动做好掩护。现在他们所感受到的温暖，都是用被龙焰焚烧而死的士兵们换来的。

他恶魔般地下令，让半数的军队留在了营地，其余的兵力则带走了所有的物资与食物，只留下了最基础的一些军备。就在乌利塞斯以及伊芙启程离开的当夜，1万5千余名留在营地的士兵，便在乌利塞斯亲随骑士的带领下，趁着夜色向魔族的军队发动了袭击。

一半军队的撤出，是为了跟西方前线来支援的友军汇合，从两侧包夹魔族一举歼灭他们。

对于留在营地的那些士兵们，乌利塞斯的亲随骑士给出了这样的解释。然而从一开始就根本不存在什么援军，这只是乌利塞斯与魔法师杨娜编造出来的谎言，好让那些士兵们可以抱着必胜的决心去送死，以此来转移魔族军队首领米娅的注意力拖延时间。

这场昂贵过了头的交易很成功，1万5千名的士兵已然化作了骸骨，被欺骗的灵魂永远得不到安宁。他们将永远感受不到阳光的温暖，只能在阴暗潮湿的泥土下被咀虫啃食。

而借此换来的则是另一半士兵们在此刻的庆幸与欢呼。他们浑然不知自己同伴们的身上发生了什么，在生命的最后一刻又究竟遭受了哪些。

“但感觉还是冷得要命，这鬼天气。”士兵谩骂道。“现在离入冬可还远着呢，怎么会冷成这样？”缩了缩盔甲里的身体，自己连喘口气都会产生雾气。

“谁知道神明在想什么，我现在只想快点进城安稳地睡一觉。”

还没人知道现在城内的景象，至少大部分人都还不知道。浪费了那么多的时间和精力，在行军路上被冻死的士兵，甚至连名字都不会有人记得。

所以他们不希望出任何的岔子，过于疲惫的他们，再真正体验能称得上是休息的一晚之前，接受不了任何新的战争。

“你们有谁知道点消息吗，军队另一半的士兵去干什么了？”其中一个人说。“我问过长官了，可他也说不知道。”

“是在给我们殿后吧，也许过个两三天就追上来了。”

“胡扯，有必要离得那么远吗，一般来说早该在进军的时候就追上了。”

这个话题提起了他们的兴趣，总归是要在等肉熟的这段时间聊点什么，这样才不会被空腹感冲昏头脑，以至于发出什么难听的声音。

“怎么，你是战略家吗？”士兵不爽地答道。

“也许他们遇到了什么难题，比如说痱子？”

“痱子？”

“对，也许他们集体染上了痱子，不得已耽搁了行程好治病。”

他耸了耸肩，看上去仿佛是认真的。

“痱子才不是传染病，白痴。”

“我就是举个例子，说不定就染上了什么呢。”

“又不是人人都像你一样，天天晚上都喜欢往女人那跑，都是男人还能染上什么？”

欢快地笑声响起，几乎每张帐篷的门前，都在发生同样的场景。一团团火焰四散开来，宛如大地上的繁星。漫漫长夜之中，也就只有这点光芒在闪耀了。

“可我觉得不对劲，有传言说他们已经死了。”一名没有那么严肃地士兵开口说道。

“领头的人是乌利塞斯大人的亲随骑士，除此以外就没别人了，只凭一个指挥官管得了那么多人吗？”

气氛突然变得安静，这个话题开始让他们笑不出来了。所有人都将视线，转到了那名发声的士兵上。

“也许是为了能让我们安全撤退，那一半的士兵们都牺牲了。”

他说出了不应该说的话，在军队里随便散布谣言是死罪，事实上也有不少人因此掉了脑袋。但总有人会了解真相的，总是会留下一些蛛丝马迹。

“该死的，你从哪听来的这些？”

“是大家都再传，不然我们为什么到现在一个人影都没见到，而且乌利塞斯大人也没给出解释。”

“不可能，这代价也太大了。”

“闭上你们的嘴，你们不是战略家好吗？”

他制止了他们继续讨论下去，危险总是伴随着言语而萌生。

“不管那一半的军队去干了什么，都不应该是我们讨论的事情，除非你们想被长官们请去喝茶。”士兵说。

“我们是士兵，他让我们做什么就做什么，还能更遭到哪里去呢，大不了就是一死，那样的话还说不定更好受点。”

活着是痛苦的，意识到这点了的人们，渐渐都变得不再言语。付出了段痛苦和艰难地时光，得到的回报，却只有篝火上那的那团肉。

痛楚远比死亡更可怕，连睡眠都成了一种奢侈，当初那些因为不畏死亡而参军的士兵，此刻也只能像这样闲扯，好可以来忘却自己当时的愚蠢帝国已经累了，它渴望休息。

一个人坐在要比周围大上三倍的帐篷内，巨大的方桌摆放在平坦地面的中央，上面压放着一张能覆盖全桌的羊皮纸地图。十几枚代表各种不同兵种的棋子，代表着帝国的兵力，在地图的一座城市上堆积，而其余的都堆放在桌子上某处的角落。再加上帐篷内四个角落从不熄灭，用来照明桌子上地图的烛台，这可以统领帝队的会议室就什么都没有了。

黑色的碎发有着同样漆黑的冰冷瞳孔，纯净的人族古老血脉，长着一副英俊帅气的清秀面容，却无时无刻都在散发着一股令人感到寒冷的煞气。

棕熊柔软的灰色皮毛从肩膀流出，凶猛巨龙的牙齿是腰间剑柄用的材质。身穿外表伤痕累累，但没有任何破碎的坚硬银色盔甲。

乌利塞斯做梦也不会想到有这一天，自己居然会想念那个啰嗦的年迈老太婆，和她那杆味道奇怪的烟qiang。最开始先他们一步离开撤离的杨娜，仿佛失踪了一般没有任何消失。中途偶尔路过的村子已经没有人存在，她应该已经带民众抵达了多恩。

而派出的亲随骑士安德里安，也和他的士兵们已经进城数个小时了，但现在一直到了入夜为止都没有任何消息。那城门就像是个大张血口的怪物，等待着猎物自己送上门来，一旦进去就再也逃脱不出来。