沈老夫人看出问题所在，满金陵城的人都知道，汤景离家的那几年，徐鲲霸占他的夫人何氏，如今徐鲲不知去向，官府不但没有处置汤景，他反而在新任巡抚海瑞面前很“受宠”，想必他要休掉何氏，到沈府提亲来了。
想到这儿，沈老夫人动心了，若能攀上这样的高枝，今后何愁沈家的后生不能出仕为官？
等丫鬟把老头搀扶到太师椅上，这时，沈老夫人微微一笑，起身道个万福。
“汤相公，老身有个老生的女儿，她昨晚做个梦，说是被月老拿着红绳，把她给牵走了，半夜三更哭哭啼啼，老身便去安慰她，今日一早儿，又遇见喜鹊盈门，怪不得最近以来，老身总是左眼不跳右眼跳，哎呀，原来竟有这样的喜事，襄武东瓯王府的汤大官人亲临寒舍提亲来了！”
虽然老夫人没直接说，这汤相公到底给谁提亲的，但汤景听罢，却是灵机一动，莫道他们以为我是给自己提亲来了？于是，他就准备应承下来……
此前，蔡德忠当应天巡抚的时候，沈家小姐和巡抚的小舅子吴襄订过亲，汤景现在居住的宅子，也是吴襄为迎娶沈家小姐而建的，在蔡德忠调离后，吴襄害怕海瑞找他的麻烦，把宅子卖给汤景，沈家听说蔡德忠被弹劾，赶紧和吴襄退婚，如今，弄得高不成低不就。
沈家真是太有钱了，若是能迎娶沈家小姐，就算让她做妾，恐怕这老两口也不敢不答应，更何况，早就听说过沈家小姐、沈月瑛那真是风华绝代、沉鱼落雁、羞花闭月、风姿卓越、倾城倾国……
汤景把能想到的好词，全都在脑海中过一遍，恨不得独占花魁，此刻，他脸红脖子粗讲道：“嘿嘿、请老员外、老夫人放心，进府之后，小胥定然不会慢待月瑛小姐。”
“看来小女就是有住那座大宅子的命，恭喜……”
沈老夫人正想说“恭喜姑爷”，朱辉实在看不下去了，赶紧躬身施礼。
“且慢！请老员外、老夫人听我一言。”
沈老员外点头答道：“这位公子，有话请讲。”
“我家叔叔是来给俺的大舅哥吴公子、吴襄提亲来了。”
沈老员外一听，顿时呆若木鸡……
“这位小哥真会寻开心，吴公子把那座大宅子卖给了汤相公，他、他、他……”
沈老夫人简直不敢不信，摇着头连声喊好几个他，接下来想说，他吴襄不配，突然灵光一闪，觉得其中必有蹊跷。
于是，她赶忙把想说的话咽回去，上上下下打量着朱辉，好像刚才听说吴襄是他大舅哥，仿佛记得这吴襄只有一个妹妹，已经嫁给前应天巡抚蔡德忠，却又见这个少年身着飞鱼锦衣、腰挎绣春刀，应该是个锦衣卫总旗官，莫道是蔡德忠死后，吴襄的妹妹改嫁给他了？
这时，朱辉觉得有必要敲打、敲打这老两口，扫视一眼这金碧辉煌的花厅，感慨地讲道：“沈家果然富可敌国，怪不得黄炳文会看上你们沈家。”
一提起黄炳文，沈老员外和老夫人脸色突变，同时瘫倒在太师椅上。
朱辉接着讲道：“二位老人家，士别三日、当刮目相看，请相信我，吴公子早已洗心革面、悔过自新，如今在栖霞山里悬梁刺股，准备参加来年的乡试。”
汤景本来就是给吴襄提亲来了，刚才听了老太太的那些话，倘若自己能纳沈家小姐为妾，不说别的，光这嫁妆就少不了，将来有这藏着聚宝盆的沈家做后盾，何苦还要通过吴襄，惦记人家吴莲的那点钱？
想到这儿，汤景恶狠狠地瞪者朱辉，心中骂道：你小子真他娘的就是个克星！
沈老员外沉默半晌，忽然问道：“请问这位公子怎么称呼？”
于是，朱辉掏出锦衣卫腰牌，亮给两位老人。
“在下朱辉，锦衣卫北镇抚司总旗，请二老不必紧张，有关沈琦一案，相信海大人定会秉公办理，在下也会协助海大人，重新调查那几起案子，到时候，还请二老给予配合。”
沈老员外张口结舌，变得手足无措，他没想到沈琦结识黄炳文，把自家的院子白给他们住好几个月，不但没给沈家带来任何好处，还惹出这天大的麻烦。
沈老夫人发现汤景满脸尴尬，变得脸红脖子粗，似乎不敢反驳这个少年，打量着这个年纪轻轻的总旗官，居然能纳犯官的家眷为妾，来头肯定不小，心中暗想：莫非这朱姓少年，是哪位王爷府里的少主？
想到此处，沈老夫人问道：“请问朱公子，我们这支沈氏是有原罪的，沈家的后生就算高中进士，也不能出仕为官，既然吴公子正在发愤图强、力求上进，难道不怕被我们拖累了？或者公子你有什么办法，将来能否帮帮你那位大舅哥？”
朱辉明白，她的弦外之意在试探自己，当然，自己也知道吴襄是什么货色，便露出微微一笑。
“据我所知，就算吴公子进士及第，也不见得愿意出仕为官。”
沈老员外伸着头，不解地问道：“这、这又是为何？”
“呵呵，我这位大舅哥心比天高，他更希望在书法和文章方面，将来青史留名。”
这时，汤景赶紧接过话茬……
“既然是给吴公子来提亲，看在俺汤景的面子上，请二老就应承下来吧，吴公子才华横溢，正在撰写一本旷世奇书，改日让他带上大作请二老雅赏。”
沈老员外捋着花白的胡须，点头答道：“老朽不敢说自己的眼光有多好，若不是贱内嫌弃人家不务正业，当初又何必退婚？”
“老身也早就说过，莫道少年穷，不管吴公子以前如何，单看那一手蝇头小楷，咱金陵城又有谁能比？”
说着，沈老夫人白了老头儿一眼，听到此处，汤景强忍着坏笑，继续跟着起哄。
“吴公子那部旷世奇书，描写一位西门大官人，可称得上千古传奇，必将流芳后世。请老员外、老妇人千万记住，让沈氏一门的公子、小姐，都好好研读吴公子的大作，好好学学那书中的人物。”
“那是当然、那是当然！请汤大官人放心，佳婿的大作，沈氏一门全都得认真拜读、拜读……”