元钰道：“吾岂容有人玷污陛下英明？吾已着人将那高慧杖毙…”

不及元钰言罢，吏部尚书宋弁质疑道：“既是死无对证，公主又如何令臣等信服？”

见元钰一时语塞，元禧道：“孤瞧着六妹自幼长大，六妹为人大马金刀，从未与人打过妄语。方才六妹之言，孤深信不疑！”

毕竟同胞共气，北海王元祥闻元禧如此言语，即刻道：“六阿姊与皇后无冤无仇，何须行诋毁之事？孤亦如二阿兄，深信六阿姊之言。”

见众人僵持不下，元恪锁了双眉，愠色道：“皇后拟尊号之事暂且不议，明日还须为阿耶发丧，尔等皆早些回府安置。”

闻元恪之言，众人不得不起身离去。

元恪前脚回至太子府，元禧、元钰及高肇三人后脚便紧随而至。

众人一席而坐。

高肇先开了口：“臣听闻太子欲尊皇后为太后，若当真如此，那太子永世不得以高贵嫔为阿母了！”

见元恪沉默不语，元钰接口道：“皇后母女乃心宿恶星，若太子将其尊为太后，恐我大魏江山危矣！”

元禧亦道：“孤本不信那星宿之说，只如今陛下无故驾崩，加之先前桩桩件件，孤不得不信。”

元恪心下两难，仍犹豫未有所决。

元钰见状，又离间道：“皇后生产在即，若诞下男胎，便是皇兄嫡子，到那时…”

元钰欲擒故纵，不再往下言语。元恪到底年轻，闻元钰如此言，便开了口：“姑母言下之意，阿母会另立嫡子？”

元钰心下得意，微微颔首，道：“太子，你若奉皇后为太后，那天下便以其为尊，她愿立何人便立何人，纵是你登基继位又能奈其何？”

见元恪已沉下脸来，高肇忙接过话道：“太子您非皇后亲出，皇后又岂能真心待您？”

他二人之言，令元恪忽地想起君父临终之前遣走自己与梁世清，只留元勰与三宝于御前。元恪彼时心中忐忑，碍于羽林卫在旁护驾，虽不得附耳细听，却是借故缓行，留心窥车舆内声响。

隐约之间，元恪闻得皇后、诏书等寥寥数字。此时闻元钰之言，元恪忽地失了颜色：“阿耶，阿耶似有遗诏留于皇后…”

元恪遂将那日皇帝临终之事道于众人知晓。待元恪言罢，席间众人皆转了面色。

元钰定了定心神，道：“若皇后当真有此诏书，待其诞下嫡子，太子您皇位难保啊！”望着众人，元钰又道：“与其日后人为刀俎我为鱼肉，不如先下手为强。”

高肇本以为来日元恪君临天下，自己便可平步青云。此时得了此讯，高肇自是按耐不住：“太子，您当早做决断，免生后患！”

一旁的元禧亦进言道：“子少母壮非家国之福！太子不为自身，亦当为大魏江山计长远啊！”

三人言来语去，元恪一时间意乱心迷。足足一盏茶功夫，元恪方才开口道：“待明日行罢阿耶丧仪，便将…便将阿母腹中龙胎除去！”

永合殿内，禾一身缟素，手捧元宏当年定情之时所赠玉佩静静立于窗前。

吉祥行至近前，小声道：“皇后，今日陛下大丧，您滴水未进，太医令着奴为您煮了桂圆莲子汤，方才咸阳王与北海王来与您叙话，奴又不敢入内打扰。皇后，为了您腹中龙胎，您快饮一碗吧。”

禾神情茫然，只垂泪不语。吉祥近前半步，见禾面无血色，大吃一惊，道：“皇后，您可是哪里不适？奴这便去宣太医令…”

言罢，吉祥便欲往殿外而去。禾唤住吉祥，轻声道：“吾不妨事…瑛儿与淑儿可已睡下？”

吉祥点了点头，道：“二位公主白日里哭喊陛下，许是乏累，早早睡下了。”

禾道：“瑛儿喜食豆糕，却不喜豆泥之中辅以蜜糖，日后你为她制豆糕之时切莫加多蜜糖…”

吉祥不解道：“长乐公主所食糕点素来由皇后亲制，今日怎得嘱咐于奴？”

禾凄凄一笑，道：“吾即将生产，自是交托于你…淑儿体质温热，你切莫予她食用温热之物。”

“还有恪儿…他当日为保全淑儿，落下头风，务必令他不可太过操劳…”

不待吉祥开口，禾又道：“陛下素喜闻吾抚琴而歌，你将绿绮取来予吾。”

吉祥虽觉禾今夜言行有异，却也不敢怠慢，急忙忙取了绿绮琴奉于禾。

“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，宛如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。”

先帝生前常言此歌乃为自己与禾所唱，一如他二人于小山坡上邂逅相遇。吉祥闻禾歌声渐弱，不及近前，便见一口鲜血自禾口内喷出。

吉祥惊叫起来，殿外的汪氏闻声而至，却见禾已倒于琴案之上。

二人手忙脚路，又唤殿外宫婢入内，一道将禾抬至床榻之上。

随太医令梁世清一道前来的，乃彭城王元勰。见此情景，元勰跪倒于地，道：“皇后，臣来晚了…”

禾微微睁眼，气若游丝：“诸王同来，便是受命于新帝…既是恪儿心愿，吾便成全了他…吾别无他求，只愿…只愿可与陛下同穴而眠…”

元勰泣道：“皇后，陛下有遗诏于臣，倘若新帝不孝，便将新帝废黜，立皇后腹中龙胎为帝…臣有负陛下重托，臣罪该万死！”

禾忽然笑了：“天意如此…吾本欲与陛下同去，若非…若非腹中龙胎，吾岂能独活…如今好…好了，吾可以去寻…寻陛下了…”

禾微微闭上了双眼，泪水潸然而下。