步云龙落笔醮墨，伏案疾书：“与申公一别之后，又得公赐为大卿之爵，不胜感激。但今日忽得王都传来确切讯息，步某得王上器重，已被封为三等公爵。因封国位于汉河入海之口，且河水冰封在即，某定于近日起程就国，不辞而别之过，还望申公海涵……”

书信写就，步云龙长舒了一口气，搁笔说道：“雨生，天都亮了，随本官去找何三船！”

未听得苏雨生的回音，步云龙转头一看，却是一个女孩羞怯地低头不语：“你是？”

他还以为是苏雨生研好了墨汁，丝毫没发现站在案前的，是个女孩。

“民女是洪家的五盼儿，在这里帮着云海大人安置百姓杂事。见大人要用墨，这才进帐侍候的。”

原来是洪钟的女儿，本是见过一面的，竟然没有认得出来。步云龙歉意地说：“辛苦你了，去把苏雨生叫来，本官要去河边看看。”

“民女这就去喊。”

步云龙刚刚走出帐门，便见一道黑影快如闪电似地从山坡冲了下，正是好久不见的黑电。

黑电冲到近前，不停地摇晃着脑袋在他身前蹭来蹭去的。他抚着黑电的脖子，亲昵地说道：“黑电长大了，以后就跟在主人的身边吧。”

黑电好似听明白了似地，仰头发出了一声唏律律的欢叫。

紧跟着黑电跑来的雁索乌青和雁南归双双跪在了帐前：“小人拜见主人。”

步云龙道：“本官答应过，让你们回去把家人接来。正好有一只北上的船队，你们可随船回去。”

两人听了，激动而泣：“多谢主人大恩。”

步云龙从苏雨生中拿过一个包袱，递给了雁南归：“里面有一百两黄金。若是不想回来，就留着好好过日子吧。”

雁南归叩着头泣道：“大人待小人如再生父母，小人一定回来侍候大人，这金子是万万不敢要的。”

步云龙将包袱塞进了他的怀里：“拿着，若是还想回来，就多买些这边能用到的东西。”

几人来到河岸时，何三船已经收拾好了岸上的帐篷，带着一老二壮的三人候在岸边。

一见步云龙走来，他小跑几步，上前叩道：“大人要的人，小人找好了。他父子三人跟着小人跑了十几趟流金湖，对东去的水路极为熟悉。”

步云龙点头道：“很好。只要何船东用心替本官办事，日后合作的机会有很多。”

何三船殷勤地说道：“多谢大人器重，小人想好了，回程这一趟，别的生意都放下，专门替大人采买所需之物。”

送走了何三船的船队，步云龙骑上黑电，顺着河岸缓马而行。早起的兵士们已经得到了东迁的消息，有的忙着整修木排、加装护栏，有的四处寻找工匠赶制需要的器物，还有兵士正在给百姓们讲着什么。

望着这一片忙碌的景象，步云龙脑中也涌出了无数的头绪。他也不敢耽搁，策马上坡，回到了山南的大院，又让人喊来了全福。将写给申公的书信交给了全福，又赠送了百两黄金，算是又了结了一桩心事。

一夜未眠的步云龙，站在院中抻了个懒腰，打了个瞌睡，石榴悄悄走到他的身边，低声道：“困了就睡会儿，别把人熬垮了。”

步云龙小声道：“对了，前几天腹内的淫邪之气又泄了出来，要不我跟你睡去吧。”

夜兰不知何时冒了出来，低声斥道：“俺俩的卧室就在娘娘的院里，想睡你就过来。”

步云龙丧气地说道：“算了，俺还是先找饭吃吧。”

夜兰责道：“饭还用找，老夫人一大早问过你好几回了，你回去就有饭呢。”

步云龙回到家人房中，立时闻到了浓浓的饭香，一家人正围在火塘前吃饭。见步云龙进门，全都站了起来，唯有云竹端坐不动，笑呵呵地说：“咱的国君大人回来啦。”

“姥爷见外了，在你老面前，俺永远都是你的外孙。”步云龙笑着坐到了他的身边。

云娘盛了一碗肉汤端到了他的跟前，步云龙接在手中，闻了闻，夸道：“真香，还是娘做的饭好吃。”

云娘笑道：“这回你可夸错了，羊汤是夜兰姑娘熬的，大饼是石榴姑娘烙的，娘只是给你热了热。”

“那也是娘热得好吃。”

一家人笑了起来，姥姥说道：“三郎呀，我看这两个姑娘挺好的。人家给咱做了饭，见了面可得多说两句感谢的话儿。”

云娘赶紧问道：“三郎，都说那霞姑娘是你的未婚夫人，这事我这当娘的咋不知道？”

“这事我得跟娘一个人说说清楚。”步云龙将汤碗搁在了案上，拉了母亲，走出房门，在院中说起了悄悄话。

他从自己差点死在邵国府开始说起，一直说到从军立功，救下了公孙和王妃母女。然后又说到了婚事和封国的来龙去脉，连同姬东霞、夜兰、石榴的事，也一并告诉了母亲。

云娘这才知道儿子眼下的一切来之不易，这国君之位也不是天上掉下来的，更不是所攀龙附凤所得，而是用自己的性命搏来的。

听了步云龙的话，母亲擦了擦眼角的泪，对儿子说道：“三郎你受苦了，要是知道你三番五次地差点送命，就算是明知你能成为一国之君，娘当初也决不会把你送到国主府里去，是爹和娘对不住你啊。”

步云龙搂着母亲的肩头笑道：“吃得苦中苦，方为人上人，没有什么对不住的。眼下是苦尽甘来，过去的事儿，就别提了。哭肿了眼睛，会让娘娘笑话的。”

云娘抬头道：“你爹和大哥……”

老爹的事，步云龙已经听说，他不想让娘再提这伤心事：“娘也不用担心，爹和大哥在一起不会有事的。”

“可他们……”

云娘还想再说什么，院外传来兵士的催促声：“禀报大人，云营长已到渡口，请大人赶快过去。”

“娘，我还有事，先走了。”