这种花魁比赛肯定有内幕，有各种暗箱操作，各种潜规则。那些被权贵包养的女子，势必能脱颖而出。如果席音没有背景，必然就在第一轮被淘汰。

“如果我只是说如果，如果薛某能帮席音姑娘过了第一关预赛，那么，接下来的比赛中，姑娘能不能为我运昌隆酒坊打一打广告？换言之，就是我们家买断了你的广告牌，除此之外，别无他家，你可愿意？”薛念祖轻轻道。

席音柳眉一挑：“薛老板能帮我过第一场预赛？你可知道，要过这一关，除了背景之外，还要大把大把的花钱，我听说去年的比赛，赛金花背后的金主花了十万大洋，才挣了个头名。十万大洋啊，都能给好几个上海滩出名的姑娘赎身了，把钱花在这种事上，薛老板不心疼吗？”

“不瞒姑娘说，我这一趟来上海，就是要打出运昌隆酒坊的名号，如果能打响名号，不要说十万大洋，就是二十万，薛某也认为是值得的。至于薛某如何做，暂时不方便跟姑娘讲，但请姑娘放心，薛某对姑娘并无企图，薛某要的，无非是广告而已。”

薛念祖知道自己如果不露点底牌，席音肯定不会相信他，就索性挑明了道：“姑娘可以打听一下，运昌隆在山西也算是头一号，薛某人在晋商中也勉强算是一号人物，姑娘可以去上海的晋商会了解情况。况且，薛某现在正在跟上海的朱家谈合作，或许用不了多久，我们两家联营的厂子就会在上海开张了。”

席音猛地抬头望着薛念祖，眸光闪亮中有些怀疑：“薛老板说的是朱冠如朱大少的朱家吗？”

“然也。姑娘，就这么定了，明日中午，我会宴请朱冠如，届时，还请姑娘捧场唱个曲儿。”说完，薛念祖霍然起身，深深凝望了席音一眼，然后下楼而去。

薛念祖一共在楼上呆了没半个小时就下来了，老鸨吃了一惊，有些迟疑：“小哥儿这就完事了？”

薛念祖哈哈大笑：“席音姑娘卖艺不卖身，难道妈妈你希望我留宿吗？”

老鸨干笑两声：“可时间虽短，钱可是一分都不能少。”

薛念祖耸耸肩：“顺子，掏钱！”

老鸨伸出手去，一脸的贪婪：“十块大洋！”

顺子勃然大怒：“你这是漫天要价！这么会功夫，就是说说话听听曲儿，就要十块大洋？你这是要宰人吗？老子告诉你，我们东家可是……”

顺子要发作，薛念祖一把拉住他的胳膊，使了个眼色：“十块大洋能跟席音姑娘说说话，我觉得还是蛮值得的。妈妈，我再给你五十块大洋，明日午后，我请朱大少吃饭，还请席音姑娘捧个场，我们就听个小曲儿，如何？”

席音正常的价格也就是一顿饭几首小曲儿五块大洋，老鸨是看薛念祖两人似乎是外地人，本心想宰一把。后见薛念祖出手如此阔绰，还口口声声要请朱大少吃饭，这朱大少在上海滩上十里洋场无人不知无人不晓，能跟朱大少一起吃饭的人，岂能是普通人？

老鸨马上就心花怒放：“没问题唻，老板慢走，明天我家席音姑娘一定准时到，不过，按照规矩，是要薛老板派车来接的。”

薛念祖挥挥手：“没有问题，就这么定了。顺子，给钱，我们走！”