士兵查尔斯已经变成了准尉，他奉命在科伦坡城城门口搭了一个帐篷，欧文上士在旁边填表格，犹太人雅各在一旁做翻译，但围观的人多，报名的人少。

“欧文，再这样下去我们今天任务完不成了。”查尔斯看着已经快日中的太阳，早上农民进城的早高峰已经过去，现在人稀稀拉拉的，下一波只能等晚上出城的时候了。

“我觉得你们应该把薪水改一改。”雅各小声道，“这里的农民不认识澳元，另外，你们给的钱太多了……”

“给的多还有错吗？”查尔斯问道，“谁还不喜欢高薪水印度人这么奇怪吗？”

“不是，先生们，你们吓到这里的农民了。”雅各摇了摇头，他朝一个站岗的士兵招了招手，“哈辛，你每个月薪水多少钱”

“半个克鲁扎多。”门岗士兵喊道，“再不涨薪水，我就得上街乞讨了。”

他指着城墙根两个乞丐，这两位是我的同僚，如果他们这个月的薪水超过我的话，我就去跟长官辞职。

两个胡子拉碴的乞丐手里端着破碗，见雅各和查尔斯跟他们搭话，便摇晃着碗里的硬币，“长官行行好吧，上帝保佑你，能不能给我们几个硬币。”

乞丐身上的衣服破破烂烂的，浑身就跟几个月没洗澡一样，到处都是苍蝇在乱飞。

“你们别过来！”查尔斯慌了，“再过来我就开枪了！”他一阵干呕，“欧文，赶紧给他们扔几个硬币，让他们滚。”

雅各从身上挑了几个铜子扔给了乞丐们，两名站岗的绿帽阿三端着步枪就往前挺，乞丐们虽然不认识这种先进的步枪，但黑洞洞的枪口仍然让他们转身就跑。

“查尔斯准尉，其实这些人是葡萄牙士兵，真的，如果你愿意招募他们，他们会很乐意为军队服役。”雅各回来后跟查尔斯说道，“他们作战经验丰富，要比普通的农民好训练一些。”

“不！绝不。”查尔斯捏着鼻子，“我不会让这些乞丐来我的部队的。”

两个乞丐正在城墙根那边逗狗子玩，两个破碗放在地上，谁知一转眼，两只毛猴就把他们的碗给砸了，一时间鸡飞狗跳，让人忍俊不禁，雅各说他们是葡萄牙军人，这真的没骗查尔斯，葡萄牙人这时候的军队理念已经严重落伍于国际，他们派往印度的士兵基本上属于国内的赤贫阶层，有仗打就跑军队换上军装拿起武器，没仗打就跑外边，要么给人当雇佣军，要么上街去乞讨，总之这并不丢人，整个印度地区的葡萄牙士兵都是这么过的。

在雅各的建议下，查尔斯把薪水下调到跟守城士兵一样，只有半个克鲁扎多，没过半个小时，前来报名的人就多了起来。

“别吵了！大家好好排队！”一群印度农民围在帐篷边上，那味道差点没把查尔斯熏死。

绿帽阿三用他们的家乡话跟这些老乡攀谈了起来，差点没把查尔斯气晕过去。