“真是，让人叹为观止的庄园啊，没想到自然竟能如此美丽…”

在店内信步游走的普拉缇不禁发出惊呼，这让一旁整理植株的克拉蒂丝喜笑颜开。不过克拉蒂丝应该不会想到，对方是来自协会本部的魔法师，所居之处雕栏玉彻，能得到如此人物的赞赏实为可贵。

普拉缇有些按捺不住复杂的情绪。她觉得艾尔舒芬太太实在过于年轻，不知情的人见到她，一定会以“小姐”称呼。她那娉婷袅娜的姿态，还有那春日女神赋予的微笑，以及全身散发出的柔和气场，实在让人痴迷不已，想必那能够融化任何坚冰，不过在这之下…

普拉缇不禁回想起了那场灾厄，当时她还没有出生。

根据方才在人事部看到的亚人资料，克拉蒂丝·艾尔舒芬是在“火海灾厄”中唯一逃到了人类国度的森林妖精族。劫后余生的她与族人的一切联系被斩断，那残缺的左耳…她到底经历过什么，处于温室的自己无从想象，但可以轻易明白的是，那副笑容底下肯定隐藏着无数鲜为人知的暗自伤神。她究竟是怀揣怎样的心态生活下去的，自从见到了她和她的家庭后，普拉缇隐约能够感受到——那是走出了曾经的沉痛、积极迈向未来的人，才具有的释然神色。在这个过程中，他人的陪伴是必不可少的吧。

「森林妖精和人类吗…」

普拉缇的脑海中浮现出那位素未谋面的人，那位扶持艾尔舒芬、带她走出阴影的人。那一定是位相当强大且温柔的人。

他们的时间齿轮以截然不同的速度在运转，仅凭爱是无法使其咬合在一起的。终究，寿命的差距会拆散这个家庭。即便如此，他们仍然选择依偎在一起…

对于这样的艾尔舒芬，敬畏心容不得自己有半点发科打趣。普拉缇摇了摇头，她拒绝任凭思维发展，将注意力集中在眼前、这些稍显凄美的花朵上。

不久，门口进来了一位她期盼已久的人物。

“我回来了，母上大人。”

从左侧传来的稍显成熟的声音如银铃般悦耳，普拉缇闻声看去，不禁睁大双眼，倒抽一口气。

——这哪是白发，分明是冰山雪莲，还有这…哪是蓝瞳，浑然是星光蓝宝石。

她一时呆立在原地，仿佛穷尽自己一生、终于在此刻寻觅到了那朵高岭之花时般，内心惊呼不已。或许在外人看来，自己的这副样貌甚至也会相形见绌，从而沦为陪衬。

普拉缇疯狂压抑内心的歇斯底里。

“欢迎回来，莉莉，家里来了客人哦。”克拉蒂丝似乎对这边的情况毫无察觉。

“是吗？那今天中午就可以多做点饭了，哼哼~”莉莉对自己的厨艺得以施展而感到兴奋，她走到了客人的面前。

“初次见面，我是莉莉·艾露塔…”

冲动再也无法遏制，于是对方的话语被喷薄而出的热情打断。

“初次见面！我是普拉缇·哈努雷特，请问你有兴趣了解魔法吗？”

比平时大了几分贝的声音警醒自己：是否明白你在说什么，这对初见面的人实在太失礼了。

冲动倾泻而出，紧随而来填满内心的是无数悔意。对方显然也被吓得不轻，只闻她“欸”了一声，杏眼圆睁。

“啊，非常失礼，我对初见面的人在说些什么呢，哈哈。”她不禁低头自嘲道，“我是来自魔法师协会本部的探索魔法师。先前已经就餐完毕，因此不劳您费心了。”

为了表达诚恳的歉意，普拉缇用上了敬语，甚至不顾对方的年龄。这也许在一般人眼里显得突兀，但虽然只有一瞬，在方才见识到少女那与年龄不相符的成熟气质后，普拉缇可不这样认为。

——“欸？”

回应依然只有简短的一个字，普拉缇首先怀疑的是自己的态度还不够诚恳。一旁的艾尔舒芬太太似乎也对自己的行为感到不解，余光瞥见她靠了过来。

“那个…我…”莉莉支支吾吾，于是普拉缇将头放得更低。

“那个，不好意思，哈努雷特小姐，莉莉似乎脸色不太好看。”