——不对，她还活着。

那顶帽子上残留的魔法就是最好的证明——那是属于她的玛娜，雷霆蜥蜴不会认错，那炽热的感觉已深深烙在它心里。那魔法所引发的现象是——

什么也没有发生——那只是幌子。真正瞄准而来的，是方才恶魔捏在手上、操纵万象的棍子，目前正燃烧着熊熊火焰朝自己射来。虽然无法理解那柄木棍为何没有化成灰烬、来个玉石俱焚，但拥有沉甸甸质量的它，势头远不及自己射出的雷光。雷霆蜥蜴凭借所剩无几的力气侧过身体，勉强躲过这一击。嗡嗡的震动声颤动鼓膜，火焰蹭过脸颊，留下的灼烧感带来了超乎想象的疼痛——即便自己有着水润的躯壳。

火箭嗖地划破空气，射入身后的湖中，激起浪花的同时产生大量蒸汽。

然而，声音从东边传来，真正的一击依旧在西边，不过当它回过头时已晚。那张纯烈焰编织的巨大爪子如鹰爪般锋利，以恶魔的右手手掌为中心，足足拓展出手部二十倍的大小，掌心向下，一手遮住了自己头上的天空，将其从原本的蔚蓝染成朱红。这片天空和那时所见的一模一样。

——真正的威胁往往是最容易被疏忽的，雷霆蜥蜴现在才明白这个道理。

那名恶魔只是采用最初逼近时的手段，便轻易躲开了强弩之末的一击。之前的那些手舞足蹈，都只是铺垫，为了让自己习惯对方的应对手段；帽子也好，木棍也好，其上附着的强大魔力仅是障眼法，为了让虚脱的自己忽略在地底下游走的玛娜回路和她。现在，才是毙命的一击——

无法应对，巨大的魔爪能够彻底覆盖全身的每一处缝隙，不留丝毫余地。

为什么火焰没有灼伤恶魔自身，透过近在咫尺的那双眼瞳，它隐约能够明白。

——因为她自身“燃烧”得更加旺盛。

雷霆蜥蜴对这道火焰记忆犹新。它能肯定，那就是自己和生前的父亲在当初所看到的、那道摧残了整个世界的火焰。原来，那只绯红的恶魔还没有死，如今它要再度点燃这个世界。而这一次，自己在劫难逃。

蜥蜴人如果还能活下去，一定会与那些长耳朵势不两立…

——怎样都无所谓了，这是将死之人最后的感慨。雷霆蜥蜴将思绪全数托付给脑海中的浮光掠影。

…

……

「那只绯红的恶魔燃烧的是所有生物的鲜血。它渴求战争，践踏希望，固然可怕，但更骇人听闻的是，世界上还有着无数那样的存在。你可知道，那些因烈焰肆虐而向北逃亡的森林居民们，无不惨死于人类的城门下，那些，也是恶魔，不要相信他们…」

——葬身于火海的前任领主如是对它的儿子说道。

·——·——·

烈焰的爪子并没能穿透对方，因为它在接触到煞白躯体的同时，将其连同骨骼瞬间化为乌有。爆炸在浅滩里掀起十二尺高的浪花，卷走庞大的水分，却仅让普拉缇打了个踉跄。

她重新站直身体，摘掉手套，活动了下右手手腕，“用劲儿有点大…手心都抱怨了。”

然后她打了个响指，霎时从湖中弹射出一支木棍——对普拉缇来说应该说是手杖。只见手杖在空中高速旋转，迅速甩干了所有水分，然后以全新的姿态减速回到主人的手中。普拉缇用杖头点了下斗篷，顿时沾湿的全身如同被强风鼓吹般蒸发了所有水分。她伸出左手，魔法帽悄无声息地以回旋的姿态飘落其上，普拉缇拍了拍底下的尘土，将其戴好。最后，她右手执杖至胸前，左手向身体左侧展开，向湖面鞠了一躬。

她又摆弄了两下裙摆才起身，“真是的，爱护森林啊，乔木来之不易。虽然你们不喜欢陆地…”

普拉缇正准备转身离去，视野内却出现了一位不该出现在这里的人物。

她不久前才见过那副容姿——那是安详地躺在杜鹃花丛里的那位老人。如今他却伫立在湖面上，眺望这边。

微风拂过，在水面上吹起阵阵波纹，却无法撩动老人头上的任何一毛鬓发，他身上的衣物纹丝不动，也没有任何沾湿的痕迹。老人仿佛只是一具躯壳，没有任何生机。

“原来你是一只高级史莱姆啊，非常抱歉再次打扰了你的领土，谢谢你让我看到了他，那么，连同梅洛达先生的份…”普拉缇向那只史莱姆诚挚地鞠出一躬，无论对方是否懂得其中的意味。

她起身，静悄悄地背向而去。

“梅洛达”对普拉缇的这一系列动作毫无反应，唯有当她远离后，它的身躯才开始融化，水制的躯壳迅速融于湖水，激起一道澄澈的水花。