在场者纷纷瞧去，朱福挪开箱盖之时，里头是一顶九龙四凤冠。燕王妃定神细视，越看越显焦虑难安。那般神情，尽收马皇后双眼。

这会儿，冯禄在侧回道：“回娘娘，此乃九龙四凤冠，乃彰显皇后娘娘凤尊之宝。”

“此物可是出于你手？”

“回娘娘，确是出自小的之手。”

“母后……”燕王妃听这般询问，情急难耐，却被马皇后抬手令其止住。

随后，又听马皇后追问：“你可记得当日是何人前往令你所造？”

“小人记得。那是两年前，宫中一尚衣局女侍前往小的铺子，说是专门为娘娘出席社稷坛祭所制。”

马皇后默然冷笑，问：“当日，那女侍可曾出示符牌？”

“有的。小人当日已依规拓了符印。”冯禄一面说，一面自袖袋内掏出一纸拓了符印的字据，交由朱福手中，并由其转呈与马皇后之手。

马皇后草草看过一眼，又将那符印交给了朱福，令道：“依这符印对照当日“宫志”给本宫好生彻查，当日是你尚衣局哪个女侍领取此符。”

朱福领命：“是。”

此时，燕王妃已成惊弓之鸟。然而，此事还未完。

又见马皇后手指那冠额正中一颗青玉宝珠问道：“此珠何来？”

“回娘娘，此珠乃是当日那侍女交与小人之手。”

马皇后问：“你可知，这是何物？”

“此乃随珠。但凭其成色而断，此物定是世上难觅之物。”

“果真好眼力。”马皇后目光转向燕王妃，那话却又似说与冯禄，“身为匠人，得见此宝，当是你生年之幸，此物乃是‘陨随’。”

冯禄听闻，大惊。不由得定睛细看而去，那神情仿若此生得见，虽死无憾。

而此时的燕王妃却已似跪于炭火之中一般焦灼，欲看而胆寒。

却说这“陨随”当真是世上无双之宝。乃来自于寰宇之外，系星辰陨落而得。因其有星辰夜明之性，且比凡间随珠贵重千万倍，故而得名。

马皇后言毕，刻意朝朱福使了眼色。朱福领会，欠身引那冯禄退出殿去。随即，殿门咿呀而阖。燕王妃亦随之如泥滩地，难撑其身。

马皇后缓步至凤案前落了座：“曾几何时，你淑德持重，甚得本宫怜爱。特将这举世无双之宝私赐与你。”

“母后……”燕王妃愧泣，一时间自惭形秽。

马皇后一声失望的冷笑：“而今日，你竟将这宝珠嵌于这凤冠之上，想来倒也不失为绝世之作。若非当日本宫命人前往你父府邸宣旨，得见谢姨娘佩以此冠，只怕此生是无此眼福喽……”

燕王妃哽咽道：“儿臣私造宝冠，已铸成忤逆大罪，请母后赐妙云一死。”

“本宫若有心治你死罪，又岂会在此多言？倒是你，今日当好生自省才是。你对那谢姨娘切齿之恨，本宫早有察觉。本宫若无猜错，在你心中，一直认定你生母张氏当日服毒而亡，皆是因谢姨娘逼迫你父休她所致？”

燕王妃苦泪纵横，哽咽点头。

“糊涂！你母乃是皇上下旨敕封的一品诰命夫人，岂是你父轻易休得？那谢氏愚笨不懂，你母那等聪慧之人怎会不懂？况当年其膝下你姐弟二人尚未成年，身为人母又岂肯因区区家事轻生自绝？”

马皇后一语惊醒梦中人，燕王妃恍然大悟。喃喃道：“难道……我母之死，绝非轻生所致，而是被她下毒谋害致死？”

马皇后冷言道：“在本宫看来，一个对官家仪冠之规都不上心之人，焉有此等心机手段？”

“正是此人愚笨无畏，才敢行此不义也未可知……”

“若当真如此，她何需逼迫你父休你生母？岂非多此一举？此事，本宫也只能提点至此。倒是你，恨蛊蒙心，不明就理，为报私仇而渐离正道。如今，那谢姨娘已被皇上治以十恶不赦之罪当街杖毙。这十罪之中更有‘私造凤服冠冕逆谋犯上’一说，可与你所为脱得了干系？”

“儿臣……”

“再者，你当日回京，乃是存心将洪嫣安顿在你父府上，故惹谢姨娘妒恨发作凌辱洪嫣，终致那可怜的孩子溺水而亡，莫说并无借刀杀人之心！随后又致谢姨娘那十罪之中，再添‘虐杀宫婢’一恶……两个愚人之冤，你可怜见？可有汗颜呐……”

燕王妃无颜以对，垂首道：“儿臣大错已成，望请母后赐儿臣一死……”

“你可是在挟持本宫对你这颗怜爱之心？”

“儿臣不敢……”

“凭心而论，这些年来，本宫待你如何？”

“母后虽是儿臣婆母，却待儿臣亲有如生母。”

马皇后反问：“那你应知，本宫今日为何对你这般切恨？”

燕王妃抬首相望，泪眼相对：“儿臣之错已成母后耻痛。”

这一席话正中马皇后软处，只见她老泪盈眸，却强振仪态合睑含泪，沉舒腔气。如斯沉寂半晌，缓言道：“人生在世有如棋局，看似是与人相搏，实则是与己对弈。胜者皆因坚守天道，败者多半是负了理智。放眼人世，哪个不是可怜之人？若不想他朝耻恨于己，当常以恕己之心恕人，责人之心责己。”

“儿臣谨记母后教诲。”

“平身吧。”

“母后……”

“平身。从此刻起，该过去的都叫他过去。昂起头颅，给自己个机会看清此生意义。”

燕王妃手撑双膝缓缓立起身来，此时双目俱已红肿，如似春桃。

马皇后道：“今日你我当是诀别，本宫已无可赠。”燕王妃听此言悲痛难当，而她却抬手指向阶下那顶九龙四凤冠，“当年本宫既已将这陨随至宝送与你手，如今又岂可收回？此物既已成器，本宫就将这凤冠一并送与你，就算是留个念想。”

“母后，求您莫要折煞儿臣……”燕王妃顿感无地自容，再次伏首哀求。

马皇后摆手：“日后，得见此物，如见本宫。亦当使你牢记本宫今日之言。”

“母后……”燕王妃撕心悲啼，痛不欲声。

马皇后抚住胸口，令道：“莫要如此悲泣……”言罢，转头朝殿外宣声唤了朱福。

朱福入殿后，马皇后以眉头目色施与暗示，朱福便会心明意，勾身将阶上那领官皮箱阖了盖子，抱入怀中后，退于殿门外静候。

此时，但见马皇后朝燕王妃招呼：“到本宫这儿来，让本宫再细看一眼。”

燕王妃得令起身，一面哽咽拭泪，一面朝马皇后凤座缓缓行来。其间又见马皇后朝凤座一侧指引，轻唤：“离本宫近些。”

燕王妃尊听其嘱，又行几步，于马皇后身旁跪身而立，泪泉不止。

马皇后望其花容，打袖袋里勾了帕子，一面为其轻拭泪痕，一面目现慈颜，静然浅笑说：“从今后再不许流泪。在本宫心中，你依旧是个好孩子。本宫相信，来日之你，定不负本宫所望。”

燕王妃听闻，当即扑入马皇后怀中，哭作一个孩童模样。

马皇后怀抱她，轻拍其背，道：“你可记下本宫今日之言？”

燕王妃幽咽点头。

马皇后又扶她起身，纳其右掌于自已手中。缓言道：“今日，本宫再送你一字，愿它今世与你相随，助你诸事周全……”言毕，伸出食指缓缓于其掌心里写下一个“我”字。随后，望其双眸，会心一笑，“去吧……善导夫君，教好本宫孙儿……”

燕王妃欠身施礼，然此番离去，却见难舍难分。

她一步一回头，直到步下凤台，又回身跪地，朝马皇后一席叩首。其间，虽未作言语，然其满心感戴之情，却溢于点滴之处，直到马皇后朝其浅笑，挥了手。她才起身，在朱福相随之下恋恋不舍地离去。

望其身影出了大殿，马皇后终于深舒一口释然之气。

却说燕王妃自出了坤宁宫，一路上泪水并未止过。行进间，不断轻拭红眸，满脸悔恨。

朱福怀抱官皮箱，紧随其后。其间，燕王妃朝其嘱托：“朱内侍，万请照顾好母后身子。”

朱福诚心回应：“王妃放心，小的定会竭力照料。”二人说话间，不觉已来到坤宁门外。

话说此时，已是日上三竿。

燕王妃跨出门槛，又朝院内坤宁宫大殿相望一眼，旋即转身拭泪而去。全然忽视了丹墀之下，还跪着个满目恐慌的孙氏……

欲知后来，下回分解。