半仙回头见青鬼未能跟进，正要开口提醒乔主簿，不料那乔主簿先发话了，只听他笑道：“林先生，方才茶会之时，我还见你在场，怎么一转眼功夫却到了楼外，还将衣袍碎成这样？莫非是刚才那个无知小吏有意怠慢，引错了路，以致如此？”

半仙实在搞不明白，为何这个乔主簿一直坚持二人之前见过，也不知该如何回答，只得先帮青鬼把责任摘出去，对乔主簿解释道：“乔主簿可想岔了，贫道全靠那位鬼兄指点，还替我买了前往府衙的直通车票，才得到此，绝非是他有意怠慢。至于贫道身上的衣袍，却是那列车半道坏了，帮忙拉车所致。”

“什么！列车坏了！还帮忙拉车！”那乔主簿之前还是谈笑风生，哪知一听半仙提到这事，忽然就大惊失色，停住了脚步。

“正是，当时车上不少乘客都受了伤，故而贫道才自告奋勇，与其余众人一同拉车。”半仙以为乔主簿要降罪于那车上差吏，他不愿多惹是非，将那坤部督工刁难之事也一并隐去。

不过乔主簿听了半仙所言，脸色并未好转，反而抚须皱眉，似乎碰到了什么重大的难题。半仙见他如此，也不好出言打搅，只好四顾观察起这府衙内部的布置。他们进入府衙后，绕过塞门，便到了一处极为宽敞的大厅，这大厅中多置柜面，柜上悬挂小牌，上书“个人业务”、“团体业务”、“黄色通道”等等，不一而足，显然是用来处理各项政务的，只是如今大厅中除了几个站岗的鬼卒外，便空无一人，想来为了专心接待那位“上官”，此间判官确是将衙内公务一概停止，倒不是鬼门前的兵卒虚言搪塞。

半仙看不出什么名堂，又转向乔主簿，只见他此时似乎已经想好了解决办法，召来了身边的亲卫，正在一一小声嘱咐，那些亲卫得了指令，即刻抱拳离去，毫不迟疑，显得极为干练。不多时，乔主簿身边就只剩下一名亲随，其余都派了出去，半仙暗暗赞道：“这乔主簿身上灵力不显，道行远不及我，可做起事来却是雷厉风行、有条不紊，确是个理政之才，若是放在仙界一统以前，最多也就是在一派之中充任管事之职，大材小用，绝少有出头之日，若是无派散修，则更加凶多吉少，幸好方今天下太平，他靠这一司主簿之职，俸禄中多有仙丹灵药，或可补上天资不足之缺。”

乔主簿安排好事宜，对半仙展颜道：“乔某真是老糊涂了，刚才想起还有些琐事未及处理，以致怠慢了林先生，待会儿酒席上一定好好向林先生赔罪。”

半仙道：“乔主簿言重了，我等皆为仙界职属，自然是以公务为先。”

乔主簿点了点头，似乎对半仙的回答颇为满意，伸手示意道：“林先生，这边请。”

这次二人进了大厅一侧的长廊，乔主簿的步子与方才相比慢了许多，一路上还尽心为半仙介绍府衙中的各项事宜、过往政绩和未来规划，似乎不再急着带半仙前往参加酒宴，反而想趁此机会多与半仙搭话。半仙也顺着他的话头，慢慢绕到了这次视察上来。此时二人正行到一处大门前，门上雕花镂金，十分奢华。

“……此次视察，本司上下极为重视，判官大人更是在一月之前就详细制定了参观行程，期间细节更是再三打磨，务求令上官宾至如归，同时亦可对本司上下得以深入了解。”乔主簿听半仙提起视察之事，便照例云里雾里地吹嘘了一番，实则一点关键之处也未提到。

不过半仙醉翁之意不在酒，对乔主簿这番太极也未放在心上，装作随口问道：“不知按照参观行程，上官该何时归去？”

乔主簿闻言愣了一下，接着缓缓道：“按预定行程，应是酒宴散席之后，不过林先生当也知道，咱们这位上官一向难以捉摸，若是如上次那般多待几日，也未可知。”

他顿了顿，又凑近半仙轻声道：“不知林先生以为，这行程应当何时结束？”

半仙心道：“这主簿也真是奇怪，明明是我问你，你却反来问我，要让我说，你们这些个老不死加起来都几千岁了，还学凡间吃个屁的酒席，早点各回各家，专心修炼不好吗？”

不过他心里虽如此想，嘴上却不好露了破绽，谦虚道：“乔主簿实在是太抬举了，此事贫道如何做得了主。”

乔主簿听半仙如此说，脸上忧色一闪而过，突然驻足整衣，控背躬身，向半仙深深一揖。半仙不知其意，碍于礼数，也只好停下还礼。

乔主簿起身肃然道：“林先生，乔某自知理亏，本来也没有脸面向林先生求情，只是此事关系重大，乔某斗胆，还望林先生看在本司上下多年兢兢业业的份上，在上官面前美言几句，本司全体坤部职员，定然感激不尽。”

半仙低头琢磨了一会儿，大概明白了这时怎么一回事，只是有些关窍之处却还是不甚明了，当下也敛容道：“乔主簿，不知方才所言，可是指列车损坏之事？”

乔主簿见半仙主动点破，心道有戏，连忙答道：“正是此事，我等也知五年之期已至，虽然已经加班加点，日夜赶工，无奈心有余而力不足，总也不见成效，这才出此下策，绝非有意要欺瞒上官。而且今日招聘会中，已有多位修习工匠一道的散仙应征，只消再宽限半年时间，定然可以大功告成，还望林先生法外容情，以后若有用得着本司的地方，我等定当尽心竭力。”

半仙知道这乔主簿是误将他当做了那位上官派出的眼线，生怕他将“暗访”的结果举报上去，这才低声下气地在此求情。虽不知这主簿到底是眼神不好还是思路有异常人，竟能把个大活人给认错了，不过到底还是跟他透露了不少内情，若是此时对他挑明身份，恐怕又要惹来不少麻烦。

半仙暗道：“不如先敷衍一下，然后找个机会跑路，反正我也不会去告状，那正主更是对此事一无所知，待那上官一走，我乔装打扮一番，再来办事，也可省下跟这糊涂主簿解释的一番口舌。”

他打定主意后，即对乔主簿笑道：“贵司这些年将这幽冥吴州城周围打理得井井有条，贫道都看在眼里，岂会为了这些小事坏了贵司名声。此事乔主簿大可放心，贫道理会得。”

乔主簿闻言果然大喜，几次暗示要半仙替同僚带些“礼品”回去，自然被半仙一一婉拒。这时乔主簿原先派出去的一名亲卫，从远处急奔而来，到了近前，立刻单膝跪地，将一个包袱双手举过头顶，呈到乔主簿面前。

乔主簿微微一笑，提起包袱，从中抖出一件青色粗布道袍来，半仙看着这长袍样式有些眼熟，可一时又记不起来哪里见过，心中隐隐感到不妙，却又说不出个所以然来。

只听乔主簿言道：“林先生，这是按你先前所穿道袍的材质样式，赶制而成，尺寸未必完全合身，还请先将就一下，免得到时候上官问起，徒生是非。”

半仙看了看身上那几根破布条，觉得既然没收乔主簿谢礼，讨身衣服穿也不算过分，毕竟先前穿的那身也是为了替他们家拉车才弄破的。

他随即将身上破袍扯下，换上了乔主簿给他的青袍，这一身穿着恰到好处，有如量身定做，举手投足，仙风道骨，愈显道家风范，连一旁乔主簿看了，也啧啧称奇，还许了前去办事的亲卫一份赏钱。

这道袍如此合身，半仙自然也甚为欢喜，他活动了几下身子，之前那种熟悉感又再涌上心头，可这一次他却思绪如潮，一发而不可收拾：遥想当年，他林山初入道门，正是穿着与这身一模一样的道袍，一路披荆斩棘，出生入死，才有了今日修为。他思虑至此，百多年前的一桩桩旧事，一瞬间喷涌而出，历历在目，令得他神思恍惚，呆立当场。待半仙回过神来，悚然惊惧，心中暗叫不好：“糟糕糟糕，我早该想到，坤部上官，不是就是那个丧门星吗？此刻不走，更待何时！”

他正要设法脱身，不料乔主簿将二人旁边大门一展，露出一个广阔庭院来，里面恰好就是酒宴之所。此时庭中乐师倡优轻歌曼舞，众位官员嬉笑作乐，正是酒至半酣，兴致高涨，席中诸人忽见大门开启，自然都转过头来，望向半仙与乔主簿二人。半仙惊慌之下，不觉抬头看向庭中，正对上一双熟悉的眸子，心头一沉，遍体生寒，如坠万丈冰窟，脑壳里只蹦出两个字来——“完了”。正是：

新袍新褶新气象，旧梦旧魇旧冤家。

毕竟不知半仙所惧何人，且听下回分解。