韩彦听他几次三番提到宣府，不免好奇道：“朱兄弟几次说到要去往宣府，且不知是为何事？”

“是这样，我虽家住京城，可在宣府却也有座镇国公府，平日里我更喜欢在那里些。”朱寿先是回答了韩彦的问题，接着又想了想道：“韩兄弟你且说说，咱们大明如今最大的威胁是什么？”

韩彦略一思索道：“这个…在下才疏学浅，对于朝廷的军国大事更是知之甚少，只听过‘北虏南倭’这么个说法。”

朱寿点点头后又摇头道：“海上这帮倭奴只能算是癣疥之疾，何况有荆王在此，区区海寇能掀起多大风浪？说起我大明朝真正的外患，还是北方草原上的那帮蒙元残党。”

韩彦听他谈及荆王内心一紧，面上却不动声色。只听朱寿接着道：“我身为镇国公威武大将军，自然要坐镇宣府以备不时之需，随时准备对付草原上的蒙古人。兄弟，到时候你随我一同上阵杀敌，保不准也能封个将军、都尉什么玩玩！”

韩彦对将军、都尉兴致寥寥闻言皱眉道：“朝廷是打算向北用兵了？”

朱寿摇摇头道：“京城里那些大官老爷们，个个瞻前顾后像是缩头乌龟，只盼着蒙古人不来扰边就好，哪有胆子向草原用兵！”

“我的意思是…圣上怎么想？”韩彦小心翼翼道，朱寿看了他一眼道：“放心，皇帝和我一样。且不提汉、唐时的冠军侯及卫国公李靖，就说本朝太宗和宣宗皇帝时，亦曾亲率铁骑深入草原与胡虏血战！我从小立志继太宗、宣宗二帝之风，为大明开疆拓土，总有一日要和草原上的蒙古人好好扳扳手腕，到时少不了咱建功立业的机会!”

朱寿一番话说得豪气干云，韩燕听罢却有些不以为然。他虽不通兵事，但早已不是当初那个迂腐、固执的儒生。在江湖里浮沉这段时日，特别是加入东厂后，韩彦结识到不少形形色色人物。对时局究竟如何，早已不是当初天真般看法。

土木之变后，当年追随太宗皇帝纵横草原的京师三大营精锐，早已折损殆尽。

靖难以来的武勋悍将更是十不存一，若非有于少保扶大厦之将倾，中原百姓险些在再历靖康旧事。即便如此，如今的朝廷早已没了深入草原，出长城与蒙古骑兵野战的实力。

两年前，他随苏氏兄妹、常林一行经肃州出关去往天山时，与边关的牧民、百姓打过交道。

边塞苦寒，那里的百姓却绝大都热情、纯朴。韩彦至今仍记巴尔斯大叔他们一家，当听说韩彦一行要出关穿过沙漠时，毫不犹豫的将家中最肥羔羊宰杀，只为送给他们御寒用的羊皮毡子！

一旦边关发生战事，韩彦无法想象像巴尔斯他们一家这样，千千万万的普通边关百姓，将会面对怎样的变故？

正所谓一将功成万骨枯，无论什么样的理由，打仗到头来苦的还是百姓！

“朱兄弟年纪轻轻就获封公爵高位，想来定想在圣上和群臣前证明自己，有这番建功立业的想法也不奇怪。”韩彦心想，他不愿坏了兄弟的兴致于是推诿道：“兄弟的好意，韩彦心领了。但我读书只是粗通文墨，未考取过半点功名。于行军打仗更是一窍不通，到了宣府只怕也帮不上什么，还是不麻烦兄弟了！”

听到韩彦有意拒绝，朱寿有些不满道：“男子汉大丈夫，自当驰骋疆场、马革裹尸，兄弟你莫不是怕了？…哎…”他接着叹息一声道：“你若实在不愿意上战场也无妨，就跟在我身边做个随军书记，好好记下我这威武大将军的丰功伟绩，到时让京城那帮官老爷们好好瞧瞧！”

韩彦闻言哭笑不得，一时竟不知朱寿是故意言语相激，还是当真以为他是个贪生怕死之徒。

他正在解释，却听唐清幽对朱寿道：“你就别劝韩大哥了，他心上有人，是不会同你去往边关的。”

朱寿闻言一愣道：“这是什么意思？”

唐清幽望向同样不知所措的韩彦笑道：“是为了蓝姑娘吧？”

“你是说那个苗人姑娘？”朱寿闻言恍然大悟，对着韩彦一伸拇指道：“兄弟好手段，那位姐姐可不是个普通女子！”

却听唐清幽轻咳一声，朱寿赶忙收了继续打趣的心思，正色道：“所谓英雄难过美人关，韩兄既有佳人相陪，小弟自不好意思棒打鸳鸯，让你们劳燕分飞。不过，今后你若有难处，大可到京城或宣府来找寻我。”

韩彦闻言颔首，唐清幽内心却是忍不住叹息。她心知蓝臻恐怕只是其中一个原因，最大的缘由还是因为韩彦身中蛊毒，已成为任主驱策的蛊奴！若无蛊主应允，绝不可能离开主人半步！

“只盼那蓝道行能看在蓝姑娘的份上，对韩大哥好些。”唐清幽心道。她倒不是没想过帮助韩彦，只是一来这蛊毒秘法无药可解乃是江湖中公认的事实。二来，韩彦没有亲自开口，且当中还隔了个蓝臻。若冒然出手，搞不好反而会弄巧成拙。也是因她不清楚蓝道行父女二人的关系，否则定然不会这样想了！

只见唐清幽拿出一支形制古朴的珠钗道：“韩大哥，当日在胡府密室，小妹曾说过，脱困后定将重谢。今日我便将这支珠钗相赠，希望你和蓝姑娘早日结为连理！”

韩彦定睛一看，那钗子正是唐清幽花榜夺魁从胡奎处赢来的“碧玉瓒凤”，他连连摆手道：“这太贵重…我不能收。”

唐清幽道：“此番若非你舍命相救，小妹绝不可能活着走出胡家，更何况你还找到了胡贼关键的罪证！如此大恩小妹无以为报，想来想去手上只有这珠钗还颇具成色，可作为你和蓝姑娘将来成婚的贺礼。”

“我和臻姐姐…”韩彦本想解释，自己和蓝臻远没到谈婚论嫁的地步，却听朱寿笑道：“我说韩老兄，这钗子是咱三妹送给嫂子的，你想拒绝也不和苗女姐姐商量商量？我说你该不会从没送过她什么像样的东西吧？”

韩彦闻言一愣，想着蓝臻平日总是穿戴着闪闪发亮的银饰，又看了眼那支打造精致的珠钗，心道：“是啊！臻姐姐定会喜欢这东西。”

他思虑再三终于从唐清幽手中接过珠钗道：“既如此就谢过清幽妹子了！”

唐清幽莞尔一笑道：“清幽是我进到鸣凤阁后师父给的名字，我本名叫唐青儿，大哥唤我青儿便好。”

“那多谢青儿妹子！”韩彦道。

唐青儿闻言喜笑颜开，却听朱寿笑嘻嘻道：“青儿好啊，青儿叫起来比清幽亲切，哥哥我更喜欢！”

唐青儿立时还以白眼。