“马可金贵，病个月把，相关官员都会被追责。这件事可大可小，能不跟上面通气吗？一旦乌纱丢了，官途可就完了。相比丢盐，他们更关心自己的官运，肯定会拖一拖，好有机会运作。折子就算到了东京，得看拿到折子的是哪边，也得等上奏的时机。”

“这里面还有什么说道？”张魁问道。

“朝局事过于复杂，一时也说不清。”思考片刻后，韩莲生接着说道，“朝臣们大体上分两派。一派，肱骨重臣，盘踞朝堂多年；一派，新晋的官员，急着求晋升，看这些老臣怎么都不顺眼。可新晋的官员不少又是世家贵子。挡路的老家伙要么自己的长辈，要么自己同僚的亲家。上奏的言辞不谨慎，得罪的不止一家。”

说到此，韩莲生苦笑了下。

“就说这次的老寿星吧，他其实是个假国丈。”

其余三人皆瞪大双眼。

“此话怎讲？”秦风问道。

“冀国夫人邵氏，识大体，明事理，伴圣驾多年，深得圣心。圣上不想凉薄她，可她出身不好，封不能高，赏不能重。天平兴国三年？”韩莲生回忆了片刻，“对，是太平兴国三年，那年中举的探花字写得漂亮，官家殿上赞了他几句，他自谦，说自己老师绍先生教的好。“

“这位探花谁了？”张魁顺口问道。

“叫李什么来着，忘了。”韩莲生说着，左手轻拍了自己脑门一下，“我秀莲爹跟他到有几分交情，对他评价一般，对这个探花的密友，刘思辩，评价倒是高。”

秦风愣了一下。

“江陵知府刘思辨？”

韩莲生笑着点头。

“是他。两人同年登科，一榜眼，一探花，也算是美谈。刘思辩有玲珑心，看圣心大悦，知道这是机会，帮着捧。这两人在殿上一唱一和，生是把绍先生夸成了现世圣贤。”

“实际呢？”崔宁问道。

“算得上名副其实。”韩莲生点头以示肯定，“我沾了秀莲爹爹的光，见过几次。绍先生德行，文采都够的上大儒二字。”

“后来呢？”

相比绍大儒，张魁显然更关心后续。

韩莲生笑了几声。

“一群学士聚在翰林院里抠家谱，硬是找出了蛛丝马迹，邵氏的六世祖和绍先生的五世祖是表亲。”

三人目瞪口呆。

“牵强附会。”秦风一脸不悦，“这不胡闹吗？”

“害。能换得圣心大悦，胡闹就胡闹吧。”韩莲生眼上带着笑意，接着说道，“官家借着这个由头把绍先生招入了京师，设宴，先是让楚……“

韩莲生停住了，脸上再没了笑。他改口道：“先是加封了他太子洗马，随后又让邵尚宫认他做了义父，他成了国丈，很快邵尚宫就加封成了冀国夫人。“

“就这？没了？”张魁问道。

“没了。”

“没意思。”张魁一脸失望。

“能有什么意思？”韩莲生反驳道。

张魁自知无趣，不再言语。

“为何不封妃？”崔宁问道。

秦风和韩莲生几乎同时摇了下头。

“崔宁，绍先生出身怕没高到那个地步。”秦风苦笑了下，接着说道，“若是出身够高，绍先生早得重用了，何需学生为他如此费心。”

“确实如此。”韩莲生点头，“名声再好，身份不够，也登不上妃位。邵先生就是个乡绅。他若真有女儿，这个姑娘也不够封妃，何况是个义女。”

崔宁皱了下眉头。

“嫔妃升不升位，得不得赏，还要讲礼数，看出身？这也太不讲情理了。后宫女子只要不涉前朝事，德行无失，臣子就说不得什么。”

“是啊。”张魁附和道，“文人事真多。”

“此言诧异。”秦风纠正道，“后宫乱引得前朝不宁又不是什么新鲜事。帝后不和甚至会动摇国。宫闱事，臣子是不便多语，但是谁为后，谁为妃，要合家国大礼。”

“秦先生说得对。起码礼部是管得着这些的。宫里比邵氏身份高出许多的也不少。邵氏若直接封了夫人，难免宫中其他夫人的娘家人多心。邵先生也加了官，德行上没得挑剔，朝臣们也不好再说什么了。”

“莲生，不对。”张魁微微摇头，“皇帝老儿这事办的这么明目张胆。绍大人可是平地飞升，大臣们对他真一点意见没有？”

张魁冷笑道：“不是所有人都买德行的帐。”

韩莲生沉吟片刻后，点了下头。

“你说的有道理。肯定有人有意见。不过圣上从来也没在朝臣面前刻意说绍先生国丈的身份。绍先生也没得大用到现在也只是个翰林。冀国夫人邵氏，朝臣也挑不出毛病。大抵是有想法也不好说。”

“这次有机会说了。”秦风冷嘲道，“船上的私货可大做文章，绍大人……”

秦风突然愣住了。

“不对，不对，这不合情理。”

“秦哥，怎么了？”崔宁问道。

“邵大人若不得重用，他过不过寿，京外各地州府何必这么上心？”

张魁，秦风两人皆是一惊。

“是啊，根本没必要巴结他。”崔宁说罢，转头问韩莲生，“过寿收重礼，不像大儒所为。先生，你刚说他德行没得挑剔，这也不对啊。”

“确实不是他所为。”韩莲生摇了下头，“绍先生做不出此等事。”

“有人在做局。”秦风冷笑了一下，问韩莲生，“知道是谁吗？”

“不知道。”韩莲生有些气恼道，“我从京城走得慌了，在应天听到消息的时候，源头已经查不到了。”他接着说道，“秦先生，这个局我其实没看透。”

秦风皱了眉头，做了手势示意崔宁和张魁接下来不要插话。

“莲生，说说看。”

“我怎么想都觉得这局不是为了拉下绍先生和冀国夫人。”韩莲生脸上疑云密布，眉头已拧成了一团。

“圣上念旧，冀国夫人只要不犯杀头的事，最大的罚也就是几天冷落。邵氏在宫里想要舒服，这个义父还是需要的，翰林大人也没事。大费周章，雨点甚小，不划算。若真想陷害跟绍先生有关的人，也过分曲折了。我也实在想不到朝中什么人值得布这么麻烦的局。”

“想都没想明白，就决定要截胡？”秦风一脸欣喜，叹气道，“莲生，你呀，不省心。”

“秦先生，我也是不得已而为之。我的旧识有些还在朝中，他们根基不稳，我怕他们被牵连进去。让绍先生平白遭难，我也不忍。”

韩莲生坏笑了下。

“再说了，这么现成的局，不拿来另造文章，可惜了。”