朝廷中，因着土匪祸民一事，也是起了不小的风波。

“今日一早，朕收到副督御史的奏折，贺卿家在奏折中请求朕派兵清剿匪患，不知众卿家有何看法？”百官朝会上，庆成帝说起了匪患的问题。

“贺副督御史所言有理！臣附议！”庆成帝话音刚落，李非第一个站出来表态。

“臣附议！”

“臣附议！”

······

出城不过二十里，且是在官道上，土匪都敢这般猖狂作案，若再不剿匪，恐怕下次那帮土匪就要打到金銮殿了！这么明显的事，在场的官员哪个想不清楚？是以，庆成帝话落，文武官员便一个个急着出来表态。

“很好！”庆成帝点点头，看向一直未曾开口的张光焱道：

“太傅可是有什么不同的看法？”

“回陛下，此次剿匪必然刻不容缓！臣只是在想，该派何人前去剿匪？匪患存在已不是一两日，却从未查出过他们聚集之地，甚至连对方究竟有多少人马都不甚清楚。且土匪之前并未如近些日子这般猖獗。连续作案，是意味着他们人马更多了，所以需求大增？还是因为这后面还有别的阴谋？”

“张太傅所言在理！”庆成帝沉思片刻，开口道：

“不论如何，总是要先交手，才好摸清对方的底细。”

“臣正有此意。”张光焱开口，这次难得君臣二人想到了一处。

“太傅可想到了合适的人选？”

“户科给事中吴朝恒。”张光焱淡淡开口，落下的话到犹如平地惊雷！

“臣以为不妥！”秦世年出列，开口反对道：

“吴朝恒是新科状元，乃文官。剿匪一事，臣认为理应从武将里选人。”

“如今当务之急是剿清匪患，又何必拘泥于文臣还是武将？”张光焱皱眉看向秦世年。

“自古以来文臣武将各司其职，若事事都是文臣，武将无处施展本领，朝廷岂不是要乱了？”秦世年大义凛然的开口。

“听卿家的意思，是想到了更合适的人选？”庆成帝闻言，饶有兴致地开口。

“回陛下，如今朝中武将年轻一辈中，有能力者不在少数，臣以为神机营把总贺明羽更适合此差事！”

“贺明羽，贺家人？”朝中官员数百，像贺明羽这种品级低微的武将，庆成帝自然不识。

“回陛下，贺明羽乃臣的幼子。”贺常瑞出列回答。

“知子莫若父，卿家认为他是否合适？”

“犬子虽有一腔爱国热血，然年纪尚轻，历练不足，恐怕如今还难担此大任啊。”贺常瑞一时没有想清楚秦世年举荐贺明羽的原因，但这事怎么看都透着诡异，他自然得竭尽全力把儿子撇干净。

“年轻人不经些事就不会成熟！既如此，就派吴朝恒与贺明羽二人共同清剿匪患，吴朝恒为主，贺明羽为辅，兵部今日之内派一千兵马给他们，限他二人十五日之内剿清匪患，不得有误。”

“臣领旨。”

“既要领兵，官职也不能太低。便授吴朝恒为正六品承直郎，贺明羽为从六品忠显校尉！”庆成帝想了想，补充一句。

“皇上——”

“秦卿家不必多言，此事已定，君无戏言！”庆成帝打断秦世年，面露不悦。

“是。”

“你说这秦世年究竟怎么想的？他不是向来看不上世家子弟吗？今日怎的忽然就想起举荐明羽了？”散了朝会，贺常瑞与张光焱走在一起，仍是想不通秦世年此番为何。

“朝廷官员明着都是为朝廷办事，实则暗地里各自拉帮结派。眼下朝中最明显的分派，无非就是世家出身和寒门出身，其中秦世年犹好此道。但圣上如何能容忍朝臣各自为营？况且你忘了前几日早朝，秦世年对松直升迁是什么态度了？”张光焱开口，对秦世年的把戏一清二楚。

“你的意思是，他怕圣上反感他上次的作为，所以这次想在圣上面前立个自己大公无私的形象？”贺常瑞闻言，很是膈应。

“八九不离十吧。”张光焱倒是觉得没什么，总之秦世年真心也好，假意也罢，贺明羽这次也确实得了甜头。

“这个老匹夫，我就知道他不安好心！”贺常瑞低声咒骂一句，旋即想起什么，道：

“你今日又是为何举荐那新科状元？”

“做个顺水人情罢了！”张光焱不甚在意的笑笑，并不愿多说。

“唉！但愿这两个年轻人能把这次的差事干漂亮！”

神机营里正埋头训练兵士的贺明羽收到圣旨骇了一跳，顾不得理会身边围着祝贺的人群，带上圣旨急匆匆地赶回了贺府。

“父亲！父亲！”

人未至声先到，贺常瑞早已在书房等着他，闻言，抬起头来，眉头紧蹙！

“父亲，这圣旨究竟是怎么回事啊？”贺明羽一进书房，便开口问出了自己心中的疑惑。

“咋咋呼呼，不成体统！神机营这几年白待了？”贺常瑞沉声训斥道。

“儿子知错了！只是，这圣旨来的太突然，所以···”贺明羽也意识到了自己的失态，连忙认错。

“这差事算你捡来的，至于是烫手的山芋还是香饽饽，就要看你自己的本事了！”

“父亲此话何意？差事为何是捡来的？儿子怎么越听越糊涂？”贺明羽挠挠后脑勺，眼中满是迷茫之色。

“不用太明白，你只要记得把差事做好就行了！”贺常瑞说罢，又补充道：

“圣上这是摆明了想给吴朝恒提品级，你这次既然是做副手，就只管做好自己的差事，切勿急着出风头！”