太后笑道：“原以为这湘南能住进灵芝宫，是阮予伶的安排，现如今看来，倒是哀家看走眼了。”

余尚宫又捧了一点子香，投在香炉里，盖了盖子：“说的正是，她是个见过世面的，似乎不该出生在钱家，倒像是皇家的公主。皇后娘娘在宫中多年浸染，便也只学得皮毛，她竟……”

太后轻哼道：“公主？因那常渊公主，哀家当年受了多少委屈。”

余尚宫笑道：“可不是，如今看来，常渊公主哪里比得上钱湘南呢。”

……

日出东南，露水渐消。

湘南深呼一口气，神清气爽。

谁也没想到阮予伶的“求情”能让钱湘南继续留在这里。

“哎，湘南，阮予伶那个宫女真好笑，你说“灵芝”二字是不是她故意挂在你那个房间的？”陈三槐一大早跑过去问。

湘南抻抻胳膊，笑道：“不知道。”

“你怎么这么笨啊，肯定是啊，你姐姐虽然贵为皇后，可是你出身五品之家，官衔太低，所以故意给你个简陋的房间。”

陈三槐笃定是这样，自己点了点头，又道：“可是，听大家说，昨日你都被撵了出去，可阮予伶又替你去太后处求了情，你才留下来的？”陈三槐摇了摇正在晨练的湘南。

湘南只好无奈道：“是。”

陈三槐又问：“可是，她为什么替你求情啊？你说我如果被淘汰，阮予伶会不会为我求情啊？”

湘南望望这大好清晨，展露一个微笑：“是，如果你讨好阮予伶呢，她肯定会为你求情的！”

陈三槐一脸憧憬，笑道：“好棒啊，谢谢湘南姐姐。”

陆续又有几个才女用罢饭，来了此处。

稍候，阮予伶宣布今日的比试。

乐器！

昨日不合格的，都送到后园去练字或背诵去了。陈三槐也不例外。

留下的除了湘南、陈景鸿，还有一些高门贵女。

湘南不会琴。

据陈三槐说，那日湘南之所以被陈三槐推下水，是因湘南琴艺不佳还嫌弃陈三槐弹得难听，故意砸琴，二人打起来，陈三槐推了湘南……

湘南松了一口气。

前阵子闹腾到水里，大家都知道，也不用勉强了，不会就是不会。

“今日比试乐器。大家选择一样自己擅长的乐器，现场自创曲子，限时两个时辰，两个时辰后之后大家开始表演，余尚宫自来评判。”

阮予伶宣布考题，便出了前厅。

前厅顿时嘈杂声一片。

“什么呀，自创曲子？”

“你的师父教过吗？”

“除了师父教的，便是平日听戏里的，哪会什么自创曲子呀。”

“听我娘说，去年是表演，怎么今年多了个自创？”

……

湘南笑了笑，心下想着现在也出不了前厅，坐着也是心烦，便去赏那院里的花儿。

众人看了湘南，却仿佛有了底气一般：“怕什么，看看那位，可是连琴都不会弹呢。”

湘南现下成了众人的安慰剂。

湘南也不理她们了，倒是有几个走过来，笑道：“湘南，怎么，不高兴了么，她们那样说，也不是有心的，只是都慌张罢了。”

湘南安慰道：“没关系，我且在这儿走走便罢，你们快去，别误了时辰。”

阮予伶躲在角落，看湘南悠哉的样子，跺跺脚，一副恨铁不成钢的样子。

太后今年偏偏加难了考题，自创乐曲。

听皇后娘娘说，湘南只会那民间歌谣，并几首女童都能弹出的曲子。

若是随便弹弹，糊弄过去也就算了。

若是连乐器碰也不碰，那可就真说不过去了。

仙草宫。

余尚宫将一块儿香炭扔进炉内，水壶的盖子慢慢就发出响声，渐渐水溢出来，余尚宫就拿那水冲泡了一杯药茶，递给太后：

“湘南那丫头倒也自在。”

“是人，都有为难的时候，解决了便是另一幅天地。解决不了，也怨不得别人。”太后接过去，将药茶倒在一个竹筛里，筛去渣滓。

“太后，您自是喜欢这性子。”余尚宫又添了一块儿香炭。