刘二家的摆着手笑道：“陈老哥也忒小心了，我一个官伢子，但凡出点啥事我可在头一个呢，还能跑了我？那家我也去过两遭了，认门认路的，身契银钱都当面交割，有啥靠不住的？你两口回头跟我去送人，自家看看就晓得了，那等人家，就是外宅也不是小门小户比得了的哩。”

胡杏娘忙不迭的应着，手底下捏住陈忠死拧了一把。

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小夜头上的伤口长得不太好，好几天过去了，连痂都还没结全。吴银儿不敢给她洗头发，只好拿着梳子给她凑合通一通，也不敢从根上梳起，右手死攥着发根附近，饶是如此还是拽疼了小夜好几下，最后也只好草草了事，重新给她伤口撒了药面子，又用煮过的布条给裹了，这才松口气。

看她穿着的那身刚翻出来的灰突突的粗布小褂，吴银儿唉了一声：“你在这歪一会，我去找针线来给你把袖口裤边都缝上去。”说着，端了小夜擦洗出来的那盆脏水出了门。

小夜垂着眼靠在炕上，她烧还没全退，经过一番擦洗搓弄，这会身上软的面条一般，一点力气都没有，头上刚被碰疼的伤口一跳一跳的疼，还是靠了一路同来的丫头把她半扶半抱的才爬上炕，没要多大一会又迷糊睡了过去。

吴银儿在西屋和灶间来回了两趟，眼中已是把这院里人头看了个明白，加上胡杏娘带来的，大大小小统共十三四个丫头，除开叶丫儿是个顶小的，其余的一水都是八九岁的多，有两三个看着大些，一问年岁，都是十岁，就只唯独她是个十二，想到刘二嫂说的，那大户人家用人都喜欢要半大不小的，吴银儿心中沉甸甸的，索性憋着口气里里外外的忙活起来。

刘二已经从铺里赶了回来，带回了烧鸭酒肉，灶间帮短工的婆子把那烧鸭撕了两大盘子，配了酱蒜碟儿给他们下酒，此时正和陈忠推杯换盏。

两个说着说着就说到了洛水城里鬼吃人的邪乎事，有道是坏事闻千里，这不过几日的工夫，已经风传得连遂州这边都无人不知了，且传言愈加骇人，说是整座洛水十室九空，几乎成座死城。陈忠两口由洛水附近的蒲县过来，被刘二好一通打听，只得拣着自家听说过的扯了一通，一旁刘二嫂和胡杏娘陪了几杯，就喊短工杀鸡切肉，摆晚饭上来。

刘二家做着牙婆生意，手里经常拢人，人多的时候，自家辛苦不来，就找街角的王婆来帮短工，管她饭食，一日给开十个大钱，此时王婆要烧客菜，又要烧小丫头们的饭食，忙得脚不沾地，口中唠唠叨叨，吴银儿听见，便主动挽起袖子帮手。

胡杏娘带来的两篓干菜各抓一把出来泡上，院角鸡棚里摸出几个鸡蛋，墙上摘两根丝瓜，菜畦里拔点葱蒜，不一会就端出了肉片焖干茄、丝瓜炒蛋，又赶紧洗米，熬上一大锅小米粥。

王婆那边灶上热腾腾的蒸着馒头，新宰的鸡剔了肚子里的两块油，带骨剁成小块，和着笋干一起炒，加了酱油黄酒，待到骨酥肉烂，浓油赤酱的满满一盘笋炒鸡端了上去，帮灶烧火的两个丫头不住的咽口水，满院子饭菜的香气引得西屋里的丫头们更是饥肠辘辘。

等两家子吃得差不多，王婆这才开始做小丫头们的饭食。

见吴银儿肯帮手，便使她从灶间角落的腌菜缸里捞出两棵老酸菜，自家在锅里把鸡油炼了，一大块豆腐下锅铲碎，拿鸡油炒到表面泛黄，放进切好的老酸菜，倒上水，焖这一大锅熬豆腐的同时，又和了半盆杂和面，沿着熬豆腐的锅沿，贴了满满一圈饼子。不一时饭菜皆熟，大海碗盛了，招呼丫头们抬去西屋吃饭。