誓以长戈报主意，扫乾坤，卫大唐！”

这首名为《鹰扬天策府》的军歌，又名《武德曲》，是宫廷乐《七德舞》之一。《七德舞》又名《秦王破阵乐》，太宗登基前被封为秦王，领第一任天策上将军，秦王登基后天策将军由赵国公、中书令长孙无忌接任，《武德曲》便是这支大唐第一军的军歌。

城楼中的高恩与城门下的长孙烈都加入了合唱，不同的是长孙烈大声地和着，手中的长枪按节拍重重敲击着地面；高恩只是小声喃喃着生怕别人听到，一曲唱罢，高恩已是泪流满面。

“烈哥！”入了城门，天策骑队整齐划一的在驰道尽头勒住马，为首的掌旗骑士从马背上一跃而下，大踏步的向长孙烈的方向走来。

面对自己的同袍，长孙烈与之前对高恩时判若两人，大笑着飞身下马，张开双臂迎了上去。

“砰”。

二人大力拥抱在一起，身上的铁甲互相撞击发出阵阵闷响声，其他的骑士也陆续拴好马匹，加入两人的行列。

“好小子，这么快就混成掌旗手了，”长孙烈在旗手的胸甲上用力打了一拳，语气有些酸的说道：“我在你这年纪连给我爹牵马都不配，每日除了练枪还是练枪。”

“哈哈哈哈哈哈哈哈，”掌旗手开怀大笑，照葫芦画瓢的给长孙烈也来了一下，嬉笑着回道：“烈哥你还稀罕个小小的掌旗手，我可是听舞姐说了，秋后拔寨，杨统领和王军师都指名要你带队。想我前后磨了杨统领没有一年也有半载，还是看在我师父的面子上才当上掌旗，你倒好，跳过掌旗直接去掌军了，这人比人可真是气死个人。”

说着骑士摘下鹰翎盔，露出了一张棱角分明但略显稚气的面容，眉眼之间满是向往的道：“烈哥，咱可先说好，你领军拔寨的时候先锋一定得是我李若松，谁要是抢我跟谁急！”

李若松身后，豹头环眼、满脸横肉的石通不屑的摆摆手道：“又不是什么好事，谁和你抢。”

另外一名年纪与长孙烈相仿，名叫张凯的骑士冲同袍们挤挤眼睛，打趣道：“哈哈哈，看来若松抢了掌旗手的位置，石大哥有情绪了。”

立马有人接道：“是啊，石大哥今天交旗时候那个舍不得的样子，不知道还以为是要抢他攒下娶媳妇的本钱呢。”

“放你奶奶的屁！”石通脸憋得通红，大手向两个敢打趣自己的骑士抓去：“我那点家底你想要就拿去，皱一下眉头老子就不姓石。”

先前出言调侃的张凯见势不妙，早就闪到了人后，石通抓了个空，故作凶狠的道：“老子十七从军，二十当上掌旗，一掌就是八年，老子当年上战场的时候，你们些个小屁孩子还不知道在哪呢。”

“是是是，”年纪最小的李若松推开躲在自己身后的张凯，笑道：“石大哥从军的时候，我还连路都不会走呢，不过师傅他老人家总说：长江后浪推前浪，石大哥掌了这么久天策旗，总该让我们这些后辈过过瘾了。”

石通瞪着眼睛还想说两句，看了眼负手在旁的脸上带笑的长孙烈，哼了两声不再言语。这支分队中，年纪最大的都要比石通小上五岁，他还犯不上和这群后辈置气。

就是可惜这面掌了这么多年的天策旗。石通看着李若松紧握在手中不愿放开的鲜红大旗默默想道。

当初石通过了天策军的“选鹰”，一丛弟兄里他也是最优秀的那个，因此天策将军长孙云崖让他掌了八年天策大旗，也因此军师王远山将这支最难带的队伍交给了石通。

天策军中的将士，多是从其他军队中选拔来的，俱是精锐中的精锐，石通原处的“大河营”是唐军中战斗力最高的部队之一。可算上石通，八千多人的“大河营”最终选拔进天策军的也不过才三十人而已。

“选鹰”是天策军两年一次的大选，唐军中对自己有自信的士卒都可以报名参加。彼时石通不过十九岁，身处步军精锐之一的“大河营”，已有十六个首级的军功在身，得知天策府的“选鹰”开始，石通二话不说放弃了已经足够升迁的军功，北上洛阳参加了天策大选。经过重重考验，石通成为了天策军的一员，也创下了通过“选鹰”中最小年纪的记录。

一晃八年过去了，与石通同时入选天策的如今大多都升到了校尉，只有石通还依旧是个小卒，升迁的军功早就攒够，王军师也找了石通多次，但石通铁了心甘当个小卒，战场上砍下的首级都拿去换了赏银。对外石通只说自己要攒钱取媳妇，同袍都笑他傻，劝他下次斩获首级捐做军功，告诉他早日升个小官还害怕没有姑娘？石通一一谢过，自己却不为所动，升官固然能发财，但要他放弃掌天策旗？除非他战死，不然想都甭想！

日子久了，同袍都知道石通不傻，只是放不下天策旗罢了，也就没人再劝他了。如今石通用首级换的银子已有近两千两，但谁也没见他拿去娶媳妇，每日的生活总是马场、巡逻、军营的三点一线，又有人劝他早点娶妻生子，石通更不在意，往往别人催他，他只是哈哈一笑，还是我行我素继续过日子。

约半个月前，“选鹰”刚刚结束，军师王远山就找到了石通，叫他带起了如今的这支队伍。天策军中，一名老兵要负管教十名左右的新兵，王军师神神秘秘的对石通道：长孙将军指名要石通做这支队伍的压阵老兵，除了石通外，天策军再无人可行！

一如八年前二话不说掌起天策旗，石通接下了这个任务，从王远山口中得知队伍成员的名单后，石通当场就倒吸了一口凉气。

李若松、张凯、萧亭、王子慕、崔平......最关键的是，这份名单中还有长孙烈，天策将军这是把自己唯一的儿子交到了他石通手里。

包括长孙烈在内，这些新兵有许多的共同点：年纪尚小，没有从军经验，身手了得、在“选鹰”中的名次都不低，每一个人的背景都大的惊人。

长孙烈自不必谈，天策将军的独子，鹰扬府的“少将军”，八岁起就由长孙将军亲自教导枪术，“选鹰”中“兵科”“马科”都是第一名；张凯，前相张说的长孙，其父张均现掌大理寺卿，十二人中武艺稍逊色一些，但是“策科”、“阵科”等文试科目都极为出彩，军师王远山对其评价极高；崔平，长安崔家家主次子，师承崔家客卿“斧王”许猛，随身兵刃为一把四十五斤宣花大斧，走的是勇烈刚猛的路子；萧升，前相萧嵩之孙，其父萧衡为当朝驸马；王子慕......

而在这一众“贵胄之后”中，来头最大的并不是“少将军”长孙烈，也不是其母贵为新昌公主的萧升，而是年仅十六岁，以第一名通过“选鹰”，成为天策军新任掌旗手的李若松。

蓟国公李楷洛最宠爱的第五子，幼时被送至“枪神”王安门下学枪，据王安所言，李若松日后至少可学到其八成功力。“枪神”王安门下此前有两大弟子，皆是战场上的“万人敌”，却无一人能得到如此之高的评价：大弟子西平郡守王忠嗣，掌四镇节度使印，麾下五十万大军，镇守北塞边境数千里，被突厥称为“顺安王”，“顺之则安不顺则死”；二弟子安西都护高仙芝，数次击败吐蕃大军，身兼两镇节度使，威震西北二十余国。

据“枪神”王安所言，这对堪称“帝国双壁”的两大将军，王忠嗣“勇力绝伦，走枪势大力沉，可枪挑胡马十九匹，但枪术不精，仅学得其四成”；高仙芝“枪疾如环电，势如风雷变幻莫测，所学枪法皆炉火纯青”，但高仙芝“急于求成，得其形而不得其意，姑且算学得六成”。

王忠嗣、高仙芝二位将军战功显赫，是唐军中公认的军神人物，若真如“枪神”所言，年方十七、从军不到一年的李若松，未来在枪术上的成就可能会比王、高二人加起来还高。

石通摩挲着自己的络腮胡子，端详着面前的天策新兵，李若松有着遗传自其父的契丹人相貌，鼻梁高耸、颧骨突出，眉眼之间倒是英气十足，很有些骁将的潜质。

对包括李若松在内的这群少年的未来，石通还是很看好的，但要说这个年轻人能超过军中威望比肩三位大统领的王、高二位将军，石通打死也不会相信。

天策新兵们又打趣了一阵，长孙烈抬起手制止了还要继续下去的讨论，对巡逻队问道：“怎么今日回来提前了这么早？”长孙烈还是新兵时也曾巡逻过这条路线，今日他在府中目送石通等人准时出发，比起往常，巡逻队回城要早了一刻钟，此前从未有过这种情况，不免让长孙烈有些疑问。

“烈哥你不知道？”李若松有些疑惑的答道：“今日出府前，杨统领跟石大哥特意交待了城西不巡临安，临安村在咱们巡逻路上最远，不用绕远路过去巡自然要快许多。”

其他天策骑士也纷纷附和，长孙烈闻言一怔，心头有了些不好的预感。默默在心中算了一下，长孙烈扶额问道：“默哥儿下午牵马，朝哪个方向去了？”

“燕大哥他......”李若松回想了一下，有些不确定地道：“好像是......城西？”

“是城西，晌午我在西直门外溜过两次，还和默哥打过照面”个头比同袍都要矮些的张凯沉吟片刻，面色凝重地道：“默哥和我照面聊了几句，午时接的任务，按理说早就该回来了。少将军你在这等了多久，还未见到默哥回来吗？”

长孙烈默不作声地牵过坐骑，翻身上马喝道：“张凯跟我来，其他人四人一队，立刻出发去城西找默哥！”

“是！”包括石通在内，天策骑士们各自找到自己的坐骑，不顾马匹才休息片刻，匆匆往马嘴里塞了几块干粮就开始套鞍和辔头，战马们仿佛也感觉到了紧张的氛围，大口咀嚼着草饼，任由主人在身上施为。

“少将军咱们先去哪儿？”石通最先配置好，跨上马问道。

“临安！”长孙烈扔下两个字，头也不回地冲出了城门，一旁的张凯安置好了鞍辔，利索的扬起马鞭，策马追了上去。

和归来时的意气风发不同，天策骑士们再次跨鞍上马，一股阴云笼罩在了每一个人的心头上。简单交换过口令，在入城人群讶异的目光中，天策骑军如风一般掠出城门，掠进了无边的夜色中。

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此时，被天策新兵们担忧的燕默正浑身浴血地跪在地上，擎盾的右手臂不停颤抖着，陌刀飞出了几尺外，双眼死死地盯着不远处的高大身影。

来人满脸皱纹，身穿一件补丁众多的长袍和一双破布鞋，开裂的指甲和肆意飘扬的胡须都显示着这人的不修边幅，与长安城内的高龄乞丐无异。

燕默的身躯也在微微颤抖，从这个疑似“乞丐”的人身上，他感受到了从未有过的危险气息，连在军中也不曾感受过如此强大的气势，以及毫不掩饰的浓重杀意。

“谁是唐安？”乞丐打扮的老者木讷地站在原地，无视身边一地血迹，有些呆滞的看着众人问道：“老夫独孤解，受令取其姓名，在此等候多时了。”