敬徽道长道：“我也猜不出其中缘由，更是拿捏不定主意，特来禀告掌教师兄。”

这时，忽听道童回禀道：“师祖，有人说是曾见过送战书的人在西北边的信相寺附近出现。”

敬徽听后，不禁喃喃道：“信相寺……”又是抬头对敬徽道：“师弟自去静养，此事我来处理便可。”又是对周清清道：“你若愿意，就在此多盘桓几日，只当游历江湖吧。”

周清清忙答道：“敢不从命。”说着与沈露两人对望一眼，心中满是狐疑，不知敬徽师叔有什么需要“静养”的。

敬徽领着三人拜别而回，沈霖在路上不由向他问道：“敢问师叔可是有什么隐疾所在？”

敬徽道：“此时说来惭愧。我几年前曾与人比斗，为了争得一时之胜，落下了暗疾，近些年勤修内功，终于在最近突破了又一境界，大略将其压制住了。只是我所修行的这门内功颇为奇特，初时踏足新一境界，内息必如脱缰野马，随着功力稳固下来，才能渐渐收服。想必再过几日，这隐疾便可彻底治好了吧。”

周清清闻听此言，不由道：“如此说来，师叔便好比驾辕的车老赶了。武功每每精进一步，便换上两匹更加难驯的烈马，如此一来，驾车的手段本事哪有不提高的道理？”

沈露也是笑道：“恭喜师叔功力更进一层，祝师叔早日痊愈。”

敬徽哈哈大笑，此事再也不提。沈露、沈霖和周清清三人每日探讨精研武学，也自得其乐，却是得了敬明道长吩咐，再不去烦扰郑刚中休息了。

三日功夫转瞬即逝，周清清又一觉醒来，张眼一望，已经是九月初九的重阳赏菊盛会了。她洗漱已毕，出门一看，原来沈露、沈霖已经等她多时了。

她忙近身去招呼，三人笑声中，径往前庭赏菊会上而去。

他们前几日便见了此处开遍了菊花，从混元殿至唐王殿前，俱是花团锦簇，各色秋菊争奇斗艳。“墨麒麟”、“龙凤将”、“太真含笑”、“春风绿水”……各色各样，三人再也认不全了。此时天色刚亮，此刻看来还是含苞待放，有的在花瓣上挂着两点露珠，格外诱人。

无极殿前却是没有花的，大概是因为此处是青羊宫主殿，多的是信徒或闲杂人等往来，实是不便栽培修剪。

三人来到山门处，才见外间早已有不少信徒等着了，却是不敢造次，都在等着道长宣布盛会开始，便要一窝蜂拥进来，讨个好彩头。敬迟、敬徽道长已经在此等候，敬明道长却是不见了踪影，至于丹清与丹明两位真人，却是已经不再参与这些俗事的了。

一众百姓闹闹哄哄中颇夹杂着不少俚语，大抵是些“咋个拢莫多人”、“莫挨我”，亦或“你娃”、“先人板板”云云，听得周清清是摸不着头脑，沈露捂嘴含笑。

青羊宫中的道士与他们也算得上是乡里乡亲，此刻也与他们拉起了家常，说起了闲言碎语，等着吉时一到，便要放行。

这时，只听远处“踏踏踏”地传来一阵杂乱的脚步声，直如旱地雷霆，将整条里坊都要震了起来，吓得男人抱起了孩子，媳妇扶好了阿婆，一众平头百姓再不敢乱叫乱动半分。

青羊宫中习武的道士好歹算是见过了世面，哪里还不知道是有人刻意炫耀功夫，将内力运至足下，震起了街上的石板，才有这般声响。

沈霖视力极好，却是看到了一众人从坊口转了进来，其中或有光头，或有只留后脑的头发的，也有作宋人打扮的。

他们中有僧有俗，各个提着刀剑兵器，簇拥着中间一个衣着锦绣，前额剃光，后脑扎起一条辫子的金国汉子向这边走来。

说来也是他们好生卖弄，走到近前，却是一点脚步声也不出，只有那金国的中年汉子脚下的尖头靴”咔咔“地发出声响，显见他却是个不通武艺的寻常之人。

沈露三人见了，不由心中道：“来了！”