程乾安跟着部队远赴边疆，一路黄沙白骨，少有村庄，带的干粮早已吃完，一群人靠军饷度日，稀粥酱菜，这日子和家中实在不能比，他有些想念家里的白面馍馍，但是他更想成就一番事业，实现对艾叶的诺言。

程乾安和同行的人起早贪黑，没日没夜地训练，全身肌肉酸乏也不能停下，每日晨起感觉像是座山压在身上，爬起来都是一种折磨，走路时双腿仿佛被灌注了铅，仍要绕着军营跑上许多圈，而且不知道为何他总觉得有人在窥视自己。

多番的高压训练，将程乾安他们塑造成合格的兵士，足以上战场了。再过不久，他们就要去边境戍守夏国的疆土！

最近边境不太平，常常有西域贼来犯大夏国土，扰大夏子民。穆将军按圣上旨意即日启程，程乾安亦随着军队来到塞外，一些村落里的人欲拿出仅余的粮食招待他们，被将军婉拒了。

今日轮到程乾安值班，他例行检查自己负责的帐篷，却有一个小兵低着头撞上他，程乾安一把抓住那个小兵，“什么人！”

小兵低着头，掏出腰间的令牌，压低声音，“得下士之令，前往山头驿站。”

程乾安接过令牌，仔细揣摩了一番，这令牌十分精致，但与他们腰间佩戴的分明不一致，令牌中央还有一个字，程乾安仔细辨认，看出是穆，大惊。这小兵，怎么会有将军的令牌？莫不是西域暗藏的细作？

“既然你是受令去驿站，为何还要低着头在营地里急匆匆地走？你是哪支队的。”程乾安凝视着面前瘦弱的男子，不放过他的一举一动。

小兵支支吾吾并没有答出，一直低着头，不敢看向他。

“抬起头来。”

小兵犹豫了一下，手指收紧握成拳，露出脸来，白白净净，倒有些像个女人。

程乾安一把抓住他的胳膊，小兵受到了惊吓，问道：“你..你要做什么！？我真的是受令去驿站的！”

程乾安嗤笑一声：“你究竟是不是奉命行事，一查便知，随我去见下士。”

“大胆！你这番要是误了事，可担不了责任！速速放我离去！”小兵大嚷，欲挣脱他的禁锢。

程乾安不顾他的吵闹，拉着小兵去找上级。说来奇怪，小兵的手比一般士兵的要纤细些许，个子也矮了点，程乾安越来越觉得此人可疑。

他领着小兵来到下士的帐篷前，正遇到下士要外出，双手抱拳：“报告下士，此人鬼鬼祟祟，欲出军营，恐是贼人！”程乾安将事情一五一十说了，并将令牌交予下士。

下士持着令牌，指尖颤了颤，向身边的人使了使眼色，“来人，把这小兵押下去审问！”

“乾安，你先回去继续巡视，此事不可声张，以免打草惊蛇！”

“是！”