“嘿嘿，我正好知道一条通往后山的秘密通道，等选拔试炼开始的时候我们再悄悄过去，保证神不知鬼不觉。”莫妍叶双手插着腰，一副快来夸我的样子。

“真是天助你我。”江凝大喜，料定此次已是胜券在握。

“什么天助啊，应该是九霄派助我们才对。”

说起九霄派，莫妍叶便如同点燃了八卦之魂，与江凝喋喋不休说了许多，什么首席弟子当中最出挑最俊俏的便是排行第二和第九的沈易纾和古俊安，样貌和武功都属上乘，要是能嫁给其中一个今生便不算白活。

九霄派的大师伯与武当一个道姑是老相好。天心祖师年轻的时候是个留恋花丛的浪荡子，招惹了无数情债。因为排行是按实力匹配的，所以首席弟子排行第十每年都会易主，据说还有人收钱卖这第十的名次，可见其蕴含的水分。

一直讲到大半夜，猫头鹰在树梢上叫了无数声，江凝只觉得黑眼圈都冒了出来，才在莫妍叶唠唠叨叨中昏睡过去。

第二日醒来，二人开始筹备事宜，商讨计划细节，离选拔试炼开始还有三天时间，她们有充足的时间布置和准备。

莫妍叶花钱打通了整个城中的初级情报网，说是如此，实际上就是买通了一群小乞丐帮她打听消息，一切关于陈达和九霄派的消息。

这些小乞丐头脑灵活，虽然打听来的大部分都是无用的信息，但是莫妍叶依然很守信用，每天每个人给十文钱。

倒也不是莫妍叶人傻钱多，只是她与这些小乞丐的合作关系从很早以前就有，让莫妍叶去留心两方的动向江凝很放心。

而江凝的任务则是尽快养好伤，以及继续修炼那本破心法，加深对内力的控制力，至少不能再像上次那样几个乞丐就能轻而易举绑架她。

“嘶～”正在运行真气的江凝忽然感觉膻中、气海、冲门三处引起一阵疼痛，心头一惊连忙停止了运功。

她伸手摸了摸气海之处，发出并无不适，按压下去也没有任何痛感。

奇了怪了，方才明明感觉到一股逐渐加深的痛觉，仿佛要撑坏经脉一般。

这时候莫妍叶从城里回了，她赶紧收好了破书，站起身走过去。

“累死我了，陈敬桂家中摆宴席，九霄派的人都在吃，陈达那厮在自家别院呆了一整天，跟只缩头王八似的一天都没露头，害我蹲了半天，腿都麻了。”一边抱怨着，一边倒了杯水喝下。

看见锅上炖着什么东西，莫妍叶放下水杯，狐狸似的踮着脚走过去，揭开盖子一瞧，是兔肉炖萝卜，撒了些香葱大蒜和调料什么的，闻着挺香。

“今晚伙食不错哎！”摩拳擦掌只等吃饭的莫妍叶笑道。

“我说你最近怎么老到我家来蹭饭，好意思么？”拿出蒸好的米饭，江凝没好气地说道。

不管这钱是不是来得不干净，莫妍叶毕竟是个坐拥三百两身家的小富婆，每天到她这个穷人家蹭饭，也太过分了，不过莫妍叶一向厚脸皮，又是个吃货，江凝也拿她没办法。

“怎么不好意思，大不了我给钱就是了。”说罢阔气地拍了一碇真金白银在桌子上。

江凝也没和她客气，把钱拿起来掂量一下，放到牙下咬了口，便揣进了怀里。

她现在是人穷志短，清楚地明白一分钱难倒英雄汉的道理，况且莫妍叶吃了她这么多肉，给她钱也是应该的。

“哎，今晚咱们出去玩玩儿吧！”夹起一块兔肉放到嘴里，莫妍叶愉快地说道。

“玩什么？”江凝看了眼即将完全暗下来的天色，“话说你不是刚从城里回来吗？”

“那能一样吗？！我今天蹲了一天的人，放松的时间都没有，今晚城中夜市繁华热闹，九霄派的人都会上街买东西，不过他们基本都是聚在一起的。”

“这么多人聚在一起不会太显眼了吗？”江凝扒拉一口米饭，抢下了莫妍叶筷子下的一块肉。

“九霄派行事一向如此，就是因为这样才招人眼红，不过这次他们祖师爷都跟着来了，高调点也好。”

“陈达那边有动静吗？”江凝问道。

“有个屁动静，他这三天每天都关在别院里，明天就是试炼了，他估计在临时抱佛脚呢。”莫妍叶舀了一勺汤，美滋滋地就着饭吃了。

“去不去啊！”又回到了最初的话题，莫妍叶睁大眼睛问她。

“去，不过我没什么想买的。”江凝翻找出了最后一块被掩盖住的兔肉，因为藏得隐蔽才逃过了莫妍叶的魔爪，不过个头不大就是了。

“没事，就是去看个热闹，九霄派那么多男弟子，长相清秀的、俊俏的、禁欲的……嘿嘿嘿，可不在少数。”莫妍叶擦了擦流到腮帮子的口水，仿佛看到了比食物更诱人的事物。

江凝见惯了她这幅痴相，没有大惊小怪，收拾东西给她一块进了城。

来到城中最繁华的主干大街，此时天色已经完全黑下来了，街道两旁的房屋屋檐上各挂着一排排五颜六色的灯笼，串联成一起，映衬得仿佛白日一般。

街道上行人攒动，几乎大半个吴洲城的人今晚都来到了这里，商铺和摊位繁多几乎让人看花了眼，卖各种小玩意小吃食的，也有卖胭脂首饰的，更多的是卖玩乐之物的。

套圈的摊位前围了尤其多的人。

江凝和莫妍叶走到一半便看见有几个九霄派的弟子在玩套圈游戏。

这是江凝第一次这么近距离看见九霄派的人，红底白条纹的衣衫，发尾上束着一个金色的结扣，头发垂下来老长，前额有一个红色的痣，头顶上戴着金色的发冠，打扮得十分华丽高调。

“这个套圈挺好玩的，要不咱们也去玩玩吧。”莫妍叶怂恿江凝道。

江凝摆摆手，“不了，我不擅长玩这个。”

以前吴寡妇和宋功承也曾带她上夜市玩过这个套圈，可惜她太笨，每次都套不中，反而是宋功承一套一个准。

回想起从前亲人在身侧的时光，江凝有些触景伤情，收回了目光，不肯再看。

“哎！你快看，是首席弟子过来了。”莫妍叶拍了拍江凝的肩头，指着一个方向兴奋地说道。

江凝的目光跟着看过去，只见十名穿着红衣白纹衣衫的男人走了过来，这其中年龄层面有大有小，最小的不过十一二岁的小童，最大的看上去有三四十岁，嘴边留着浓密的胡子。

而这其中最出挑的两名男子便是当中站着的，被人群簇拥在最里面，可惜大部分人只能隐约看到几分身形和飘逸的头发丝。

江凝身量不如莫妍叶所以连衣服都没看到，只看到了几缕头发丝。

他们背上背着自己的武器，刀剑之类的寻常兵器不算稀奇，可是其中有人背着古琴和丝竹管弦之类的乐器，江凝想不明白，乐器如何能作武器，又如何伤人。