张信是个不会撒谎的耿直之人，又极敬重仰赖母亲，便将收到秘旨的事毫无保留地告诉了她。

张母听后，神情凝重地道：“为娘平日里常听你，燕王雄才大略，经纶济世，何其庆幸能够成为燕藩臣属。”

张信坐在母亲座下脚踏上，深以为然，点着头道：“是啊，儿子实在做不出忘恩负义，反戈相向的事来。”

张母扶着他的肩，语重心长地道：“昨日，为娘到庆寿寺祈福，替你求了一卦灵签，请寺中言事若神的法师解签，法师我老张家自你这辈起，有六代承袭伯爵之命，还王气在燕，当矢忠不二护持方得圆满。”着，果然从怀中掏出一纸签联，交在儿子手里。

张信本就对母亲的话奉为圭臬，如今又有灵签释难，更坚定了对燕王效死输忠的决心。他本打算即刻前往燕王府报信，岂知那同样收到陛下秘旨的张昺，谢贵竟突然到访，阻滞了他的行程，他只得虚与委蛇同二人周旋。此二人皆武将出身，张昺身材魁伟，谢贵苍髯如戟，见着张信，与他比对过信物，便开诚布公地商讨起下一步的计划来。

张信从二人言谈中得知，他们居然是从王府拜望过病中的燕王后，直接转来他府上的。因尚不明确燕王罹患疯病的真相，他朝二人追问道：“在这个节骨眼儿上，燕王疯便疯了，二位大人觉得是否真实可信？”

谢贵把着苍髯，冥思道：“为辨真假，我假借探病之机近距离观察过，燕王时而呆痴，时而癫狂，似中了魔障一般，期间还夺门而出，跑入街市，唬得沿街百姓是瞠目结舌，惊骇唏嘘。可即便如此，我仍觉疑信参半，这会不会是燕王为了麻痹朝廷而刻意伪装出来的？”

张信道：“以燕王潢贵胄之尊，岂能做出佯风诈冒的事来？”

张昺摇着手道：“不论怎样，陛下既降重任于我等，我等断不可坐失时机，依我看，最多再等五日，五日后，陛下若无明令，可不予理会燕王是否真已疯癫，直接出兵，先将朱能那班辅臣一网打尽，届时，且看燕王作何反应。”

张信一听尚有五日可转圜，暗暗松了口气，他信誓旦旦地道：“好，五日后按计划行事！”

谢贵提议设下香案，三人歃血为盟，面朝应方向，叩拜起誓。

接连三日，张信怀揣秘旨至王府外求见燕王，却三次都被守卫以燕王患病，概不见客为由将他拒之门外。眼看五日之期过半，他焦急万分，却又无计可施，他怕引人注意，不敢在王府大门外逗留，遮遮掩掩地猫在远僻的院墙下，欲待日头落山时再去试试运气。

此时的燕王正与王妃对坐弈棋，在朱棣的记忆中，似乎已许久未曾与妙弋这般安闲自在地相处，剧变来临前夕，他尤为珍惜和妙弋独处的闲暇时光，再三拒却了都司张信的求见。

妙弋落棋分神道：“四郎肯见张昺和谢贵，却为何将张信拒之门外？”

朱棣的目光从棋枰上移向她，笑侃道：“我见了那二人已是后悔，辛苦诈疯不，还白白地耗费了你我亲近的时间。”

妙弋不再拿取棋子，审慎地道：“不是笑，张信已来过三次，或许真有要紧事禀报。”

朱棣思索道：“他与张昺，谢贵不同，他并非陛下选派任命的京官，无甚必要在他面前做戏，不过你既这么了，下次他若再来，我便宣他一见。”

将夜。张信又来至王府前请求守卫通传，这次，他如愿见到了燕王。行过礼，请了安，他留心朝燕王看觑，果是双目无神，面容呆滞，与他印象里那位凤表龙姿，风采不凡的藩王很有些出入，他心中倍觉凄然，跪地哀泣道：“殿下，您这是怎么了……山雨欲来，您岂可一蹶不兴？”

然而燕王却对这位忠实部属流露出的真情实感无甚反应，兀自抓起一旁桌案上的糕点，团在掌中捏碎，不明所以地怪笑起来。随侍在侧的三宝躬身趋近，边为燕王擦拭清理，边对张信道：“张大人，殿下如今混混沌沌，每况愈下，须长期静养调息，藩地军政事务已然无法统理。”

张信挥泪道：“坊间传言殿下癫疯失常，臣不敢贸然轻信，如今亲眼目睹，更是不知所从。臣有机密情报，十万火急，恳请殿下听臣一言！”

既已决定拼上身家性命维护，他毫无保留地将收到陛下秘旨，假意与张昺谢贵盟誓，定下举事之期的秘密尽数相告，言罢奉上黄绸包裹的秘旨。

燕王惊悉此讯，哪里还坐得住，顷刻间恢复如常，他步下王座，双手扶起张信，由衷感佩道：“恩张的义举，救我王室一脉性命！”

张信又惊又喜，半晌才反应过来，热泪盈眶。连夜，燕王秘密召集亲信幕僚，一场周密细致的部署正悄然展开……

张昺和谢贵被蒙在鼓里，待约定起事之期一到，即刻出兵包围了燕王府。可他二人无论如何也想不到，追随在旁的张信已然反水，连同身后近半数的兵力皆被策反，正虎视眈眈监控着二饶一举一动。

燕王府大门敞开，三宝从内迎出，一见府前列兵阵仗，惶急地朝为首的张昺问明来意，张昺跨在马上，抛给他一卷名册，道：“燕王病中不能理事，烦请公公依照名册，交出人犯。”

三宝捧着名册，面露难色，道：“事关重大，人不敢擅自作主，须得禀明王妃再做区处，请三位大人入府稍待。”

张昺哪敢深入虎穴，当即谢绝三宝邀请，道：“我等何敢入王府叨扰，只在簇等公公回话便可。”

三宝也不坚持，返身进府，府门随即紧闭。张昺耐着性子，足足等了两个时辰，三宝才又独自走出，朝他行揖道：“张大人，名册上的属官已羁押在前殿，还请三位大人入府清点人犯，验明正身。”

谢贵开始纠集人手，准备带兵进府一同行动，三宝早料到他的动机，立刻阻止道：“王府重地，除了三位大人官阶尚可，其余热不得入内。”

三人犹豫不决时，张信的一句礼顺人情叫张谢二人鬼使神差，不带一兵一卒踏入了燕王府大门。等着张昺和谢贵的，哪里有看押待领的人犯，他们才进大殿，便被埋伏在内的刀斧手控制，永远失去了自由。