换船为马，驿差便背着一箱子自南直运来的公文去往北京。

不到一个时辰，寅时未过，北京九门便恢复工作，老百姓提着鸡鸭，背着鸡蛋，交纳着入城税，指望在一天之内将之赚回。但往往并不能如人所愿，还是那些乞丐聪明，只窝在墙角，不敢叫差役巡见。

而宫城四门却是迟迟不见动静，往常这个时候，东安门应当已经大开，而官员们必然齐聚会极门，等待朔日御门听政。

然而昨日就传了消息，取消了今日早朝。按说天子辍朝，理应有百官作阻，六科都应当上书抗争。

然而今日的百官皆偃旗息鼓，安享着难得假期。无他，确实是喜事。

皇极门广场无人，文渊阁内却是人满为患，诰敕房、制敕房的中书舍人们从入职就没有今日这般忙碌过。今日丑时，有飞骑入京，直入皇城，而后皇城内就变得如同白昼一般。

内阁值班的阁老也不得不将其余二位也唤来，连夜加班。

只见中书舍人们拥挤得前厅之后，一张榻上坐着两人，而边上放着一个软凳，上面也坐着一人。

三人皆着朱红仙鹤补服，头戴双翅乌纱巾，榻上二人皆五十余岁，面色雍容，但二人皆眉间带煞，看上去都不是什么好相与之辈。与之相比，那位软凳上的虽然年岁相仿，但却和善的多。

只听榻上右边那位道：“眉州月前才登礼部，如今可曾熟悉部务？”

软凳上那位连忙微塌双肩，赔笑道：“素公商辂号素庵见笑了，安虽不如素公三元及第，经世大才，却也不至于一月还未曾熟悉部务。”

“哦？我还道眉州万安眉州人只知承旨，万事皆由万岁做主呢，不想还愿知悉部务。依老夫看，大可不必了，事事自有侍郎奏请即可，你也可得个轻巧。”另一侧的那位却是呷了一口茶，略带嘲讽道。

“可公彭时号可斋息怒，如今正是商讨礼部事，若真由侍郎请问，我等何必漏夜至此，争论至今？”

却原来此三人正是如今大明帝国天子之下的三大宰辅，彭时、商辂与万安了。

万安虽低眉顺眼，却语意刚硬，只怼得彭时血气上涌。彭时早在前年就已然病重，如今更是病体难支，但其人脾气火烈却并未随着病体垮去。

只听彭时骂道：“好个万岁阁老，若真觉内阁无用，倒去请了旨废了内阁便是。”

商辂见彭时越说越不像话，制止道：“可公勿要动怒，还是商议个章程出来吧。眉州在此，诸事皆好做个预算。王宪台既克鞑虏，本当重礼恭候才是。”

彭时却道：“诸事繁杂，湖广克靖未久，四川又乱，四川才平，旱蝗又至。若在归京礼仪上靡费甚巨，来年若又生乱，又当以何补之？”

万安低着眉，似乎在等商辂和彭时商量出一个章程再说话。

商辂也没有在意他，只劝道：“自正统后，国朝再无此振奋之大捷，此番张扬国威，自当有所倾斜。若王宪台归京，功臣受赏都不能满意，诸藩又当何等看我？天朝国威岂不凭空虚堕？”

“商素庵莫不是也习得了这位的媚上功夫？”

“可公哪里的话？若因天子圣觉厚赏，而专以反之，岂不成了邀名抗顽之徒？我只觉天子之喜本属应当，鞑靼败北，本当举国欢腾。重礼厚赏有功将士，大办凯旋之仪，自然也当是振奋民心之意。”

彭时还是不同意，久久不说话，万安却是觉得无聊，挪了挪屁股。

本来王越归京受赏该是他的职责，无奈两尊大神压在头上，莫说拟票，就是插两句嘴都要被怼回来。索性等他二人吵出个所以然，自己上呈下达也就是了。既然都被叫万岁阁老了，那就万岁到底吧。

不光对万岁说万岁，你这二位阁老，也试试看听万岁的滋味。

见一时吵不出所以然，万安便起身道：“可公、素公，安先行更衣，若有决断，再遣舍人通知即可。”

二人懒得理他，万安也懒得自讨没趣，自己也就出门去了。

谁知才出槅门，便有书舍人传书，见万安在此，忙行礼道：“见过阁老。”

万安见其慌张，便问道：“何事如此慌忙？”

那人道：“昨日通政使司递了一份奏本上去，谁知万岁生了大气，如今让我等传至内阁。”

听到天子动怒，万安敏锐地捕捉到了什么，眼睛一转，问道：“可说传给哪位阁臣的？”

那中书舍人却是一愣，传览内阁哪有说传给谁的，不都是阁臣通览么？于是摇了摇头道：“未有。”

“既然如此，那就交给我吧。”

中书舍人闻言，一阵纠结，道:“这……彭阁老……”

“无妨，你且交我自去吧，老夫自然会转交其余两位。”

无奈，那位中书舍人只能递出，随后告退。

万安轻轻一笑，从匣中取出一叠奏疏，只见上书“正吏治劾南直隶安庆府疏”。

这却是怪了，无非弹劾一直隶府官员而已，缘何能引起天子震怒？更奇怪的是，银台通政使司莫不是失心疯了，这种繁琐小事都拿去烦扰圣上。

带着一丝疑惑和几分好奇，万安慢慢翻开了这份奏疏。

随后，他的目光渐渐凝重……

第一卷：治国先齐家完