“瑟瑟可知？”蔺元琪扭头问道。
尹谧一愣，左右扫了一眼，道：“我怎会知？我成日都在添香斋干活，城里都没逛过几回。”
蔺元凯若有所思，“这便奇了。”
尹谧起身替众人斟茶，道：“若是望公子与那位姑娘想通，定会带来给我们瞧瞧。他不愿说，想是八字还未有一撇吧。”
蔺元凯点头道：“此话有理。”
尹谧瞧了眼窗外，天色已沉，道：“哥哥与姐姐今日可要留下来食饭？”
蔺元琪摇头，“我们今日只出来偷闲，稍后得赶紧回去。”
四人又谈了些天，至暮霭沉沉，便纷至散去。
夜里，沅泊用完食，正立于窗前观赏飞絮。卫芒从厨房端着汤药迈进屋里，见沅泊将窗打开，疾步走了过去。
“少爷。”卫芒将暖炉递给沅泊，“窗旁寒，恐又染风寒。”
沅泊披着蓬衣无动于衷，将暖接过，道：“近几日可有消息？”
卫芒垂头，早几日他便收到了消息，恐沅泊过于操劳，便一直将消息掩着。
沅泊抬眸，下了一整日的雪，瞧着庭院外的梧桐已白首，道：“说吧。”
“半月前，王七爷一族被赶出了泉水村。”
“被赶去了何处？”
“濮县令给周边各县传了消息，对他们赶尽杀绝，周边县城未有人敢收留他们。现下未有落脚之处，流落在外。”
沅泊垂眸看着手中的暖炉，“派人暗中跟着他们，若非不得已，勿须出面相助。”
“是，少爷。”卫芒顿了片刻，欲言又止。
“有什么话，说吧。”
“若不出手相助，跟着他们有何用处？”
“日后自有用处，现下不必打草惊蛇。”沅泊眼眸深凝，纠结近半月，是时候了，“明日你拿着我的令牌，去一趟刑部吧。”
卫芒双瞳骤放，“少爷......”
沅泊转身行至书案前，将一封信递给卫芒道：“去吧，我意已决。”
卫芒接过信，瞧了眼信封，轻叹一声：“是，少爷。”
“勿让老爷和夫人瞧见了。”
卫芒点点头，至火炉旁添了些碳，退至门外。冬日里的雾气犹如炊烟袅袅散去，他瞟了眼阴沉的夜色，深叹了口气，裹紧了外衣消失在长廊尽头。
添香斋中灯火逐渐熄去，尹谧拖着沉重的步伐向房内走去。点亮了烛台，身子朝窗旁的软塌倒去。回想着白日里蔺氏兄妹所言，陷入沉思。原来人人都有不为人知之苦，她虽自小家庭不幸，但却因此落得一片自在。顷刻间她不知自己是幸运还是不幸，但若是易地而处，要她嫁与她不喜欢之人，她宁死都不愿。
尹谧轻叹了一声，起身将怀中的信掏了出来，想必怜儿修书与她便是要告知她尹冰清去了西州。生为母女，要说半点牵绊都未是假的，她只需只其安康便足矣。她漫不经心将怜儿寄来的信打开，念了起来。
‘小姐，表少爷落难。家中七零八落，二夫人盼归。’
尹谧怔在原处，信笺随着寒风飘落在地上。表少爷落难？他表哥尹礼非？尹谧思衬了好一阵，朝掌柜房间奔去。
掌柜的方洗漱完毕，正欲熄灯躺下，便闻门外急促的叩门声。
“谁啊？有什么事明儿早再说。”
“掌柜的，是我，小尹。”
“小尹？”掌柜的起身将外衣披在身上，上前去开门，“夜深了，有什么事这么着急？”
屋外寒风簌簌，掌柜的示意尹谧进屋说话。斋中炉火已熄，掌柜的房间距她的房间仍有一段距离，她手冻得有些发紫，哆嗦地迈了进去。
掌柜的递给尹谧一杯热茶，道：“先暖暖身子。”
尹谧接过茶一饮而尽，“谢谢。”
他示意尹谧坐下，将炉火移得近了些，道：“何事这般慌张？”
尹谧将信上之事娓娓道来，掌柜的眉头微皱，“你明天便要回去？”
尹谧点点头，若是她舅母急着唤她回去，想必家中定出了大事。
“何时回来？”掌柜的沉声道。
“不知。”
“罢了。”他思衬片刻，起身朝床旁的柜子走去，“既是家中要事，我亦不便留你。”说罢，从贵重取出一些碎银，递到尹谧跟前。
“这里面有你这个月的工钱，其余的便作为路上的盘缠吧。”
尹谧一瞧，岂止一个月的工钱，桌上的碎银抵得上她好几月的工钱。
“掌柜的，您的心意小尹领了，只这银子......”
“诶，添香斋中一众人只你读了些书，素日除了干活，帮衬着我做了不少事儿。这些钱是你应得，莫要推脱。”掌柜的叹了口气，“只如今你要去了，我作为长辈，有几句话想叮嘱于你。”
“您请言。”
掌柜的起身行至尹谧身边，拍了拍其肩，语重心长道：“其一，若是日后回来京都，添香斋大门敞开。其二，你脾性直，日后为人处世切莫意气用事。”
掌柜的平日虽寡言少语，添香斋上上下下的人和事他却是心如明镜。尹谧虽为人亲和务实，但性子却是横冲直撞，嘴上和心中都受不得半分委屈。假以时日，她必定会在这性子上栽个大跟头。
尹谧虽不明白掌柜的所言何意，但心中知晓掌柜的必定是极为看重她，才愿对其谆谆教导，躬身道：“多谢掌柜的，小尹记住了。”
掌柜的抚她起来，笑道：“你不必谢我。你是个极机灵的孩子，只要保持勤恳踏实，日后定有一番作为，倒时亦是添香斋的福分。”
尹谧笑道：“小尹便承掌柜的吉言。”
“可是明日一早便去了？”
“嗯。我今日才收到信，算上路上的时间，想必家中出事已有些时日了。”
掌柜的点头，叹道：“即便再急，也与小林他们道个别吧。这么些日子，他们早将你视作亲弟弟般，若是又不告而别，定会伤了他们的心。”
尹谧一心扑到了尹礼非身上，并未想到此处去，忙谢道：“掌柜的提点的是，是我想的不够周全。”
掌柜的已有些乏了，示意尹谧退去。尹谧朝他深行一礼，将门缓缓掩上。她伫于门前半晌，思衬当日来京都若是未踏进添香斋中，不知又会经历何般人生？想来一切皆逃不过命运的安排，即便未踏进添香斋，她与蔺茵雪一众人定会在别处相逢。