萧宁心事重重地离了宜兰院，随身的侍婢小怜见主子一路闷闷的，也不敢出声问。

晓风阁外，隔着几丈远便听见里头崔月琴正在厉声训斥下人：“你们这几个废物，连个人都找不见，要你们做什么用？宁儿若有个好歹，我非扒了你们的……”

“娘亲——”

萧宁便快步迈了进去，进门只见跪了一地的下人，几块碎瓷片散落在地。

崔月琴火气未消，过去将萧宁上下检视一遍，见她完好无暇，耸眉道：“你这丫头，又跑哪里去了，害得为娘好找。”

萧宁搀了她去坐下，低声道：“女儿刚才去了宜兰院，到长姐哪儿坐了一会儿。”

“你去寻那小蹄子做什么？”崔月琴冷哼一声，想起萧蓠便恨上心头。

她这头话音刚落，那跪着的下人中，有一老妪颤巍巍低着头说道：“各处院子都去找过，唯独不敢去大小姐那里，老爷曾有言在先，奴婢们不敢坏了规矩。”

说话的是刘嬷嬷，她从十几岁就进了萧家，也只有她敢在此时出声，其余人等跪在地上，连大气也不敢出。

萧宁也从旁劝道：“女儿是临时起意，不曾告知母亲，是女儿的错，与他们无关。”

崔月琴看她一眼，摆摆手，没好气地说：“都先下去吧，下次再看不好人，拿你们是问。”

“是。”仆婢们得了话，争先恐后地退了出去，只恐走得晚些，又被叫住责骂。

萧宁看崔月琴阴沉着脸，依旧气鼓鼓的，默默走到她身边站定，一边替她捶背，“娘亲别生气，我是去长姐那里打探些虚实，我一入宫门宠辱吉凶还是未知数，娘亲在家先别着急跟长姐争一时长短，待女儿日后为您扬眉吐气。”

崔月琴颜色稍霁，握住她的手，“你如今是娘娘了，以后只管伺候皇上，为娘的事你不必操心，那小蹄子，你当我这么愿意招惹她？

“况且……”她抬手正了正头上的翠翘珠花，发自内心的笑道：“很快，就是我想与她争执也没机会了。”

“太后金口玉言，懿旨已下，将她赐婚给了荣王，谁不知道荣王是断袖，哼，她嫁去做个有名无实的荣王妃，还能落着什么好。”崔月琴幸灾乐祸地撇撇嘴。

萧宁眸色黯然，她原该是一样的欢喜得意，只因那个人是她的求而不得，当听闻萧蓠能够名正言顺的嫁与他，她只感到满心酸涩。

崔月琴见她没个笑脸，以为又是心软了，温声道：“宁儿，有她母女一日，为娘就一日不能名正言顺，你便永远是低人一头，你要在宫里立稳脚跟，甚至有一日母仪天下，那对母女始终都是个妨碍，你得体谅，非是为娘心狠，实在是她们档了道。”

萧宁怔忡。

起风了，窗外芭蕉叶如绿浪起伏，心也随之起伏，母仪天下？真会有那一日吗？她不敢去想。

邺城内，青莲居是城中最大的茶楼，楼内人声鼎沸，也是三教九流聚集之地，此时茶楼的台子上正热热闹闹的演着一台兰陵王破阵的歌舞戏，茶香处处，有人观赏歌舞，有人谈天说地，还有人手持书卷，读书品茗。

有一辆马车悄无声息停在青莲居后院，车帘一掀，有二人依次跳下了车，二人俱是以披风将头身遮盖，只露出半个脸儿。他们下车后也不东张西望，径直从后门进去，门内有人接应，领着他们上了二楼的雅间。

雅间内，早有人等候，那人端端坐着，一身玄色织锦袍子，头发以玉簪束起，颌下有三绺美须，颇有儒雅之风，眉宇宽阔又隐隐流露贵气。

二人进了雅间，当先一人把披风取下，只见他内穿湖蓝绸袍，年已不惑，走上前拱手拜道：“端王殿下。”

端王慕容德抬手道：“不必多礼。”

那人又拉过身后的人，催道：“玉柔，还不快拜见端王殿下。”

他身后的人儿解开披风，十六芳华，秀容婉约，正是刚封了才人的江氏女玉柔，身边的则是她的叔父户部尚书江文禄。

江玉柔也欠身福了一礼，慕容德笑道：“眼下何必讲这些虚礼，日后孤在宫中见了她，还得尊一声娘娘的。”

江文禄忙奉承道：“端王殿下说哪里话，她今后再是尊贵也是托了殿下的洪福，日后入了宫，还得靠您照应着。”

“若无殿下派人悉心教导，便没有玉柔的今日。”江玉柔也极是乖巧地迎合。

端王“嗯”了一声，抬头仔细打量这江氏女。

头次私底下相见，她没有一丝惧意，额上微微有点汗珠，应是裹得太过严实又在车上闷得久了之故，昏黄烛火下，那容颜也未有失色半分，美得迷离，美得诱人，一双妙目含情脉脉，教人不动心也难。

慕容德自忖若再年轻个十岁，怕也难逃这美人乡了，慕容恒又如何能够抗拒？

念及此处，他脸上的笑意越发深了，“都坐吧。”

江文禄依言坐下，江玉柔也陪坐一旁，慕容德自怀着取出一只锦囊推向她，江玉柔刚要伸手去接时，却被他按住了。

她不解其意，求助似的看向叔父，然江大人也是丈二和尚摸不着头脑。

只听端王肃声道：“玉柔对茶道可有涉猎？”

江玉柔直言道：“小女对此所知不多。”