太后见殿中跪着许多人，比意料之中还要热闹许多，心中不觉多了一层欢喜，嘴角上扬，道：“众卿家平身。”

众人谢了恩后从地上直起身子，登时，殿中响起一阵衣角相摩，环佩叮咚的声音。

太后领着一行人走至大殿正首，转身看着垂手立于两侧的众人，轻笑道：“今日既是来参宴，便不要像平日觐见一般端着，你们一个个木头人似的杵在那里，我瞧着好生无趣，众位卿家快快坐下，咱们今日位不分高低，一道乐一乐。”

众人又是一番谢语，方才依次落了座。

云初悄悄地抬起眼，看着坐在上首的几位娘娘。

正兀自出神，太后却突然将目光投了过来，在她的面上停留了片刻，又转而与贺母，言笑晏晏，道：“贺老太君今日看着面色红润，精神比往日好了许多，想来是人逢喜事，心中畅快。贺将军此役大捷，平定了咱们大楚与齐国的多年征伐，也为边境百姓免去了兵火交接之苦，当真是立下了不世之功，便是哀家与皇上，心中也甚是欣慰。”

贺老妇人心中欢喜已溢于言表，嘴中却仍是谦逊，道：“食君之禄，忠君之事，犬子在朝为官，幸蒙圣上赏识，委此重任，理应鞠躬尽瘁，方不负圣望。此次得胜，一是因为国运恒通，天佑我大楚，天佑娘娘与圣上，二是因为边关数千万将士与子民流血牺牲，同心合德，齐力抗战。如此，方有了现今的局面，又怎能将所有功劳都归于一人之身呢，娘娘如此盛赞，犬子万万担当不起。”

话音刚落，太后身旁一头戴凤冠，身穿明黄色宫装的女子便开口道：“贺将军劳苦功高，世人有目共睹，贺老夫人又何须如此谦逊，若是他都当不得如此夸赞，这举国上下，又有谁能担得起？”

贺老夫人深知树大招风的道理，贺家本就是勋贵大族，即便是贺老将军兵败而亡，也依旧是圣眷不减，暗地里自是有人非议。近来又因贺远山打了胜仗，贺府每日门庭若市，往来拜访者络绎不绝，如此下去，有些宵小之徒心中定然不平，必生事端。

她不欲再多说，只点了点头，笑道：“多谢皇后娘娘称赞，不论功绩如何，老身心中都是欢喜的，只要看着他平安稳妥的回来了，老身便心满意足了。”

太后点了点头，道：“慈母之心最是纯粹，与利禄功名全不相干，这些年，担惊受怕，也苦了你了。我听说，贺将军将他的千金也一同带了回来，可是你身旁的那位？”

云初听太皇太后提起了自己，又见贺老夫人点头，便直起身子，走到殿中央，向上首之人行了一个一跪三叩的大礼，道：“臣女贺云初拜见太皇太后，拜见皇后娘娘，恭祝太后娘娘，皇后娘娘万福金安。”

太后挥了挥手，道：“免礼，快快平身。”又与身边的皇后道：“我瞧这贺大小姐的容貌与贺将军竟有七八分的相像，你瞧是也不是？”

皇后嘴角含笑，点头应承，道：“很是呢，女儿本就肖父，咱们的惠和公主，生的不也很像皇上吗？”

听到“惠和公主”四个字，太后的脸上登时多了三分慈爱，她看着云初，笑吟吟地道：“好孩子，今日的宴会，便是圣上为了你与你父亲特特而设，你切莫拘束，随心而行。过几日，你与你祖母再入宫来，我备一份大礼赠与你。”