菁黎从起州来了信，信上说她一切都好，旧屋还在，她着人一番修葺就住进去了，正打算开间铺子，卖她的胭脂，问她可愿。　　玉绳提笔回信，她也想开胭脂铺子来着，赚钱养小郎，但娘亲必然不许。再转笔写了近况，写了战事，写了花红寺，写了新得的话本子，写满了三张纸，玉绳把它与菁黎提到的胭脂配方塞进信封，想了想，把准备塞进去的土偶儿放回窗边。　　容源逗着小胖子分冬，给他变着戏法，仙人摘豆，三仙归洞，手到擒来，分冬在旁边一会儿惊呼一会儿疑惑，容源可乐。　　玉绳看看那边，小时候她也像分冬一般，而玉绣尽管一脸好奇也是淡然看着，后来玉绳逼着容源教她，容源就没有给她耍过，尽爱去逗弄外边的小孩儿。　　用了饭，玉绳把信使容源送至门口，容源往前踏几步转身，一脸肃然：“星星，听表哥说，你可以与重三玩，但不能太近，你想要美男子，表哥给你找，重三，要不得。”　　玉绳睨他，容源叹气：“你想想，你今天提了几次‘重三’几次‘臭和尚’？”见她一脸疑惑，容源扯扯嘴角，“总之，你不要被他勾了魂，重三，他不行。”看她的样子也差不多被勾走了，也不知姑姑是如何想的。　　玉绳没有回答，容源已经挥手下山，抬头望天，看起来要下雨了。　　玉绳回屋小憩，醒来时外面灰蒙蒙，已经下起了大雨，问菊笑，才知自己睡了一个时辰，这雨刚下，容源应该没有淋着。窗边的泥偶笑得僵硬，仍是含情脉脉，玉绳拿纸折把小伞，插在两人中间，啧，小情人幽会遇上大雨，打把小伞，你侬我侬。　　“你想想，你今天提了几次‘重三’几次‘臭和尚’？”　　容源的话响在耳边，玉绳把玩着玉蝉，仔细回想着。　　重三之于她，该是玩伴罢，如同菁黎，如同虞沫，如同少时邻里玩伴。重三懂很多，他会雕玉，教她吹箫，教她写字，虽然不给她读话本子，但会讲许多故事，江湖传说，仙人之道，还会给她讲道理，笑了好看，说话好听，会听她胡说，会愿意让她染指甲。怎么会有那么好的一个和尚，玉绳又想，嗯，他毕竟曾是太子，如今落到吃斋念佛的下场，云泥之别，他没有成魔已是不错了。 　　玩伴离开，她会提起几句，不正常吗？这花红寺里，能提的人除去分冬就是重三了。她除了想让重三做她的小郎，倒没有其他不该有的想法了。　　嗯……玉绳再想想，如果可以养小郎，她第一个该会要了重三。　　心痒痒……　　玉绳收起心思，容源今日来，说中元夜时，景涂攻城，被城外的乞丐帮打回去了，听说驻扎在溴折山，说书先生称这是“鬼军败战”，大快人心。但没快到她心里，不知爹娘如何，兄姐又如何了。　　溴折山……花红寺后山再后边就是溴折山，溴折山从都城蜿蜒至津州梨州，地势复杂，传闻有些商队运货贪捷径走的溴折山，一去不返。　　大雨过后，天清气爽，玉绳叫上玉绣分冬，与菊笑竹肤一道采荷上的雨珠，打算用来制口脂。　　阿大阿小到花红寺后，就被遣去砍柴担水，说是要抵他们住在寺里的花销。姑娘们要撑船采珠，他们自要护着，阿小划桨，阿大照看着姑娘们。二姑娘最喜欢做这些奇怪的事情，不过天上下的雨落在了荷叶荷花上，还能成仙露不成？真要这天上掉的仙露，拿桶拿盆接了就是，何必这般折腾。阿小这样说给十岁的二姑娘时，二姑娘气得让他下雨时拿盆接了五盆雨，阿小便只在心里嘀咕了，姑娘家就是爱折腾。　　“阿大！捉只鱼给我烤了吃罢？”她垂涎这湖里的鱼许久了，那肥大的金鲤鱼，想来该是可口的。　　阿小回头想提醒他的好姑娘这里是寺庙呢，分冬就急了：“小施主姐姐，这些鱼不能吃的！不能吃鱼的！”就这一句来回念，急得要掉豆子，玉绳只得正色道：“我不吃，就是逗逗你。”趁他不在再吃……　　分冬听了放下心，咧嘴道：“小施主姐姐，为什么要荷花上面的雨水呀？寺门口的大缸里装满了，你要就直接从那儿打呀？师父不会骂你的！”　　阿小没忍住，噗嗤一声笑出来，回头对小和尚比手势，看二姑娘无奈的样子，自己笑了半天，把船撑到边还没够，阿大面无表情看了弟弟一眼，阿小赶紧忍住，免得二姑娘看了生气，他可不想再接那天上的仙露了。　　菊笑也笑了半天，捂着肚子下船的，竹肤倒和她的三姑娘一般，只带着淡淡的笑，玉绳语塞，她也忘了为何要集这花上的雨水，该是少时书上看的，带着花露的花制胭脂更好，便想着花露收了也好，花上的雨水该也好，这般就成习惯了。　　分冬还在看着她，她信口胡诌：“荷花上的雨水更甜呀，做的口脂就甜甜的，好吃，”又想起端午要采露，便加一句，“还能辟邪，驱虫。”　　向来小施主姐姐说什么，分冬就信什么，点点头看她手里的盒子：“小施主姐姐，你做了口脂可不可以给我一个呀？我想送给阿墨哥哥。”　　阿墨哥哥？那个青衣男子吗？玉绳想想他抹了脂粉，涂上口脂，嗯，倒是不错，便应了分冬。　　要是重三涂了口脂会是怎样一番颜色？　　口脂不难制，玉绳赶制了几只，就给了分冬。　　分冬抄了经书，塞了糕点，就拉着玉绳带上小白去找阿墨哥哥，小白倒是长得快，刚见时它还是小狗子，如今玉绳都不能一手拎起来了。　　分冬的阿墨哥哥在后山更远的地方，玉绳算着，小花园大约在溴折山与小山的交界处，临渊亭该在溴折山里头了？　　小白屁颠颠在前边开路，扑蝶舔露咬花草，把路开得乱七八糟，不时跑不见了还要分冬把它叫回来。　　妍墨没有出现，分冬也不失望，把口脂和糕点藏在树下，对着空荡荡的林子喊一声：“阿墨哥哥——分冬给你带了东西，你要记得拿啊——”分冬又从里边掏了两个绿豆饼，递给她一个，招呼她走了。　　这样能把妍墨叫来？他在哪儿？　　分冬含着绿豆饼捂着嘴：“阿墨哥哥耳朵好，要找他喊一声就行了。”　　玉绳咬一口饼，这个妍墨要么是真的耳朵好使，要么就是在这附近了。　　分冬给阿墨哥哥送了口脂，开心得睡不着，缠着小施主姐姐读话本子，玉绳拿了重三房里的诗本，念得昏昏欲睡，终是把分冬哄睡了，玉绣房里熄了灯，今夜是竹肤守夜，玉绳让菊笑自己回去睡，她不用伺候。　　回了屋子，玉绳望着浓墨般的夜色半晌，终是下了决心。她没有夜行衣，好在之前让人仿着短褐做了几件，玉绳翻出玄色短褐换上，出门之前又回头，把几沓话本子搬到床上，薄被盖上，想了想，把门从里头关了，从窗子爬出去，下地时不小心伴了下，原是那扑蝶的泥偶掉了，她捡起放在窗边，窗从外头关不上，只得掩着。　　整个寺里都静着，约莫是都睡下了，玉绳喝口她藏着的酒，勉强壮了胆，提着灯往后山走。　　“土地爷爷神武大帝，我萧玉绳年芳十三，还没养小郎呢，请一定要保佑我，待我寻了爹娘兄姐，回去一定好瓜好果好香供着你们……”　　玉绳念叨着，凭着记忆走着，百日就觉得漫长的路此时更长了，跌跌撞撞到小花园时，玉绳估摸着该要子时了。　　七月一入夜，就凉了几分，穿的短遏不遮风，玉绳摸摸手臂，停下休息。月下的小温泉仍冒着热气，玉绳蹲下身撩撩水，身后传来“咕咕”几声，往后一瞧，竟是一只大枭鸟，瞪着眼睛挂在枝上看她，玉绳一惊，站起身后退，却忘了后边是温泉，脚一滑，哗啦摔进了泉子里。　　枭鸟也哗啦振翅，叫着飞远，似笑声，在这林子里环着。　　“枭者，邪也，喜食腐肉，笑之则恶之，”重三指着书上那一句，“若听到它笑，你就走远些，是附近有人死了或是有将死之人，”他一顿，又道，“它们有预知能力，笑了，就是要出事了。”　　玉绳在温泉里打个哆嗦，它在她周围笑，是预知她要出事么？本来借酒壮胆，此时酒早散了，玉绳摸摸腰间，酒壶不知掉哪儿去了，防身的小刀也掉了，火折子还在，但该也湿透了。　　挣扎着想爬出温泉，却使不上劲，左边脚踝钻心疼，玉绳摸下去，肿了，想来是摔下来时崴了。突然一个滑溜溜的东西滑过手边，是蛇？玉绳一惊，不敢再动，抬眼看见远处一个黑影走来，是妍墨或者重三吗？玉绳激动起来，想挥手喊他，又冷静了，那人脚步蹒跚，跌跌撞撞，醉酒似也，必不是她认识的，也不知是好是坏，　　那人踩上地上枝叶，发出“啪啦”的声，往温泉这边走来，玉绳低头祈祷，一只虫子碰上攀着岸沿的手，玉绳一瞧，竟是一只大蜘蛛！玉绳惊叫一声，抽手甩开，又跌了下去。　　“哗啦！”一声，必会引起那边人警觉，玉绳挣扎着爬起，心底叹息。　　“萧娘？”那人轻声问一句，“星星？”　　玉绳一愣，是重三的声音，再抬眼看，真的是他，眼底不自觉染了雾气。　　重三飞身过来，看她湿漉漉的头发湿漉漉的眼，好笑道：“你大半夜来这儿泡温泉？”他刚才没有察觉到有人，听到哗啦声看来她刚好扎进去，再扑腾站起来，还以为她在这儿泡温泉。看她神情不对，重三犹豫一瞬，把她从泉子里抱起来，借着月色看她，她抹了把脸，就开始掉泪珠子。　　“我弄疼你了？”重三慌了，看她抓着自己前襟大哭，不知所措，只能笨拙地拍着她的后背哄着，她右边身子靠过来，重三低头，她左脚抬着，想是受伤了，又想到她才刚叫了一声，也不知是碰了什么，哭得这样伤心。　　重三抱起她坐下，她也不反抗，抱着他呜呜叫着，口中含糊不清说着什么，重三只捕捉到“鸮”“蛇”“蜘蛛”几个字眼，猜测着该是被吓着了摔下水，听她的哭声他心都要被揉碎了，只恨不得自己化成她替她受那份苦痛。 　　“不哭了好吗？星星星星，”重三叹气，揉着她的湿发，自己被打湿了无所谓，她这样湿漉漉明日该着凉了，“给你讲故事好不好？你知道阿菀和李裕后来怎么样了吗？阿菀走了，李裕如愿坐上了那个位子……他死时，想的是能不能在黄泉路上遇见他的傻阿菀，她还没来得及母仪天下，陪着他看那天下，却因他死了……”他哑着声音，闷了一会儿，“……回到了他十三岁那年，他提前遇见了阿菀，阿菀啊还是小小一个团子，无忧无虑，笑起来倾国倾城，”他笑起来，“那么小哪有倾国倾城之姿，他想她，使劲儿成长，变强，再与他的小阿菀相遇，小心翼翼追着她，小阿菀终于记住了他……”　　手轻拍着怀里的人儿，重三闷着声音，絮絮叨叨说着。　　“萧娘……”